Светлана Полякова: И улыбнется счастье…

— У меня тоже дурная, — совершенно серьезно ответил он.

«Даже не улыбнулся, — подумала Алена. — Странный все-таки тип». Она снова украдкой посмотрела на него — от светловолосого мальчика ничего не осталось. Разве что упрямый подбородок, теперь скрытый бородой. Глаза стали другими. Холодными… Она отчего-то вспомнила, какой у него раньше был взгляд — мечтательный, добродушный, но теперь ничего этого не было.

«Странно, что я тогда не замечала, какой он, — подумала она. — Почему я прицепилась к Мите? Я ведь и не любила его никогда, если подумать… Какая же я была дура!» Сейчас ей казалось, что еще тогда ей был нужен только Клаус. И мгновенно вспомнила, что Клаус всегда находился возле Аськи. И теперь он тоже с ней рядом…

— Послушай, — сказала она, — мне кажется, ты что-то задумал, но не хочешь нам говорить.

— Не хочу, — кивнул он. — Так что давай пока все оставим в тайне… Кстати, отчего ты бросила в одиночестве свою былую привязанность? Может, пересядешь к нему?

Она обернулась. Митя сидел, погруженный в собственные мысли. Но отчего слова Клауса вызвали у нее такую досаду?

— Могу и пересесть, если я тебя по-прежнему раздражаю.

Это вырвалось у нее помимо воли, и она тут же отругала себя — слишком по-детски это получилось.

— Глупенькая, — ответил он неожиданно ласково. — Ты меня не раздражаешь. Хотя ты все такая же закомплексованная дурочка.

Алена хотела возмутиться, что она нисколько не закомплексованная и уж точно не дурочка, но почему-то поняла, что это очень приятно звучит. И более того — ей нравится быть дурочкой. Впервые нравится…

Дверь была закрыта. Аська остановилась и огляделась. Странно было, что дверь закрыта — по утрам здесь должно быть открыто. Сторож всегда пускает желающих, даже если нет службы. Но она тут же вспомнила, кто теперь сторож. Неужели отец Алексей все-таки не поверил ей, сочтя ее слова фантазией?

— Ксения, — позвала она тихо.

Она и сама была бы рада считать свои подозрения фантазиями, может быть, все обстоит именно так… Это былой страх не желает оставить ее, властвует над чувствами и разумом, рождая чудовищ. Может быть, чудовища нет и в помине? Есть только спившийся бомж со злыми глазами — мало ли таких бродяг, обиженных судьбой?

А Ксения просто спряталась. Может быть, что-то натворила и теперь боится предстать перед разгневанным взором отца Алексея и хочет заручиться Аськиной поддержкой.

Ася снова осмотрелась, все еще надеясь увидеть тонкий силуэт девочки за высокими дубами, окружающими церковь.

— Ксюня, — уже ласково позвала она. — Да хватит же тебе прятаться! Зачем ты меня звала? Выходи же!

Ответа снова не последовало, и Аська подумала, что все это чья-то дурная шутка. Кто-то проведал про ее страхи и решил посмеяться. Но девочки никогда так раньше не делали! Да, никто не мог бы назвать их ангелочками, но и на подлые шутки они не были способны! Тем более Ксюня.

— Ксюшка, милая, да хватит…

Она застыла.

Дверь начала медленно открываться. Так медленно и так зловеще, что у Аси пропали последние сомнения — Ксения в беде. Аськины подозрения оказались правдой. Страхи ожили и приобрели конкретные человеческие черты. Они сложились, как в калейдоскопе, и получилось лицо Горца.

— Ася! — услышала она отчаянный Ксюнин крик. — Не ходи сюда, Ася! Пожалуйста, не заходи!

Сердце замерло на секунду, а потом заколотилось так, точно приготовилось вырваться из груди. Страх уступил место ярости. Ася ворвалась в церковь и тут же увидела перед собой растерянное лицо девочки.

— Зачем? — спросила Ксюня одними губами. — Я же говорила…

Ксюня была привязана к распятию — и это выглядело кощунством, еще более ужасным от того, что губы девочки были ярко накрашены, словно кто-то хотел придать детской невинности и чистоте черты порока.

За спиной раздалось хихиканье. Затем дверь закрылась. Ася услышала скрежет закрываемой двери и резко обернулась.

— Ну вот вам, значит, и здравствуйте, — проговорил Горец. — Я ведь тебя сразу узнал. И ты меня узнала, крошка, только виду не подала.

Да… Она узнала. Но она не только не хотела показать виду, она не хотела и не могла поверить в то, что спустя столько лет этот кошмар, преследующий ее по ночам, опять возвращается.

— Отпусти девочку, — попросила Ася. — Ты же хотел меня…

— Тебя? — Он засмеялся. — До чего же у женщин развито самомнение! Почему ты думаешь, что я хотел тебя? Нет, ты мне нужна только как приманка. Всего лишь приманка для твоего ушлого друга. Он ведь, наверно, решил, что я забыл про него или, чего доброго, простил. Но Горец долгов не прощает… Я, может быть, за эти годы и не сгнил только потому, что должок у меня здесь остался, кровный должок. И сегодня вы мне его заплатите! А девочку твою я отпустить не могу, хотя она сослужила мне добрую службу. Я быстро понял, как ты к ней привязана. Своих-то детей нет? Бог не дал? Ах, какой нехороший…