Алина Аркади - Режим «Любовь»

– Я вообще-то муж! – выдал возмущённо.

– Напоминаю – фиктивный! – при этом кивала в подтверждении своих слов. Мне нравились наши пикировки, получала истинное наслаждение от общения с умным мужчиной.

Вышел из машины, обогнув, открыл мою дверь и протянул руку, помогая вылезти в моём длинном платье. Направились в ресторан, где возле входа какое-то столпотворение.

– На будущее – я миллиардер.

Не успела с комментарием, потому что мы уже подошли ко входу, и всё внимание переключилось на нас.

На миг я ослепла от вспышек, но потом, собравшись, сделала серьёзное выражение лица. Роберт положил мою руку на сгиб своего локтя – аристократичный выход. Развернул нас к прессе, заводя мою руку себе за спину и обнимая меня. Я замерла, позволяя вспышкам тут и там поблёскивать. Пара минут, и муж потянул меня внутрь. Я послушно шла за ним, пока не совсем понимая, что от меня требуется. Ресторан уже вовсю набит людьми, некоторые лица мне известны, некоторые – очень известны. Большой банкетный зал, просто огромный, сцена, на которой выступает популярная молодёжная группа. Я попала в самый бомонд столицы.

Мы шли в направлении мужчины, вокруг которого множество людей. А вот и папа! Семьдесят ему точно не дашь – максимум чуть за шестьдесят: высокий, подтянутый, благородная седина скорее придаёт лоска, чем старит. Роберт очень на него похож, цвет глаз такой же и взгляд – прошибающий насквозь. Двигались через зал, и я чувствовала на себе изучающие взгляды, но мне не привыкать: на первом звонке так на меня смотрит две тысячи человек. Папа нас заметил, и теперь и он рассматривал меня с интересом, сразу понимая, кто я такая и зачем здесь.

– Сын! – Крепкие объятия и хлопки по спине. Мужчины искренне обменивались приветствием.

– С днём рождения, отец! Надеюсь, мой подарок тебе понравится. – Он медленно перевёл взгляд на меня. Подарок – это я, что ли?

Меня пристально осмотрели, я видела на лице старика довольное выражение. Удовлетворён.

– Уединимся для разговора? – Папа кивнул в сторону бокового выхода. Мы послушно пошли следом, попадая в комнату, похожую на кабинет. Интересно, чей?

– Добрый вечер, Эдуард Константинович. Меня зовут Валерия, – сказала первой, пауза напрягала.

– Добрый, Лерочка! – Свёкр снова окинул меня взглядом, теперь нагло изучающим. Здесь мы втроём, больше никого. – Ну что ж, сын, внешние данные отменные: не школьница – женщина, естественная и настоящая. А кем Лера у нас работает?

– Учителем русского языка и литературы, в школе, – выдал речитативом Роберт, не дав сказать самой. Папина бровь взмыла вверх.

– И где же, интересно, ты такое сокровище нашёл? – приятно удивлён, чего даже не скрывал.

– Где нашёл – там больше таких нет, – отчеканил муж, в его голосе слышна гордость.

– Не сомневаюсь, я вообще думал, что таких нет. Удивил, честно. Жену под стать себе нашёл, уверен – умную, похвально, Роберт. Всегда меня радовал, и сейчас не исключение. Приятно смотреть и, уверен, ещё приятнее слушать, – взял мою руку, лишь мазнув губами по тыльной стороне. Ого, не думала, что так сейчас делают. – Подарок исключительный! Посмотрим, какой приготовил Алекс. – Мужчина лишь слегка смутился, но я заметила. Не уверен в младшем сыне. – Развлекайтесь, дети, танцуйте и доставляйте мне удовольствие видом своей пары.

Роберт потянул меня обратно в зал, где гостей, казалось, прибавилось. В этот момент Эдуард Константинович взял слово и объявил, что старший Орлов женился и теперь исключён из списка холостяков. Новая волна заинтересованных взглядов прокатилась по мне. Стало на миг неприятно и даже гадко внутри. Заиграла медленная музыка, и муж, взяв меня за талию, повёл в центр зала. Но вышли только мы одни, остальные не двинулись с места. Понятно – танец представления меня всем.

– Как думаешь, я понравилась твоему отцу? – переживала, не совсем пока понимая реакцию свёкра.

– Понравилась? – вопросительный взгляд. – Он поцеловал тебе руку! Жест безоговорочного признания и тотального восхищения! Следующая стадия, крайняя – упасть на одно колено, поверь мне. – Я улыбнулась, отлегло, главную проверку прошли.

– Можно расслабиться?

– Теперь да. Алекс точно меня не переплюнет – второй такой, как ты, просто не существует. – Вот вроде о борьбе с братцем говорит, а комплимент мне всё равно приятен.

Мы танцевали, а рука мужчины, покоившаяся на моей талии, то и дело пускала мурашки по телу. Я сразу обратила внимание на его руки, ещё перед ЗАГСом: большие, широкие ладони с аккуратными, длинными пальцами. Мужские руки – мой фетиш, всегда смотрю на них, представляя, как они будут ко мне прикасаться. Если руки мне нравятся – я пропала. Хотя, что касается Орлова, я пропала сразу в тот момент, когда посмотрела на него впервые.