Джосс Вуд - Всегда быть рядом

— Ты так хочешь?

Алекс кивнула.

— У меня так много дел, а наши ночи отнимают у меня много времени и энергии.

Дэниел приуныл, но быстро совладал с собой. Конечно, он не ожидал, что их отношения продлятся вечно, но ему было так хорошо с Лекс. Дэниел признавал, что пройдет немало времени, прежде чем он сможет даже подумать о том, чтобы переспать с другой женщиной.

Потому что Алексис уникальная.

Она смотрела на него так, словно ждала ответа, поэтому он пожал плечами и произнес:

— Ладно.

В ее глазах вспыхнуло разочарование. Что ей не понравилось: его краткий ответ или то, что он так быстро согласился?

— Я также хочу, чтобы наши бабушка и дедушка не вмешивались в нашу личную жизнь, — решительно сказала она.

— Ты хочешь собрать их вместе и заявить об этом? — с сомнением спросил Дэниел. — По‑твоему, Ройял переживет бурю?

— Я думаю, это необходимо сделать, — упрямо ответила Алекс.

— Они избегают друг друга пять десятилетий, Лекс. Они ведут изнурительную войну. Ты в самом деле этого хочешь?

Алекс пожала плечами и многострадально вздохнула.

— Я устала от нотаций и неодобрительных взглядов Гуса. Я устала прятаться. Мне надо больше спать и принять пару важных решений. Ты… все усложняешь.

— Между нами просто секс, Алекс.

В роскошных голубых глазах Лекси мелькнуло раздражение.

— Конечно, но он отнимает у меня время и энергию, и его надо прекратить. — Она отвела взгляд, пожала плечами, а затем снова посмотрела на него. — Может быть, после окончания аукциона, после праздников, если я приеду, мы могли бы снова сойтись.

Дэниел надел ботинок.

— Ты собираешься уехать?

— Мне предложили работу, и я должна вернуться в Хьюстон, — сказала Алекс. — Я пробыла в Ройяле дольше, чем планировала. Я всегда хотела вернуться в Хьюстон.

— Что за работа? — Дэниел встал и заправил рубашку в джинсы.

— Должность управляющего в фирме по разработке социальных сетей. Это хорошее предложение. Я всегда хотела быть себе боссом.

Он выгнул бровь.

— Разве это не то, что ты делаешь здесь, на ранчо?

— Гус хозяин ранчо, Дэн, — напомнила она ему. — И хотя я могу управлять финансами, я им не владею. В Ройяле все связано с воспоминаниями. О родителях и Саре…

— Прости, Лекс. Я сочувствую тебе и Гусу.

Алекс ухмыльнулась.

— Спасибо, я тронута. — Поднявшись на ноги, она положила руку ему на грудь, и сердце Дэниела забилось чаще, а дыхание участилось. Алекс просто надо было дотронуться до него, и он терял голову. Он едва сдержался, когда Алекс встала на цыпочки и поцеловала его в губы. — Спасибо за все, Дэн. Мне было весело. И может быть, я избавилась от части призраков прошлого.

Алекс прощалась с Дэниелом, как в юности, но смотрела ему вслед, как взрослая женщина. Сейчас ей намного сложнее, чем она себе представляла. Прежде она была безумно влюблена в него, а теперь не влюблена. Так отчего же она так расстроилась?

Она не могла отвести от него глаз, пока он шел к своему мотоциклу. Вздохнув, наблюдала, как он садится на него и берется руками за руль, а его темные кудри сияют в лучах раннего солнца. Ох, он был по‑настоящему великолепен: идеальное сочетание красоты от англичан и латиноамериканцев. Оливковая кожа, черные волосы, горящие карие глаза и стройное, мощное тело.

Алекс оперлась локтями о перила веранды и смотрела, как ее возлюбленный — нет, бывший возлюбленный — уезжает, не зная, что ее сердце бьется как сумасшедшее. Не надо отрицать, что этот мужчина умеет сводить ее с ума. Она начинала понимать, что постепенно влюбляется в него.

Потрясенная своими мыслями, она быстро одернула себя. Дэниел ей не пара. Если она начала думать о нем как о потенциальном муже, а не просто как о забавном сексуальном партнере, то пора с ним расстаться.

Что она и сделала.

Рычание мотоцикла Дэниела стихло. Алекс вернулась в спальню и села на краю кровати, уставившись на дорогой персидский ковер под ногами. «Только техасец положит изысканный персидский ковер на пол в домике на дереве», — подумала Алекс. Ох, как же ей не хватает бабушки Сары!

Умом Алекс понимала, что смерть — часть существования человека. Люди умирают, а сердца разбиваются. Трудные времена помогают стать сильнее и все такое.

Но безвременная потеря родителей и любимой бабушки казалась ей несправедливой.

Дэниел тоже ее покинул, но его дезертирство, как ни странно, обидело Алекс сильнее всего. Он бросил ее, но даже спустя много лет было ясно, что она хочет Дэниела так же сильно, как он хочет ее.