Анастасия Ригерман - Английский лорд и недотрога

Да, я тоже подумал об этом, но добавлять очков в копилку дяди Стэнли не было никакого желания.

– Так ты не знаешь, кто его подложил?

– Нет, откуда? – пожала она плечами. – Разве что старик Тревор, это в его духе.

В это самое время дверь столовой приоткрылась, и в нее просунулась любопытная головка с двумя рыжими косичками. Одарив беззубой улыбкой, малышка Валери бросилась в мои объятья.

– Дядя Адам, ты уже вернулся!

– Привет, племяшка, – подхватил девчушку на руки, закружив в воздухе.

– Как там твои психи?

– Пациенты, – тут же одернула ее мать. – Я же тебе объясняла.

– Знаю, но так веселее, – настаивала Валери, звонко смеясь.

Во всем этом огромном доме она была тем самым человеком, который наполнял его солнцем, а мне хоть иногда напоминала о необходимости улыбаться.

– Мои психи в полном порядке. А как прошел твой день в школе?

– Нормально. Сегодня уроки были простыми.

– А если будут сложными?

Валери всерьез призадумалась и закусила губу. Ее мать, ожидая ответа, поступила так же. Они вообще во многом походили друг на друга, не считая цвета волос. Его вместе с россыпью забавных веснушек Вал унаследовала от отца. Но, если когда-то Агнес не могла налюбоваться на свое рыжее чудо, то теперь всякий раз раздражалась от любого воспоминания о бывшем.

– Если уроки станут сложными и скучными, тогда я лучше сбегу оттуда. Это же не тюрьма, – по-своему рассудила первоклашка.

– Только трусы сбегают от трудностей! – раздраженно фыркнула Агнес, заставив ребенка еще крепче схватиться за мое плечо. – Но разве ей это объяснишь? Она такая же, как и ее отец.

– Ну что, как прошел сеанс? Этот американский психолог и правда так хорош, как о нем говорят? – допытывалась Сью.

– Хорош. Даже лучше, чем я могла себе представить.

– Ну вот! А я что говорила.

– Нет, Сью, ты не поняла. Это был ОН!

Больше часа бесцельно блуждая по улицам Лондона и войдя наконец в свою квартиру, я все никак не могла прийти в себя. Стоило закрыть глаза, я снова смотрела прямо ему в лицо, слышала его голос, и, казалось, по-настоящему сходила с ума.

Не снимая пальто, я добралась до кровати и просто рухнула на нее с высоты своего роста.

– Алло, Софи! Ты меня слышишь? Куда ты все время пропадаешь? Кто ОН?

– Адам Вудвилл. Мое наваждение из прошлого. Он вернулся в Лондон.

– Как?! Где вы встретились? Он ходит к тому же мозгоправу? – засыпала меня вопросами Сью.

– Он и есть мозгоправ.

Теперь и она куда-то пропала, видимо, переваривала услышанное. В трубке повисла тишина.

– Обалдеть! Вот это да.

– Ага. А ведь ты сама меня к нему отправила.

– Ну, может, оно и к лучшему? Ты так долго ждала этой встречи, – выкрутилась Сью. Она и в аду нашла бы чему радоваться, сказав: «А что, здесь хотя бы тепло!» Так уж была устроена. – К тому же, вам наверняка было о чем поговорить, вспомнить прошлое.

– Нет, Сьюзан. Он меня даже не узнал.

Сказать правду оказалось особенно трудно. Сколько раз я представляла себе эту встречу? Мечтала о ней, прокручивала в голове возможные диалоги. А на деле все вышло банально и просто.

Вместе со словами на волю прорвались слезы разочарования, которые я так старательно сдерживала весь вечер. Горячие дорожки заструились по щекам, и я звучно хлюпнула носом.

– Что значит не узнал? А ты чего не помогла ему вспомнить? – прозвучало с напором.

Будь на моем месте Сьюзан, за ней бы не постояло. Вот только я никогда не отличалась смелостью. «Слишком много заячьей крови», – с детства посмеивались надо мной мама и старшая сестра. Робкая, ранимая, осторожная, в отличие от них я никогда не стремилась стать центром внимания и напоминала скорее серого мышонка.

– Ну, я ведь еще и по твоему сертификату пошла, а потом, когда его увидела, так и не решилась сознаться в обмане. В общем, я для него теперь Сьюзан Стаффорд и он ждет меня на прием в следующую пятницу.

– Вот это, мать, ты дала! – заключила подруга. – Но ничего, утро вечера мудренее. Все спокойно обмозгуем и что-нибудь обязательно придумаем. Главное, ты там держись, не расклеивайся.

Ричард, на мое счастье, находился в командировке в Глазго на какой-то очень важной конференции. Свидания с ним в этот вечер я бы точно не выдержала. На душе и так творился полный раздрай, словно мою жизнь со всеми планами и устоями хорошенько встряхнули, перевернув с ног на голову. Но совсем избежать общения с Ричем все-таки не удалось.