Valerie Sheldon - Игра стоит свеч

- На самом деле это первый случай, когда я вижу её такой. Но мне не хочется её трогать, когда она счастлива, понимаешь? После развода родителей она ушла в себя, а новость о том, что ты останешься с отцом, просто добила её.

Я качаю головой, расширив глаза.

- Это случилось не по моей воле. Я должна была закончить учёбу, это во-первых. - Я сжала кулаки, пытаясь сдерживать крик.

- И вообще вы никогда не принимали меня. Мама всегда была в своём мире. Ты грезила о том, как заполучить Финка, а обо мне вообще все забыли. Я осталась с ним, потому что думала, что он любит меня.

Мой голос сорвался и перешёл на всхлип. Шанти долгое время приходила в себя, пытаясь найти слова. Я сдерживала все это долгие годы. Теперь же это дерьмо вырвалось наружу и для полного счастья я нуждалась в Картере. Но и его сейчас не было.

- Я никогда не отворачивалась от тебя, - прошептала Шанталь. Она развела руки и сощурила глаза до щелочек. - Ты же была со своим Чейзом все это время?

Она вертится из стороны в сторону и снова впивается в меня раздражённым взглядом.

- Где он теперь? Ты думаешь, нам легко жилось? Ха, как бы не так. - Она закатывает глаза. Я давлюсь чувством вины, навалившимся на плечи. Отпускаю голову, сглатывая ком в горле.

- Я-я не знаю... Боюсь, что со временем забываю его лицо, - заикаясь, печально бубню себе под нос. Шанталь вскакивает с кресла, ровняясь со мной.

- Прости меня, - она обнимает меня за плечи и вздыхает. Отстраняясь, сестра склоняет голову.

- Погоди, ты же его видела на игре.

Вспоминая знакомые глаза друга, я хмурюсь. Возможно, это была лишь галлюцинация. Я мотаю головой.

- Скорее всего я ошиблась. Там было слишком много народу и солнце адски пекло.

Она усмехается и поднимает меня, открывает дверь и улыбается, упираясь руками в бедра.

- Идём, я покажу тебе кое-что. - Она приподнимает бровь. - И если не разочаруешься, я, может быть, позволю тебе поиграться с моим любимчиком Ником, - пропела она в полголоса. Я разиваю рот, пораженная.

- Неужели это то, о чем я думаю? - Она закрывает веки.

- Может быть, может быть...

6 глава

Картер

Мы стояли в просторном помещении, освещаемом дневным светом из окон на потолке. Мимо пробегали второпях мужчины лет двадцати-двадцати пяти, уткнувшись носом в экраны фотокамер Nikon.

Я начинал раздражаться, когда мимо меня снова ветром пронёсся худощавый парень лет двадцати. Я сжал его плечо.

- Тише, парень. Не подскажешь, где проходит фотосессия на календари? - спросил я, лукаво улыбаясь.

Он сглотнул, когда поднял на меня свои голубые глаза. Когда он заметил, как на него движется Адам, его лицо вытянулось. Казалось, что из парня выкачали весь воздух.

- Это там, - смущённо сказал он, указывая пальцем за спину Силента. - Но вам придётся немного подождать, фотограф опаздывает.

Адам усмехнулся. Мы обернулись и моё сердце забилось чаще. В метре от нас столпились шестеро мужчин, полностью занимавшихся своим делом. Повсюду витал притарный запах, от этого меня начало мутить.

- Не подскажешь, как нам пройти туда, сладкий? - проворковал Адам. Я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.

- Вас не пустят без... - начало было он, но Коул прервал его, откашливаясь в кулак.

- Нас везде пустят, если хочешь знать. - Он посмотрел на потолок, затем грозно впился глазами в его. - И передай уже своему фотографу, что мы не любители долгих ожиданий. Уяснил? - Коул указал на бедного работника длинными пальцами.

Он один раз кивнул, затем осмотрел нас по очереди с опаской. Я убрал руку с его плеча, отходя назад.

- Я могу пока предложить вам что-нибудь выпить: кофе, вода?

- А виски у вас есть? - тут же выкрикнул Адам, усмехаясь. Голубоглазый покачал головой и лицо Адама сменилось на более суровое.

- Тогда уйди, чтобы мои глаза тебя не видели.

Парень, трясясь, убежал подальше от нас, крепко держав в руках свой драгоценный инструмент. Я покачал головой.

- Не нужно было с ним так грубо, Си. - Адам лишь пожал плечами и закатил глаза.

Десять долгих минут я сидел на диване, пропитанный приторным запахом, который сразу впитался в мою кожу и одежду.

Допивая третий стакан воды, без эмоционально наблюдаю за кучкой моделей, которые ярко улыбаются на камеру. Рыжеволосая краснеет, когда фотограф посыпает её различными комплиментами.