Криста Лейкс - Полностью ваш

Это была идея Эллы отправить буклет гостиницы с дополнительными тремя фотографиями Ксавье Коннору, исполнительному директору Connor Conglomerate. Это она взяла на себя всю беготню, привела все в движение, работала со свадебным распорядителем и, в конечном счете, проделала всю работу для этого дня. Ну, в общем, весь труд, который может осилить один человек, кроме переговоров с кем-то важным. Не было ни единого шанса, что Делорес позволит утечь сквозь ее пальцы возможности завязать столь ценные связи с важными людьми. Делорес была голосом по телефону, пока Элла была телом.

Со вздохом разочарования Элла отвернулась от входа и продолжила свой путь по боковой дорожке по направлению к маленькому сараю, находившемся в их собственности. В один прекрасный день эта собственность в штате Нью-Йорк перейдет к ней. Более того, прекрасный особняк 1920х годов, расположенный напротив озера, и все, что к нему прилагается, станет ее, чтобы превратиться в место с листом ожидание на заселение в несколько месяцев.

Шесть месяцев, и ее мечты относительного этого места осуществятся. Она копила свою зарплату годами, чтобы можно было нанять и удержать хороших работников, а также заменить всю рухлядь, на которой из-за ее бросовой цены настаивала Делорес, на качественное.

- Ты вообще собираешься сегодня уходить вовремя? - спросила Мария, поравнявшись с ней и прерывая поток ее мыслей. Несмотря на быстрый темп Эллы, тучная пожилая женщина легко справлялась с ним. Она была одной из немногих работников гостиницы, которые остались после смерти отца Эллы. Почти все остальные ушли, когда Делорес отказалась платить заслуживаемый ими оклад.

- Если бы, - Элла покачала головой, - я направляюсь к сараю на краткий перерыв. Мне все еще нужно закончить подготовку белья на завтра. И заняться репетиционным ужином в столовой.

- И еще четырнадцать разных дел, я полагаю, - Мария вздохнула, качая головой, - Эта женщина наваливает на тебя слишком много. Это несправедливо, Элла. Ты заслуживаешь лучшего, чем она тебе дает.

- Скажи ей об этом, - ответила Элла, пожимая плечами, - Делорес может и прислушаться к тебе.

- Нет, черт побери. Мне хочется прожить еще несколько лет, - содрогнулась Мария и перекрестилась, - Эта женщина меня пугает. Я почти уверена, что единственная причина, по которой она все еще дышит, в том, что и Дьявол тоже слишком боится ее, чтобы прийти за ней.

Элла хихикнула. По крайней мере, она не была единственный человеком в мире, кому не нравилась Делорес. Она остановилась и поправила один из выбившихся камней дорожки, убедившись, что он встал аккуратно и на свое место. Порядочный садовник значился в ее списке людей, которых необходимо нанять.

- Шесть месяцев, Мария, шесть месяцев, и я займусь этим местом: все вернется на круги своя.

- Я буду здесь, чтобы помочь, когда бы это ни случилось, - Мария похлопала ее по плечу, материнским и комфортным движением. Это побудило в сердце Эллы боль, которую она не могла описать. Даже несмотря на то, что ей был 21 год, она все еще иногда чувствовала себя потерянным ребенком. Мария была ей матерью в большей степени, чем Делорес когда-либо, - Не усердствуй с работой, Элла. Увидимся завтра.

Элла кивнула, наблюдая, как пожилая женщина повернулась и направилась к парковке для персонала, находившейся за гостиницей. Она постояла еще немного, смотря, как остальные работники смеялись, забирались в свои машины и разъезжались по домам. Но не Элла, у Эллы еще было много работы впереди. Вздохнув, она пошла дальше.

Последний солнечный свет теплого июньского дня упал ей на плечи, пока она проворно шагала по заботливо ухоженным тропинкам. Каждый шаг напоминал ей об отце. Джонатан МакДэниэлс любил ухаживать за садами, окружавшими гостиницу. Как дети, эти двое высаживали цветок за цветком каждое лето. Однолетники, которые они посадили, находились сейчас в полном цвете, и это делало воспоминания еще ближе. Они были очень счастливы вдвоем.

Она скучала по нему. Его не было уже на протяжении пяти лет, но боль от потери была еще сильна. Все было хорошо, когда он был дома. Даже, когда он решил жениться на Долорес, все приносило удовольствие. А потом он умер, и все изменилось.

Элла потрясла головой и перестала думать о прошлом. Она остановилась у красного сарая и всмотрелась в озерную гладь. Озеро дало название и всю красоту гостинице и курорту «Голубое озеро». Солнце медленно опускалось за дальней кромкой берега, как бы подтягивая воду наподобие одеяла и расцвечивая небо с синего в оранжевый с пурпурным отливом. Озеро, спокойное и чистое, отражало каждый из этих цветов.