Эдуард Ганн - Скиталец, или Потерянный мир. приключенческий роман

– Мне понравилось! – в её голосе звучали восхищение и радость.

Джим улыбнулся в ответ, но не стал говорить, что это не сюрприз. И вдруг, к удивлению Бет, они стали постепенно снимать с себя одежду. И вот они раздеты, из одежды на них остались только трусики. Да и те больше открывают, чем скрывают.

– Джим! Не уже ли мы сидим в «стриптиз – баре»? – удивлённо спросила Бет.

– Да! – спокойно ответил Джим.

– Это и есть твой сюрприз?

– Да!

– И как ты хочешь, чтобы тебя после этого называли?

– Мне всё равно. Дайте мне просто жить своей жизнью.

– Тогда зачем ты меня сюда привёз? – со слезами на глазах спросила девушка.

– Чтобы отвязалась.

– Что?!

– — Чтобы вы все оставили меня в покое.

– И ты этого добился, – сказала Бет, встала из-за столика и продолжила, – Об этом узнают все, и тебя никто больше не будет тревожить. А это тебе на прощанье. – Она взяла стакан на половину полный скотчем, где ещё плавало несколько льдинок, плеснула ему в лицо, и плача выбежала из бара.

Джим ещё долго сидел за столиком в баре и смотрел на девиц. Затем, не спеша, встал из-за столика, вышел из бара, сел в машину и поехал домой. В эту ночь он спал, как ни странно, очень крепко.

Бет своё слово сдержала. О том, куда Джим приглашал её на свидание, узнал весь университет.

На следующий день и в последующие дни Джим не появлялся в университете, он полагал, что делать там сейчас нечего, а экзамены, как он полагал, сдаст с лёгкостью. Он то и дело ездил по улицам Нью-Йорка и искал свою незнакомку, но найти её ему так и не удается.

Неделю, а может и две недели спустя, как-то утром, когда Джим завтракал, в столовую вошли родители.

– С добрым утром! – поздоровался Джим, когда увидел вошедших в столовую родителей.

– С добрым утром, сынок, – поздоровалась с сыном мать.

Пока отец Джима варил кофе, мать сказала:

– Джим! После завтрака удели нам пять минут.

– Целых пять минут?! – удивился Джим.

– А, по-твоему, для родителей это много? – удивлённо спросила мать.

– Нет, конечно! – ответил Джим, – Но только побыстрей, а то я тороплюсь в университет.

– О нет, ты не в университет торопишься! – сказал отец, который принёс в столовую две чашки кофе и поднос пирожными.

– Почему вы так говорите?! – удивился Джим.

– Потому что об этом все знают, – сказала мать.

– Да и звонил директор университета, – добавил отец.

– И что же он такого наговорил?

– Он не наговорил, а просто сообщил родителям. – поправила сына мать.

– И что же он сообщил?

– Ты как разговариваешь с родителями, – выругался отец на сына.

– Ну, хорошо, что он сказал? – спокойным голосом спросил Джим и продолжил завтрак.

– Что ты стал плохо учиться, и он уже сомневается, сможешь ли ты получить красный диплом.

– Лучше пусть позаботится о своей дочке, – сказал возмущённо Джим, – лезет не в свое дело.

– Да, кстати, затем ты её обидел? – спросила мать.

– Пригласил бы её в кафе, или на дискотеку, а не в стриптиз-бар, – добавил поучительно отец.

– Достали они уже все.

– Джим, а не из-за какой-то там незнакомки ты стал плохо учиться, стал нервным? – спросила мать.

– Какая вам разница, из-за неё или нет, – сказал нервно Джим, встал из-за стола и уже, собрался, было уходить, как мать сказала:

– Мы решили отправить тебя подальше от этих мест.

– И куда же?! – удивлённо спросил он.

– К родственникам во Францию. – ответил отец.

– И поедешь ты туда не медленно. – сказала мать.

– А как же университет?

– Закончишь его там и забудешь эту незнакомку. Они позаботятся о тебе. – сказала мать, откусила пирожное, запила кофеем и стала ждать, что же ответит Джим.

Джим, отчаявшись найти свою незнакомку, ответил:

– Ох, делайте, что хотите. – отчаявшись найти ту, которая разбудила в нём те прекрасные чувства, которые до этого никогда не испытывал, передал свою судьбу в руки родителей.

В порту французского города Гавр только причалил пароход. Пассажиры стали сходить с парохода. В порту толпилось множество людей, среди которых были встречающие. Это были: родственники, друзья, жёны, мужья, братья, сёстры, подруги и любовницы. Джим спустился по сходням парохода, сделал несколько шагов по набережной и остановился. Он стал оглядываться по сторонам, кого-то искал. И вот его взгляд остановился. Джим долго всматривался, и, наконец, с улыбкой на лице, пошёл в ту сторону. Мужчина стоял к нему спиной, курил трубку и разговаривал с какой-то женщиной. Парень подошёл к ним.