Альма Либрем - Бывший муж моей мачехи

— Наш разговор не будет настолько коротким, — усмехнулся Олег, отступая на полшага. — Присаживайся.

Этот столик был из разряда переговорных; вместо стульев — диванчики, с одной стороны окно, с другой — стена, потому что столик в углу, за моей спиной — простенок, чтобы никакие посторонние взгляды нам не мешали. Конечно, не совсем закрытая переговорная кабинка, но определенная конфиденциальность есть. Достаточно умеренная, чтобы все оставалось в правилах приличий. Про кабинки от папеньки я слышала много, и не всегда эти рассказы были приличными.

Олег помог мне сесть, как будто понял, что ноги меня не слушаются, задержался рядом на несколько секунд, будто дразня своими случайными касаниями, заставляя сердце биться быстрее, а потом занял место напротив. Стол не был слишком широким, в самом ресторане царила едва разбавляемая негромкой музыкой тишина, и потому, чтобы слышать друг друга, нам точно не пришлось бы кричать, вот только ощущение дискомфорта никуда не исчезло.

Под его взглядом я чувствовала себя неудобно.

Появился официант, принес меню, даже говорил что-нибудь, но я не расслышала ни слова. Олег быстрым жестом велел ему уйти, должно быть, отказался от рекомендаций по меню, и взглянул на меня.

— Выбирай все, что хочешь.

— Спасибо, я не голодна, — ответила я, даже не раскрывая меню.

Соврала, потому что сегодня ни крошки во рту не держала, а от волнения даже забыла о том, что человеку положено что-то есть и что-то пить, но открывать меню не стала. Я и так знаю уровень цен в Саваже. И тратить на это деньги не стану, нет уж. Только не сейчас. Поддерживать статус я буду в другое время, когда мама выздоровеет.

— Утром ты не завтракала, — отметил Лавров. — И я отвез тебя в больницу. Ни в качестве пациента, ни в качестве посетителя ты там, я думаю, не ела. Это очередная женская глупость, какая-нибудь диета? — голос его зазвучал презрительно, вероятно, вновь заиграли животрепещущие воспоминания о Викки. Моя драгоценная мачеха любила сидеть на диетах, но не сказать, что выглядела она идеально. Кроме диет нужна ещё наследственность, а у Викки она была, как у дворняги, где в десятом колене погулял какой-нибудь дорогой пес.

— Нет, — вынужденно улыбнулась я. — Это от волнения. В условиях стресса я не могу есть.

— Ну ведь я правильно понимаю, что источник этого стресса — не я? — усмехнулся Олег. Пришлось кивнуть. Ужин с привлекательным мужчиной нынче последняя из моих проблем.

— В таком случае, предлагаю расслабиться и все-таки не изводить свой организм, — он сам открыл меню, очевидно, подавая мне пример, и как будто невзначай отметил: — Когда я приглашаю даму в ресторан, я оплачиваю счет сам. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Не возражаю, — отозвалась я. — Но я правда ничего не хочу.

— Предоставляешь выбор мне?

— Да, — пришлось согласиться.

Я откинулась на спинку дивана и даже не обратила внимания на то, что он говорил официанту, как раз подошедшему к нашему столику. Еда меня сейчас волновала мало; организм, конечно, нуждался в дополнительном источнике энергии, но я сомневалась, что мне вообще кусок в горло полезет.

— Что ж, — вновь заговорил Олег, когда официант отошел, — у нас есть пятнадцать минут, пока мы ждем еду. Предлагаю обсудить дела.

— Какие у нас могут быть дела? — усмехнулась я. — Боюсь, информация о моих доходах несколько преувеличена, если ты собираешься заключать со мной какие-нибудь сделки.

— Я не жду от тебя денег, — ответил мужчина. — У меня есть свои. Но мне нужна помощь.

О да. Я как раз в состоянии кому-то сейчас помогать.

— А в ответ, — продолжил Олег, — я помогу тебе. Сколько?

— Что? — подняла голову я.

— Сколько нужно денег, чтобы оплатить лечение твоей матери?

Я застыла, чувствуя, как резко перестало хватать воздуха, а сердце отчаянно заколотилось в груди, стремясь вырваться на свободу. Услышать прямой вопрос относительно матери было в последний год моим самым большим страхом. Понять, что отцу всё известно и он просто ждет момент, чтобы ударить больнее…

— Откуда? — только и смогла выдавить я.

— Задал несколько вопросов нужным людям, — спокойно ответил Олег. — Можешь не волноваться, это точно не та информация, которой я стал бы делиться с твоим отцом. Я же всё понимаю. Он был бы не в восторге.

— Спасибо, — облегченно выдохнула я, заставляя себя хотя бы немного, но всё-таки успокоиться.

— Так всё же, какая сумма? — повторил свой вопрос Олег.