Алексей Строганов - Как подружиться с котом

Телефоны одновременно разлучили нас. Мой согласился перезвонить позже, не настаивал на точном времени, мягко извинился. Её оказался быстрословным, немосковским, атакующим, сбросил внезапно сам, не дав шанса ответить.

– Извини. У рантье бывают неприятные дела.

Скулы, плечи и локти Лидии, выстроившие колючего ежа, смягчились; прямоугольник телефона, контрастно-чёрный на фоне побелевших пальцев, опасно скрипнул; тонкая линия губ сломалась, выпустила клубок путаных откровений, и я сумел ухватить самое больное:

– Что с братом?

– На майские вывезла Олега на море. Брата зовут Олег. Я не говорила? Проехали… Там познакомила с дочерью своей подруги. Конечно, мы устроили их встречу. А как ещё? Не перебивай, пожа… Вроде бы между ними возникла симпатия, и, предполагаю, у них, тьфу-тьфу, получилось, – Лидия заглянула в чашку, но пить не стала: видимо, сливки и кофе недостаточно проникли друг в друга. – Месяц назад Мария переехала к Олегу. Что почему? Мы так решили с её матерью. Олегу будет удобнее первое время. Нет. Никакого подвоха – единственная дочь, три квартиры на семью, зимняя дача. Она младше Олега… Потом, я недавно сделала ремонт в родительской квартире… Не сбивай меня с темы… Я регулярно заезжаю к ним в гости. На чай и поболтать, – Лидия опустила кончик языка в кофе, подержала несколько секунд, закрыв глаза, сделал маленький глоток. – Позавчера почувствовала напряжённость в квартире… Мне кажется, из-за кота. Мария привезла с собой кота, и он не воспринял брата. Понятно, животное привыкает к новому месту и бла-бла-бла. Но ужасно переживаю, что…

– Мнение кота об Олеге может повлиять на чувства Марии.

Входящий звонок добавил Лидии быстрых морщин. Она сбросила его быстрым росчерком пальца по экрану, произнесла не терпящим возражения голосом:

– Мария привыкла жить одна. Это её первый опыт совместной жизни.

Мой флэт уайт идеально горчит; вкус кофе пробился к дальним закоулкам мозга, помог насытить голос нотами интереса и переживания:

– Ты не рассказала главное…

Лидия звякнула чашкой о блюдце, сорвавшимися в дрожь руками нашла в телефоне видео, сунула мне под нос:

– Вот, смотри.

Я взял телефон, через наушник прослушал предсмертный монолог симпатичного молодого человека в бежевом костюме-тройке. Текст был краток – секунд двадцать, повторялся пять раз, производил довольно сильное впечатление. В конце молодой человек убедительно тряс пузырьком с таблетками. Я неспешно скрутил белый провод наушника, посмотрел в зал, где заметно прибавилось посетителей и шума, и, вероятно, переборщил с паузой, хотя не ставил такой цели – просто привык спокойно размышлять. Лидия заморгала, вырвала у меня телефон, схватила сумку, и мне пришлось поймать её тонкое запястье, удержать в кресле в неудобном полуобороте.

– Это твой брат?

Локон Лидии утвердительно качнулся, вокруг глаз проступила жадная до слёз сетка морщин, а губы сжались, почти исчезли, сдерживая крик. Я принёс бутылку холодной воды и стакан, заставил её выпить, произнёс подходящие для такого случая фразы, и вскоре наш разговор вернулся в более-менее спокойное русло.

– В обычной жизни Олег перфекционист?

– В работе и хобби – да.

– Откуда у тебя видео?

– Купила ему новый комп. Старый договорилась сдать в зачёт, по привычке проверила диск и нашла… – Лидия подскочила, заёрзала в поисках телефона. Мне пришлось указать на её «Биркинd». – Я разглядела – в пузырьке снотворное. Если принять большую дозу… – Лидия ткнула несколько раз пальцем в экран, психанула, уронила зависший смартфон на стол, отдала мне свои руки, зажмурилась, через минуту вернулась, уткнулась глаза в глаза, посидела так несколько секунд по земным часам, спокойным голосом произнесла:

– Скажи мне чтондь.

– Ты пробовала разговаривать с братом?

Она попыталась слабым движением освободить руки и не смогла.

– Я не могу его спросить об этом. Мне не хватает духу. Он такой ещё ребёнок… И вообще, это бестактно…

Женские запястья заворочались в моих руках, задрожали, и Лидия выдала залпом быстрый, тараторный текст:

– Сколько мы с мамой ни пытались его пристроить, ничего не вышло, какие только светочи психологии с ним не работали… – тень безысходности упала на её глаза и тут же сбежала, испуганная ярким воспоминанием. – Тётя Саша! Она гениальная сваха. Бревно женила на мисс… Не помню чего-то там… Не смейся, это реальная история, был пост в сети. Даже она не смогла пристроить братика… Теперь это видео… Мама часто приходит во сне. Что я ей скажу, если Олега не станет?