Аманда Брайант - Инстинкты страждущих сердец

─ Донат, я тебе позже все объясню, ─ сказала ему Ясмина.

─ Да уж постарайся.

─ Все совсем не так, как ты думаешь. Или, как могло бы тебе показаться.

─ А, по-моему, все именно так. Жаль, что на моем телефоне села зарядка. Вышло бы отличное видео.

Между тем откуда-то свысока послышалось эхообразное пение, и ребята сразу же на него отреагировали. Развернувшись с приподнятыми головами, они увидели надвигающуюся на них стаю, прытко выпархивающую из-за пик сосновых деревьев. Это были полу-девушки полуптицы. Существа, создающие весьма неоднозначное впечатление. Верхняя часть их туловища была человечьей, а вот нижняя точно уж птичьей. Руки плавно переходили в крылья, но во время полета это было практически незаметно. По крайней мере, сдалека. С их приближением местность вокруг алтаря опустела. Все испугались и кинулись в разные стороны, спрятавшись за деревьями и густо произрастающими кустарниками.

Приземление крылатых особ осуществилось достаточно мягко. Опустив свои крылья, они точно накрылись плащом, который как шлейф распластался у них за спинами. Их лица являли холодное безразличие, но с примесью какой-то неуловимой эмпатии. Они напевали никому не известный мотив и вели себя так, словно в этом содержится смысл.

В какой-то момент пернатые девы запели еще пронзительней, приближаясь к кустам, в гуще которых прятался Донат. Он только успел на полшага попятиться назад, прежде чем существа из стаи его настигли. Прильнув к удивленному парню, они стали еще активнее. Монотонность их пения практически сводила с ума, а ведьм частично парализовывала. Донат старался не шевелиться, пока незнакомки посвящали ему свою песнь. Это странно, но именно так все и выглядело. Они будто хотели что-то до него донести. Что-то немыслимо важное.

Вдруг неведомые создания упорхнули. Они скрылись так же, как появились, а их голоса, пробирающие до мозга костей, затихли. Белен и Жезела сбежали еще до этого, проявив себя не самым добропорядочным образом. Ясмина не очень-то этому удивилась, и даже почти не отреагировала. На данный момент ее волновало другое.

─ Что это было!? – изъявил любопытство Донат.

─ Мне вот тоже хотелось бы это узнать, ─ озвучила следом Апола.

Мэделин не знала, что и думать. Заявив, что с нее на сегодня хватит, она умчалась на всех парах. У нее и так не было настроения, а тут еще и это. Будучи раздосадованной, Аполония побежала за ней. Она понимала, что веселью пришел конец, но дух Хэллоуина никуда от нее не девался. Между тем начался сильный дождь и Ясмина полностью вся промокла. Она стояла посреди леса и жутко негодовала, в то время как Донат ждал от нее объяснений.

Поздним утром следующего дня, когда Апола все еще крепко дремала, в квартире сестер раздался будоражащий шум, воспроизведенный запуском кофе-машины. Она проснулась и лениво повернулась к часам, но узрев указывающее ими время, резво вскочила с постели. Было 11:04 и ее это удивило. После принятия душа она надела свой любимый халат и в приступе неуклюжести покинула свою спальню. Запах экспрессо расходился по всему коридору, хотя обычно так бывало не позже восьми. Аполония вошла в кухню и увидела свою сестру. Мэделин стояла у окна, опираясь на мраморный подоконник. Ее лицо выдавало минимум позитива, указывая на то, что ночью она не спала. На ней были клетчатые пижамные штаны на резинке с высокой талией и розовый облегающий топ, допускающий обозрение едва видимых очертаний кубиков пресса на ее плоском смуглом животике. Ее волосы переливались в солнечном свете, проникающим сквозь огромное арочное окно, находившееся за ней. Она держала кофейную чашку и неспешно делала из нее глотки. За целое утро Мэделин наполняла ее не раз в надежде приободриться, но, по-видимому, безуспешно.

─ С добрым утречком, ─ с опаской проговорила Апола.

─ Я не уверена, что таковым его можно назвать, ─ дала ответ Мэделин.

─ Это из-за того, что было вчера? Если да, то, пожалуйста, давай обо всем забудем. Все нормально. Ничего ужасного не произошло.

─ События вчерашнего дня мы непременно еще обсудим.

─ Так значит, дело в другом.

─ Более ли менее.

─ Мы все еще дома. Почему ты меня не разбудила?

─ Не было необходимости. Исследовательские работы перенесли на вечернее время. Профессор Гаулктон обожает рушить всем планы.

─ Так вот значит в чем тут дело. Теперь понятно, почему ты так недовольна.

Продвинувшись к шкафчикам, Аполония запустила кофе-машину и парой нажатий кнопок сделала себе капучино.