Мэри Лэй - В ожидании свободы

– Ох, Адам, прекрати меня смешить! – заливалась Тереза, – И как хоть наша угрюмая Кристина сумела тебя очаровать?

– Признаю, это произошло не сразу, но в ее характере нашлись загадки, они-то и смогли меня зацепить, – мужчина многозначительно посмотрел на девушку, напоминая о еще одной ниточке, за которую может потянуть, – БДСМ-клубе «Зодиак».

– Не знаю, какие уж тут загадки. Скорее, замкнутость, – покачала головой Тереза. Она вела себя так, словно была не матерью Кристины, а соперницей, и специально хотела опустить ее в глазах потенциального кавалера.

На пороге появился Джек, и в душе девушки зародилось упование на спасение. Мужчина не удостоил гостя долгим вниманием, а почти сразу обратился к дочке:

– Доченька, там Льюис пришел.

При упоминании имени верного друга Кристина дернулась и в страхе взглянула на Шерхана. Он сохранял легкую дежурную улыбку на губах, но желваки напряглись, а глаза смотрели с яростью.

– Это коллега Кристины. Приходит консультироваться к ней по рабочим вопросам, наглец, даже в декрете! – быстренько состряпала ложь Тереза.

– Я поговорю с ним и вернусь, – вскочила со стула Кристина, направляясь к выходу.

– Куда ты с ребенком потащилась? Оставь ее здесь! Таскаешь только туда-сюда, – остановила дочь Тереза.

Кристина крепко прижимала Рут к себе, не желая отпускать. Но, если откажется, ее поведение покажется родителям странным, а Шерхан может рассердиться. Пересилив себя, девушка осторожно передала малышку Джеку:

– Папа, присмотри за ней, пожалуйста. Только не выпуска из рук. Я скоро вернусь.

– Не стоит так драматизировать, Кристина, – цокнула Тереза, – уж мы побольше тебя смыслим в уходе за младенцем.

Льюис ждал девушку за забором. Он редко заходил в дом, зная нерадушное отношение Терезы к нему. Конечно, женщина не демонстрировала недоброжелательности явно, все же ей приходилось мириться с его визитами ради медицинского осмотра Рут, но неприятие все равно чувствовалось.

– Крис, прости, что приехал без предупреждения. Ты не отвечала на звонки, и я заволновался, – сразу начала оправдываться за свою заботу доктор.

– Я не слышала телефон, – соврала девушка, – и потом к нам пришел гость, и я закрутилась.

– А, прости, я тебя отвлек! – еще более виновато почувствовал себя Льюис, – Не обращай внимания, это все издержки профессии: постоянно боюсь, что с кем-то что-то может случиться. Ты знаешь, как я дорожу вами с Рут.

– Да, спасибо большое за все, что сделал для нас, – Кристина сглотнула перед тем, как сказать то, от чего разбивалось ее сердце, – но я хотела бы попросить больше не приезжать.

Сердце Льюиса тоже разбилось: он в смятении смотрел на девушку, испугавшись, что такое решение было принято из-за его чрезмерной заботы. Кристина заметила, как молодой человек подбирает слова для очередных извинений, которых она не заслужила, и опередила его:

– Адам вернулся.

– Как? Он же умер.

– Произошла ошибка. Я сама еще не до конца все понимаю, но будет лучше, если мы с Адамом разберемся в этом вдвоем.

Осколков, на которые разбивалось сердце Льюиса, становилось все больше. Молодой человек видел, как тяжело Кристина переживала смерть возлюбленного, ему было больно от ее страданий, и он старался поддержать, пусть и как друг. Однако в душе его продолжало лучиться пламенное желание добиться любви этой девушки, ненавязчиво и терпеливо. Теперь же ему придется погасить хоть и слабенький, но согревающий огонек внутри себя.

– Ты уверена, что тебе не нужна моя помощь? – все же спросил доктор.

– Да. Надеюсь, ты меня поймешь, Льюис.

Кристина сдерживала слезы до последнего момента, и позволила себе расплакаться только когда юноша уехал. Она не могла подвергнуть еще одного человека опасности из-за Шерхана. Пусть Льюис ее ненавидит, но так он хотя бы не пострадает.

Предаваться горю долго девушка не имела права и, вытерев слезы, вернулась в дом. Тереза держала на руках Рут, мужчин же в помещении не было.

– Где Адам? – сразу спросила Кристина.

– Они с твоим отцом пошли рубить дрова. Оказывается, Адаму тоже по душе это занятие, – ответила женщина, затем мотнула головой на стул, – сядь, нам нужно серьезно поговорить.

Что успел рассказать Шерхан, пока ее не было? Он имел столько козырей в рукаве, от каждого из которых Кристина будет уходить все глубже на дно.

– Почему ты скрывала от меня Адама? – начала допрос Тереза.

– Мы расстались, и я приняла решение воспитывать Рут одна, – набралась смелости ответить матери Кристина.