Слоан Уэст - Жадная до денег

Ученики повиновались и, поднявшись, поклонились в унисон инструктору и стали сворачивать свои коврики, собирать бутылки с водой и полотенца. Они весело беседовали друг с другом, медленно двигаясь на выход из класса.

Уэйн и Эми отступили, когда двери открылись. Женщины из всех слоёв общества стали выходить из класса. Некоторые выглядели посвежевшими, в то время как другие измождёнными и с тёмными кругами под глазами, как будто они только недавно начали свой путь трезвости. Джен разговаривала с другой девушкой и не сразу заметила Эми и Уэйна. Джен засмеялась над тем, что сказала девушка, и её смех зазвучал так же сердечно и беззаботно, как помнила Эми.

Эми нерешительно шагнула впереди.

– Джен.

Джен взглянула на неё и замерла. Их глаза встретились, и ни одна из них не сдвинулась с места и не заговорила. Поток женщин постепенно рассеялся. Все разошлись, наверное, по своим комнатам и в классе воцарилась тишина. Сердце Эми быстро застучало, пока она ждала реакции Джен.

И Джен первой заговорила.

– Эми?

Она выглядела сейчас такой растерянной и неуверенной, как будто тоже, как и Эми не знала, чего ожидать.

Эми же затаилась, не уверенная в том, что ей сейчас надо сделать – обнять Джен или убежать.

– Да… Я…– только и всего смогла произнести она.

Джен так долго смотрела на неё, что Эми показалось, что ей надо уйти, но затем глаза Джен наполнились слезами, и она, опустив коврик для йоги, помчалась ей навстречу.

– О, Боже, Эми.

Они обнялись, и дыхание обоих нарушилось от смеха и слёз.

– Мне очень жаль, – сказала Эми. – Я не знаю… Когда я увидела тебя той ночью, я подумала…

– Это уже не имеет значения, – прервала её Джен, крепко сжимая её в своих объятиях. – Я просто рада, что ты здесь.

Всплеск радости был ошеломляющим. Эми провела последние шесть лет в режиме выживания, наращивая броню и огораживая своё сердце. Прячась от призраков своего прошлого. Но её призраки не были реальными, и они больше не будут её преследовать. Конечно, её жизнь была не идеальной. У неё все ещё была грязная малооплачиваемая работа. Её просроченные счета все ещё растут. А её сестра все ещё была наркоманкой. Но, несмотря на все это, разорванная жизнь Эми стала складываться обратно стежок за стежком. И на этот раз она сама держала иглу.

Когда Джен, наконец, отпустила Эми и сделала шаг назад, её щеки покраснели, а глаза блестели от слёз.

– Я так по тебе скучала.

– Я тоже скучала по тебе, – ответила Эми серьёзно

Джен обратилась к Уэйну, который стоял немного в стороне от них и наблюдал за ними с тихим удовлетворением.

– Твоя работа? – Спросила она, явно имея в виду, что это его стараниями Эми оказалась здесь.

Уэйн, довольный собой, пожал плечами.

– Ну, вообще-то я думал о лечении рака, но потом решил, что это может подождать до завтра.

Эми засмеялась. Джен покачала головой, но тоже не смогла сдержать улыбку.

– Спасибо тебе. – Прошептала она.

– Да, – добавила Эми, глядя на него. Её сердце было переполнено от эмоций и грозилось попросту взорваться. Если бы не Уэйн, заставивший её снять искажающие реальность очки и посмотреть, как на самом деле обстоят дела, она бы не была здесь прямо сейчас с ними двумя. Счастливой. Любимой. Довольной.

– Спасибо тебе, Уэйн.

Он посмотрел на Эми. – Все, что угодно для тебя.

Джен закатила глаза и подняла с пола коврик для йоги.

– Боже, я и забыла, как отвратительно вы оба выглядите, погрузившись в свою любовь. – Проворчала она, схватив Эми за руку. – Пойдём. В здании есть кафе. Нам так много нужно наверстать, девушка.

Смеясь, Эми позволила ей взять на себя инициативу, акт настолько автоматический и утешительный, что ей пришлось сдержать счастливые слезы.

Джен потащила Эми по коридору, вспоминая истории, когда их раньше принимали за лесбиянок и как всегда ей отводили в их паре главенствующую роль. Они весело рассмеялись над этим.

Уэйн догнал их и взял другую руку Эми. Она почти и не заметила, когда что-то скользнуло на её безымянный палец. Посмотрев вниз, она ахнула.

Это было её обручальное кольцо.

Тоненькое и с одним бриллиантом. Оно было простое и сдержанное, но блестело на пальце, как будто на нем было десять карат, а не треть от одного. Она вспомнила день, когда сняла его и засунула в конверт, подписанный именем и адресом Уэйна. Она просидела тогда в машине целый час у почтового отделения, прежде чем смогла отправить конверт.

Она плакала всю дорогу домой.