— Нет, просто хочу посидеть минутку и собраться с мыслями.
Она размяла плечи и шею.
— Все еще нервничаешь по поводу ступенек? — Эшли налила себе вина и присоединилась к ней на кровати.
— Немного, платье такое тяжелое. Если я споткнусь, то утяну бедного Мо за собой. — Хейл несколько раз снились кошмары о том, как она падает с парадной лестницы.
— Тихо. Ты не упадешь. Я строго наказала Мо спускаться медленно, — заявила Поппи.
— Мы встретили на лестнице Марию. Она держит всех в узде, — сказала Хейл своим друзьям.
— Я бы многое отдала, чтобы увидеть, как Мэтт и Калеб справляются с твоей собакой, — хохотнула Жасмин. Они должны были привязать ленты к ошейнику Миллера и следить, чтобы он не обслюнявил все вокруг.
— Я подумала, что это идеальная работа для Мэтта. Я сказала Финну, что не желаю видеть хмурую физиономию его помощника до тех пор, пока не принесу свои клятвы.
Хейл старалась заслужить расположение правой руки Финна, но отношение мужчины к ней так и не потеплело.
— Эшли, ты заслуживаешь повышения зарплаты за то, что работала с ним последние несколько недель, — заметила Жасмин.
— Уверена, это было не так плохо. Он из хорошей семьи и всегда был очень вежлив со мной, — неодобрительно хмыкнула Поппи.
— Нет, правда, он такая задница. Надо быть полным мудаком, чтобы тебя просили работать только через помощника. Он такой высокомерный, и мне выпала честь работать с ним последний месяц. Ура мне. — Эшли прикончила свое вино.
— Я заметила, что после того, как ты подключилась, Эш, он стал звонить и приезжать гораздо чаще, — поддразнила Хейл.
— И я ненавидела каждую минуту — запротестовала Эшли.
Хейл встретилась глазами с Жасмин, и они улыбнулись. Не слишком ли Эшли протестует? Румянец на ее щеках выглядел подозрительно.
Поппи прочистила горло, чтобы привлечь внимание дам.
— Думаю, тебе пора начинать переодеваться. Через двадцать минут придет фотограф, чтобы сделать несколько фотографий. Я знаю, что тебе не захочется предстать перед ним в нижнем белье.
— Даже не знаю. Вы видели, какое сексуальное у меня белье? — засмеялась Хейл низким горловым смехом. — Думаю, Финну могли бы понравиться несколько таких фото.
Болтовня с друзьями помогала ей справляться с нервозностью.
* * *
Финн смотрел, как к нему приближалась Мария со своими сыновьями. Мигель и Энрико должны были взять на себя встречу гостей, если те прибудут в последнюю минуту. Финн и Иззи должны пройти в гостевую комнату на первом этаже и ждать там, пока не придет время занять свои места. Мо уже ушел на второй этаж к Хейл.
Финн поблагодарил мужчин, пожав им руки, и улыбнулся своим соучастникам. Они с Иззи направились к коридору в дальней части дома.
— Там, должно быть, человек триста, — объявил Иззи, когда они шли по коридору.
— Я не считал. Я счастлив, что все собрались. Это будет много значить для Хейл.
Финн кивнул охраннику, чтобы тот открыл дверь в гостевую комнату.
— Кажется, сюрприз удался. Я не слышал никаких разговоров или слухов.
Иззи подошел прямо к мини-бару в углу комнаты.
— Захвати мне воды, пожалуйста.
Финн снял свой смокинг и аккуратно повесил его на вешалку на ближайшей двери, как и велела Поппи.
— Вижу, Хейл достала лучший виски Джо. Уверен, что не хочешь? Знаешь, для храбрости. — Иззи показал на бутылку.
— Сначала воды, потом плесни чуть-чуть. Сегодня мне не требуется храбрость. Я получу именно то, чего всегда хотел.
Двое давних друзей улыбнулись друг другу. Иззи налил два стакана и подошел к двум креслам с высокой спинкой. Он снял свой смокинг и сел. Ему совсем не хотелось получить взбучку от одной из «всадниц».
Несколько минут мужчины сидели в тишине. Иззи взглянул на часы:
— Сорок минут.
— Тебе не нужно вести отсчет, просто поставь будильник за десять минут, чтобы я успел сходить в туалет, надеть смокинг и идти. — Финн пригубил выдержанный напиток.
Иззи прочистил горло:
— Я рад, что вы двое наконец вместе.
Финн улыбнулся:
— Спасибо. Собираешься читать мне отцовские напутствия?
— Нет, но я собираюсь немного поделиться мудростью, так что слушай внимательно. Брак — это трудно, независимо от того, как сильно вы друг друга любите. Чтобы сохранить его, нужно потрудиться. — Иззи упер локти в колени.
После долгой паузы Финн произнес:
— Потрудиться. Ясно.
— Как бы сильно вы ни любили друг друга, могут возникнуть трудности. Я просто хочу, чтобы ты не забывал об этом. — Иззи пристально смотрел на Финна.
Читать дальше