Наталия Арчер - Любовь НЕ с первого взгляда

Если всюду есть свой баланс, то и тут – с возрастом друзей становится меньше, родственников больше. Хотя у бабушки, к сожалению, пока не очень получается. И друзей становится меньше, и родственников. Это грустно, но сейчас мне не хочется об этом думать. Для этого у меня предостаточно времени перед сном, как всегда.

– Ну, тогда выбор сделан! Пойдём уже скорее отсюда. С меня на сегодня хватит покупок.

Хождение по магазинам для меня сродни хождению по мукам. За одеждой и обувью в особенности. Мы сегодня уже купили мне достаточно новой одежды. Я сама хотела оплатить б ольшую часть из моих средств, заработанных летом на подработке, но бабушка говорит, что они с дедом смело могут позволить себе пустить сэкономленные на лагере деньги на мои обновки. К тому же, не я их и хотела в первую очередь. Приходится с радостью соглашаться, так как свои деньги я люблю тратить чуть менее практично. Правда, с меня сразу взяли клятвенное обещание самостоятельно усиленно учить английский и подружиться с кем-нибудь, чтобы результат был тем же, несмотря на то, что я поеду с ними в любимый ими пансионат, куда они исправно ездят из года в год.

– Ну, как, бабуля, у нас уже всё готово к завтрашнему дню?

– Да, Катюша. Завтра приедем к двум, зарегистрируемся, потом проследим, чтобы зал был готов. В четыре будем встречать гостей, и в пять – начало.

– Звучит очень серьёзно. А много народа приедет? – спрашиваю голосом, полным безысходности. – Можно улизнуть оттуда ближе к середине, пожалуйста? Слушай, а может, вообще сказать, что я всё же уехала в лагерь?

Несмотря на мою искреннюю любовь к своим старикам, встречаться с их дальними родственниками и друзьями я предпочитаю быстро и редко.

– Посмотрим, милая, – бабуля бросает на меня один из своих "ну-катя-ты-даёшь" взглядов, качая головой.

– Здорово! Буду надеяться! А теперь пойдем, и я угощу тебя самым вкусным мороженым! – говорю, взяв свою старую верную подругу под руку и подарив самую широкую улыбку, которую я теперь, после того, как мне сняли на прошлой неделе брекеты, не упускаю шанс продемонстрировать, а потом звонко целую её в мягкую, нежную щёку.

Махнув на меня рукой, бабушка смеётся. Она меня крепко любит. Как и я её.

Катя

Что мне всегда нравилось в наших ежегодных поездках в этот пансионат, так это ни с чем не сравнимое чувство свободы. Я тут гуляла уже сама по себе лет с восьми, по-моему. Раньше, конечно же, было проще. Здесь были другие дети, с которыми можно было играть и дружить. Когда же настала пора моего взросления, со всем хорошим и плохим (а может, с плохим и очень плохим, как иногда мне кажется), дети, мои одногодки, перестали сюда приезжать. Кому охота в четырнадцать лет тухнуть в пансионате для престарелых, хронически больных и семей с маленькими детьми? А меня и тогда всё устраивало. Всё равно мои лучшие друзья – книги. С ними я ухожу от реальности, забываясь в сладких фантазиях Толкиена, Льюиса, Роулинг и так далее. Они не предадут, не обманут. Хотя больно могут сделать. О, ещё как могут. Но они всё равно лучшие.

Даже сейчас, несмотря на музыку, звучащую за моей спиной, на тосты, которые время от времени произносят уже подвыпившие гости, которые мне знакомы, но мало интересны, общее празднование дня рождения моей любимой бабушки заставляет меня жалеть о том, что я забыла взять с собой что-нибудь почитать. Это дало бы мне возможность уйти отсюда хотя бы мысленно, раз бабушка не желает отпускать меня без весомой причины по-настоящему.

Надо придумать причину. Может, ногу подвернуть? Хотя, наверное, это лишит меня последнего шанса уйти отсюда не с последним гостем. А на часах всего лишь…18.46?

Не могу удержаться, чтобы ещё раз не посмотреть на циферблат своих наручных часов. 18.45. Ну, вот. Даже время теперь идёт вспять. Хотя, конечно, вероятнее всего, что я неправильно посмотрела в первый раз, но про время вспять всё же немного верится. Эх, надо было ехать в лагерь…

Я сижу возле кафе, к которому примыкает зал. Он используется как раз для подобного рода увеселений, будь то празднование дней рождений, свадеб, выпускных или чего захотите. Любой каприз за ваши деньги. Находиться внутри я уже не могу. Снаружи лучше, но хочется уйти ещё дальше. Может, в номер пойти, сославшись на головную боль? Но голова, как назло, не болит, а бабушке я никогда не вру.

План… Мне нужно придумать план.

Вдруг на примыкающую к кафе асфальтовую дорожку выруливает кто-то на странном скейтборде с двумя колёсами. Никогда ещё такого не видела.