Карен Бут - В шаге от соблазна

Ной зашел на кухню. Кругом чистота – Лили навела порядок. Открыл холодильник. Нет продуктов, которые она покупала себе. Нет стаканчиков обезжиренного йогурта, нет клубники. Только молоко, апельсиновый сок и пиво – стандартный холостяцкий набор.

Он захлопнул холодильник. Есть не хотелось. А хотелось выпить. Он пошел к бару, снял галстук, налил двойную порцию текилы. Выпил одним махом. Лучше не стало. Душа разрывалась от боли и сомнений.

Пошел в спальню. Подумать только! Всего сутки назад он был счастлив как никогда! Он открыл тяжкий секрет, который хранил два долгих года, и реакция Лили была однозначной – именно той, на которую он надеялся. А теперь все рухнуло…

Он сел на край кровати, закрыл лицо ладонями и закричал, выдавливая воздух из легких. Легче не стало. Нет, теперь спать на этой кровати – на кровати, где они с Лили любили друг друга, он не сможет. Пойти в гостевую? Да разве он вообще сможет заснуть? Может, съехать вообще из «Гранд-Легаси»? Черт, ему придется, если отец приберет отель к рукам! А может, бросить все к дьяволу и уехать в глушь, куда-нибудь в Мэн. Будет жить отшельником в лесной хижине, валить деревья, ловить рыбу. Станет похож на медведя. И никаких женщин!

Ной выпрямился и открыл глаза. Увидел на тумбочке у кровати кольцо от Тиффани и листок бумаги под ним. Когда они покупали кольцо, он подозревал, что их затея – сомнительное мероприятие, но даже не предполагал, что дело обстоит гораздо хуже. С горечью подкинул кольцо на ладони. Взял листок бумаги и стал читать:

«Дорогой Ной. Несмотря на нашу сделку, я не могу оставить это кольцо себе. Хранить его было бы слишком больно, ведь без тебя оно ничего не значит.

Три процента от доли в компании мне тоже не нужны. Хотя я и работала у вас добросовестно и честно, Сойер так и не стал доверять мне.

Кстати, я никогда не притворялась в чувствах к тебе. Я старалась держать дистанцию, чтобы защитить свое сердце. Ты всегда был парнем, живущим в башне из слоновой кости, а я – девушкой, стоящей у ее подножия в надежде на то, что ты обратишь на меня внимание. Что ж, мое желание исполнилось, пусть и не так, как я о том мечтала.

Знай, я никогда не предавала ни тебя, ни компанию, хотя Сойер и считает иначе. На какое-то время я позволила себе подумать, что стала частью команды, однако оказалось, что это не так. Что ж, ладно. Я понимаю, тебе сложно идти против брата. Вы родная кровь. Сойер – твоя опора. Я тоже надеялась стать важным для тебя человеком, жаль, что этому сбыться не суждено.

И напоследок скажу, что не держу на вас зла. Я не верю в месть и обиду. Я верю в любовь, дружбу и добрые намерения – лишь это имеет для меня смысл.

Этой ночью сон к Ною не шел. Он все прокручивал в голове произошедшее и думал, думал, думал… Вспоминал. Кто еще имел доступ к компьютеру Лили? Она, Сойер и он сам. К утру, отчаявшись заснуть, он выключил не успевший прозвонить будильник, принял душ и отправился в офис. Зайдя в кабинет, он открыл нижний ящик шкафа с документами и вытащил свой ежедневник двухлетней давности. Едва прикоснувшись к обложке, удивился, как свежи оказались воспоминания о тех, казалось бы, далеких днях, когда в их офисе и в его жизни появилась Лили. О тех днях, когда он начал влюбляться в нее.

Листая календарь, он добрался до марта. Двенадцатого числа Лили начала работать у них. Именно в этот день он впервые увидел ее. Вернувшись на неделю раньше, Ной обнаружил то, что искал. Имя Роберт Андерсон и номер телефона. Этот парень появился у них в офисе за неделю до Лили. Именно он занимался отладкой компьютера, приобретенного специально для новой сотрудницы, и устанавливал программное обеспечение.

Часы показывали восемь утра, но Ной решил попытаться. Набрав номер, он услышал сообщение, что попал в маникюрный салон в Квинсе. Позвонил еще раз – тот же результат. Вот оно! Роберт Андерсон оказался кротом! Он торопливо зашел на сайт компании отца, отыскал раздел «Сотрудники» и принялся листать фотографии. Пришлось повозиться, но он нашел знакомое лицо, только подпись по ним стояла – Дэн Льюис.

Через час в офис приехал Сойер.

– Неважно выглядишь, – мрачно заметил он. Ной устало провел рукой по волосам.

– Еще бы. Не спал всю ночь.

– Переживаешь из-за Лили, да?

Ной покачал головой и встал из-за стола. Он любил брата, но, черт возьми, как же туго тот соображает.

– Да, переживаю. Потому что вчера позволил тебе здорово напортачить!

– А что еще мне оставалось? Я действовал на основании фактов. Бизнес – главное, что у меня есть.