Екатерина Орлова - В режиме ожидания

Это было странно и чувствовалось так же. Юбка была слишком коротка и мне казалось, что все видят мои трусики с мышатами на попе. Топ не закрывал живота и из-за этого я испытывала дискомфорт, боясь поднять руки, чтобы не показать слишком много. Волосы мешали, а духи, которые я нанесла на запястье, почему-то душили меня. Что ж, я подумала, что через это проходят все девочки и красота, как говорит моя мама, требует жертв. Ради Калеба я была готова пойти на эти жертвы.

Вздохнув, я покинула комнату и шла на звук голосов в кухне. Оттуда были слышны смех и разговоры. Перед входом я остановилась, сделала глубокий вдох и, сказав себе, что это ради любви всей моей жизни, ступила в кухню. Как только меня заметили, голоса стихли и все замерли, осматривая меня с головы до пят. На каждом из лиц было изумление. На всех, кроме Калеба. Он переводил растерянный взгляд с меня на членов семьи. Кажется, парень не мог понять замешательства моих родственников. Он ведь не знал, что юбки я надеваю только по принуждению, коротких топов никогда не носила, а еще моей самой любимой прической является две косички. И я никогда – совсем никогда – не хожу с распущенными волосами.

Мама с папой многозначительно переглянулись, затем папа строго посмотрел на Рона. Что все это означало – непонятно. Я лишь упивалась видом того, как на меня смотрел Калеб. Он осмотрел меня с головы до ног и улыбнулся.

– Доброе утро, Джемма, – произнес он радостно.

– Доброе утро, – ответила я и отодвинула стул, чтобы присесть.

Кажется, наши голоса и шарканье стула по полу вернуло мою семью в реальность и они продолжили завтракать.

– Джемма, собралась куда-то? – спросил папа.

– Нет. – Я небрежно пожала плечами. – Буду сегодня дома. Мэл уехала к бабушке.

Мама с папой снова переглянулись и папа слегка кивнул головой, как бы подтверждая слова мамы в немом диалоге.

– А вы чем займетесь? – спросила мама Рона.

– Сегодня у нас встреча на другом конце города.

– Вы прямо с корабля на бал, – заметила она.

– Мы ведем с заказчиками переговоры уже неделю, так что для нас это просто новый этап в работе.

– Это хорошо, молодцы, – отозвался папа.

– Джемма, а как ты обычно проводишь лето? – спросил Калеб, глядя прямо на меня.

Я почувствовала, как щеки заливает румянец, но взгляда не отвела.

– Читаю, рисую, плаваю в бассейне.

– Ты не ходишь на пляж с друзьями?

– Меня родители не пускают. – Я бросила быстрый взгляд на маму, которая, нахмурившись переводила взгляд с меня на Калеба. – Говорят, что я еще маленькая, чтобы туда ездить. Хотя я могла бы с Ритой и ее братом…

– Мы уже это обсуждали, – оборвала меня мама. – Брендону восемнадцать и он ездит на пляж со своими друзьями. Они слишком взрослые для тебя.

– Но Рита ездит с ними! – в сотый раз я выдвинула один и тот же аргумент.

– Джемма, прекрати истерику, этот вопрос был закрыт еще месяц назад, – строго сказал папа.

Я закатила глаза и уставилась в свою тарелку.

– Прекрати вести себя так, – сказала мама.

– Как – так? – возмутилась я. – Почему все мои друзья веселятся все лето, а я должна сидеть дома?

– Я отвезу тебя на пляж, – произнес Калеб, отчего родители напряглись и снова обменялись теми странными взглядами.

– Не думаю, что это хорошая идея, – произнес папа.

– Мы обязательно будем ездить на пляж, обезьянка, – отозвался Рон, ласково взяв меня за руку.

– Когда ты будешь на работе? – обиженно пробубнела я.

Он усмехнулся.

– Но я же не круглые сутки там буду находиться. Не волнуйся, это лето не будет таким скучным, как предыдущее.

– Да, я знаю, – сказала я.

И я знала, потому что этим летом мне предстояло стать старше и научиться соблазнять старших парней. Таких, как Калеб. Кажется, я влюбилась по уши, потому что с каждой секундой я все чаще думала о нем совсем не как о друге моего брата.

24 года. Калеб

– Что ж, мужик, все прошло как нельзя лучше. – Рон хлопнул меня по плечу.

Мы ехали от заказчика к дому Рона, где нам предстояло разработать рабочий график и сообщить парням о дате начала ремонта в доме мистера Эванса. Самый большой проект на данный момент, который нам поручали. Никто не хотел связываться с начинающей фирмой, созданной вчерашними студентами. Но некоторым заказчикам нравился наш энтузиазм. Ну, и, конечно, низкая цена на услуги. Мы пользовались этим и брали заказы, выполняя их на совесть, чтобы у клиента было желание снова и снова пользоваться нашими услугами.