Мариана Запата - Ты будешь мне стеной [litres]

Двадцать миль. Я сумела одолеть двадцать миль. Разве этого недостаточно, чтобы гордиться собой?

Подумав об этом, я мысленно одернула себя. Не хватало еще сдаться на самом старте! Нет уж, я сделаю это, даже если финиширую самой последней.

– Это вы Ванесса Мазур? – раздался сбоку чей-то голос.

Оглянувшись, я увидела женщину в футболке волонтера.

– Да, – кивнула я, вымученно улыбаясь.

– Вам звонок. – Она протянула мне служебный телефон.

Звонок? Я с опаской поднесла телефон к уху.

– Алло?

– Булочка, – раздался из трубки знакомый голос.

На мгновение мне показалось, будто я сплю.

– Как ты умудрился достать этот номер?

– Тревор расстарался, – объяснил Эйден. – Я пытался позвонить на твой мобильный, но там шла переадресация на голосовую почту.

– Верно, – пробормотала я. – Мне пришлось оставить телефон с другими вещами.

Надо же, каким-то чудом Эйден умудрился связаться со мной!

– Ты в порядке? – поинтересовался он в типичной для него манере.

– Нет, – признала я, убедившись, что все вокруг заняты собой. – Я уговариваю себя бежать, даже если окажется, что в итоге я приду последней.

– Вэн, это марафон. Какая разница, какой ты прибежишь? Главное тут – финишировать.

Я моргнула, пытаясь побороть подступившую тревогу.

– А вдруг я не смогу финишировать?

Было слышно, как Эйден вздохнул.

– Ты пробежишь этот марафон. Грейвсы так легко не сдаются.

Я тоже вздохнула. Не хватало еще расплакаться прямо здесь, на старте.

– Но я ненастоящая Грейвс. И мне ни разу еще не удалось пробежать двадцать шесть миль. Я умираю уже на двадцати.

– Ванесса, – пророкотал он, – по духу ты Грейвс. Подумай о том, чего ты уже смогла достичь. Ты в состоянии пробежать этот марафон, даже если тебе придется хромать последние шестнадцать миль.

Глаза у меня опять наполнились слезами. Не желая разрыдаться на виду у всех этих людей, я сделала несколько глубоких вдохов.

– Я хочу сказать тебе кое-что, – пробормотала я в трубку. – На случай, если умру там же, на трассе.

Я собиралась сказать Эйдену, что люблю его. Какого черта? Я и так тянула с этим слишком долго.

– Не бойся, не умрешь, – уверенно заявил он. – Скажешь мне после забега.

– Но вдруг…

– Ванесса, я ни капельки в тебе не сомневаюсь. Ты тоже должна верить в свои силы. Бьюсь об заклад, ни одна из твоих сестер не в состоянии сделать того, на что ты сейчас нацелена.

Одной этой фразы хватило, чтобы вдохнуть в меня новую жизнь. Похоже, у меня и правда не было выбора.

– Ладно, я это сделаю, – сказала я окрепшим голосом.

– Узнаю мою девочку, – одобрительно хмыкнул Эйден.

Его девочку?

– Ты это обо мне?

– Разумеется, – ответил он так, будто я и правда была для него единственной в мире.

– Может, я упаду замертво, как только пересеку финишную черту, но я это сделаю. Могу я позвонить тебе потом с больничной койки?

– Само собой.

Я много чего навидалась в своей жизни. И боль для меня не в новинку. Я привыкла к тому, что успех – это упорство и труд. И я всегда стремилась выжать из себя все возможное.

Но этот марафон…

С учетом всех обстоятельств, я подготовилась к нему, как только смогла. Я знала, на что способно мое тело.

Но после пятнадцатой мили все пошло на спад. Мне хотелось лечь и умереть.

Каждый шаг был похож на пытку. Мои ноги обливались невидимыми слезами. Им казалось, будто я караю их за грехи прошлой жизни.

Ну, почему я решила, что именно марафон должен стать венцом моих достижений? Можно ведь было просто собрать деньги на благотворительность. Или усыновить какого-нибудь ребенка.

Если я переживу эту пытку, то мне уже ничего не страшно. Я смогу даже подготовиться к триатлону.

Если, конечно, финиширую.

Если не скончаюсь на месте от боли и усталости.

Мне хотелось пить и есть, и каждый шаг отзывался болью в моей спине.

Я знала, что могу прекратить эти мучения, но на ум сразу приходили мысли об Эйдене. Что он скажет, если я сдамся?

Усилием воли я заставила себя двигаться вперед. С каждой милей становилось все труднее. Ноги отказывались мне повиноваться.

Такое чувство, будто я подхватила грипп, эболу и фарингит, – до того мне было плохо.

Я и сейчас не могу понять, каким чудом я умудрилась пересечь финишную черту. На силе воли, не иначе. Никогда еще я не была так горда собой… и так зла на себя.

Кажется, я начала плакать, так как все мышцы во мне рыдали от боли.

Но, когда я заметила высоченного парня, который спешил ко мне, раздвигая толпу, мне захотелось кричать в голос. Люди вокруг улыбались и поздравляли меня, но сама я не могла даже поблагодарить их в ответ.