– Пусть немного остынет.
– Травяной чай лучше путь с пылу с жару, когда его свойства наиболее сильны, – порекомендовала знахарка.
Пришлось сделать небольшой глоток.
– Расскажи детка, как ты поживала одна? Почему не приехала на похороны бабушки? Почему прислала к нам чужачку разбираться с наследства?
Ага, вот и допрос. Я-то думала, что меня так просто приняли, даже вопроса не задали лишнего, а просто ждали подходящее время. Однако допроса я не боялась. Уже отработала историю на Рике. Теперь ее легче воспроизводить.
– Несколько лет назад, как раз в тот период, – чтобы знахарка сразу связала мою историю с тем временем, – я попала в автомобильную аварию. Начались провалы в памяти. Затем обнаружили опухоль, которая стала причиной этому. Оперировать нельзя, слишком большой риск. Да и что значат воспоминания по сравнению с жизнью? – риторический вопрос завершил мой печальный рассказ.
– Бедная, детка. Хорошо, что ты вернулась домой. Сами высшие силы послали тебя к нам обратно.
– Вы думаете?
– Ты могла выбрать любое время, но приехала именно сейчас, перед самым праздником Турин. Что это если не знак судьбы? Когда-то ты сбежала как раз в это время и в поселке настал трудный период, потому что нам нельзя разъезжаться. Цикл был нарушен. Ты его нарушила, Анна. Теперь я надеюсь ты исправишь ситуацию.
Мы подошли к тому, чего от меня хотели. Я была права, когда решила, что это связанно с праздником.
– Я плохо помню, что обозначает Турин. В голове лишь обрывки картинок из прошлого, не связанных между собой.
Марта наклонила голову на бок. Она явно размышляла во что меня стоит посвятить, а что скрыть. Мы играли друг с другом ради собственных целей. Ни одна не говорила правды.
– Турин посвящен одному из древнейших, почитаемых животных, обладающих невероятной силой. В те времена здешние жители называли их туринцами, – начала рассказ знахарка. – Его ввел в обычай основатель поселка Вильям Робуш. Он спасался от войны вместе со своими подданными, поэтому двигались в горы. Они еле прошли перевал и застрял в этих лесах среди опасных зверей. У них заканчивалась провизия. Дни были сочтены. Тогда непонятно откуда возле их привала оказалась колдунья. Она предупредила их об опасном звере и предсказала или погибель, или великое могущество, упомянув что исход зависит от юной девушки, что пряталась за спиной отца. У Робуша была шестнадцатилетняя дочь.
Красивая, но предполагаю кровавая история.
– Вильям посмеялся над словами старушки и прогнал ее, говоря, что у них недостаточно еды, чтобы делиться с ней. Тогда женщина предложила ему доказательства – она пообещала, что к утру возле их привала они найдут туши зайцев и целого оленя.
– Она доставила дичь? – с нескрываемым любопытством уточнила у знахарки.
– Она сдержала слово, – кивнула Марта. – Тогда Вильям решился послушать женщину и в полночь, в час турин, он отвел дочь в лес и отдал колдунье для ритуала.
– И что с ней случилось?
– Она выжила. Стала врачевательницей, а по-нашему знахаркой, которая оберегала свое поселение и вела его к процветанию. У них было вдоволь пищи. Хищники никогда не заходили на их территории, а военные, что попытались захватить молодое поселение, были уничтожены. Турин оберегал поселение.
Что за зверь такой турин? – задумалась я. – Случайно не оборотень? Если девушка оказалось его парой, то ради нее он мог защищать и оберегать селение, а затем это делал его сын. Только как они столько лет удерживали род оборотня при себе? Как управляли ими? Всегда находили им суженную? Я чувствовала, что Марта многое скрыла. Она поведала мне красивую сказку, но уверена, поступила, как и я – приукрасила ложь долей правду.
– С тех пор у нас принято отдавать дань почтения этому дню и проводить некий обряд, корни которого пролегли с того самого первого ритуала.
– И приходит зверь? Мистический турин? – в моем голосе специально звучал сарказм вперемешку с иронией.
Я же современная девушка, которая не верит в колдовство. Правда, с неких пор человечество знает, что оборотни существуют, но знахарка ни разу их не упомянула. Лишь неизведанного дикого зверя. Уверена, что это он. Тот, кто мне нужен. Оборотень-одиночка.
– Конечно нет, – отмахнулась женщина, а я сдержала порыв фыркнуть. – Это лишь легенда, но на ней держится наш поселок, поэтому каждый житель отвернется от тебя, если ты засмеешь их веру.
– Да, я понимаю. Простите, – честно-честно раскаялась, только пальцы под столом скрестила.
Читать дальше