Елена Веснина - Призрачное счастье

— Осторожно, Валька сказала — оторвем бирку, она сама нам что-нибудь оторвет, — предупредила Анжела.

— А как я его надену? С биркой вместо украшения? — фыркнула Ритка.

— Спрячем как-нибудь. Вот это вроде ничего будет. Где праздник-то? — жадно выспрашивала Анжела.

— В загородном доме, — ответила Ритка.

— Это серьезно, хрусталь баккара, свечи, фамильное серебро и все такое прочее. Тогда надо брать вот это, — указала Анжела на пышный наряд.

Танюша, Михаил и Юрий Владимирович готовили лужайку за домом к празднованию. Юрий Владимирович переоделся в драные по-модному шорты, майку с пальмами на пузе, надел большую брезентовую шляпу.

— Я думаю, можно поставить пару столов здесь… — предложила Танюша. — А вообще, хорошо бы сделать навес на всякий случай. А как вы думаете, Юрий Владимирович?

— Да, надо подумать насчет навеса. Скажите, Танюша, у меня из головы не идет… Вы спросили меня, что я сделаю, узнав, кто — причина происшествия с Никушей. Это праздное любопытство или…

Танюша притащила очередной стул и посмотрела Юрию Владимировичу в глаза.

Амалия долго колебалась, прежде чем позвонить Юрию Владимировичу, поздравить с юбилеем.

— Слушаю. Спасибо, Маля, не думал, что ты помнишь.

— Я все помню, Юра, к сожалению, все. Даже не знаю, что тебе пожелать… — запнулась Амалия. — У тебя есть все, о чем можно мечтать: любимое дело, любимая дочка, ты человек не бедный, популярный. Я желаю тебе душевного спокойствия, в нашем возрасте это — главное. И пожалуйста, не приглашай меня на юбилей. Я очень занята. Еще раз поздравляю.

Амалия положила трубку, а Юрий Владимирович пожал плечами. Почти сразу зазвучал домофон, Юрий Владимирович отправился открывать.

Анна Вадимовна топталась за калиткой, когда из-за дома появился Юрий Владимирович в своем экзотическом наряде. Он подошел к калитке, открыл ее.

— Добрый день, проходите, — пригласил он оробевшую Анну Вадимовну. — Слушаю вас.

— Извините, это дом Никитина Сергея Анатольевича? — смущенно уточнила она.

— Именно так, — весело подтвердил Юрий Владимирович.

— Я… я из детдома. Коркины Михаил и Татьяна здесь работают? Вместе с вами? — запнулась Анна.

— Да, они работают в этом доме, а я — тесть Сергея Анатольевича, — пояснил Юрий Владимирович.

Анна смутилась:

— Извините ради бога, я приняла вас за работника.

— Это же прекрасно, напрасно вы смущаетесь. Я тоже работник, только в другой сфере. Так что вас привело сюда? Позвать Танюшу и Михаила?

— Нет-нет, не нужно… Извините, я вижу, вам можно довериться. Дело в том, что Коркины собираются удочерить двух девочек из нашего детдома.

— Я знаю и приветствую столь благородный шаг, — кивнул Юрий Владимирович.

— Только поймите меня правильно, — попросила Анна. — Мы все очень переживаем за наших деток. С виду усыновители все хорошие и порядочные люди. А какие они на самом деле, в жизни, узнать трудно. Поэтому я и приехала навести справки, узнать о них побольше. Может, вы мне что-то о них расскажете. Что они за люди?

— Я вас очень хорошо понимаю, весьма осмотрительно с вашей стороны перепроверить все факты. И мне очень приятно, что я могу вас успокоить. Я их давно знаю и могу дать Коркиным только положительную характеристику, они работящие, скромные, положительные…

— Ох, у меня от души отлегло! — обрадовалась Анна Вадимовна. — Спасибо вам.

— Извините, мы не могли с вами где-то видеться? — спросил Юрий Владимирович.

— Нет, не думаю. Теперь я спокойна. Пойду… — Анна Вадимовна уже хотела уйти, но Юрий Владимирович задержал ее:

— Да вы заходите, не стесняйтесь, у меня сегодня день рождения. Скоро дети приедут, посидим, вы будете моей персональной гостьей. Решайтесь, если именинник, более того — юбиляр, приглашает вас почтить своим присутствием его скромное торжество, то отказывать нельзя, этикет не велит.

— Нет-нет, извините меня, пожалуйста, мне еще обратно ехать. Вот, будьте добры, передайте Коркиным. Они забыли заполнить форму, ее нужно приложить к документам на усыновление.

— Конечно, передам, — пообещал Юрий Владимирович. — И не сомневайтесь, детишки попадут в хорошие руки. Может, вы все-таки передумаете и останетесь на торжество?

— Нет, нет, извините, спасибо. До свидания. — Анна Вадимовна заторопилась. Юрий Владимирович проводил ее взглядом.

Нет, определенно он ее где-то видел. Но где?!

По приказу Самвела Петик искал Крокодила. Он прихромал к дому Крокодила, позвал: