Анастасия Чернышева - Краткий справочник по общению со злодеями

– Ты пытался поймать Жар-птицу?

Он молча кивнул, поправил рукав, поднявшись, достал с полки на стене резную шкатулку, на которой были вырезаны магические защитные руны. Дед сам эту шкатулку вырезал и накладывал на неё защиту – такую ничто не возьмёт! Лишь тот, кто вырезал шкатулку, может её открыть и только если подарить кому-либо шкатулку, её сможет открыть этот человек. Он провел над ней рукой, крышка откинулась, и меня ослепило золотое сияние, идущее из ларца.

– Ты достал его! – моему восторгу не было предела – мой дедушка смог достать перо Жар-птицы.

– Со временем перо превращается в металл, в злато, но не теряет своего свечения и остаётся таким же горячим, как и прежде.

Я могла бы смотреть на перо вечно, но дедушка резко захлопнул шкатулку и пояснил свои действия:

– Так можно лишиться зрения! А оно тебе ещё понадобиться, внучка!

– Ты… Ты расскажешь мне, как приманить дивную птицу? – я горела нетерпением узнать секрет поимки райской птицы.

– Как только отобедаю, Мири, так расскажу! – таким образом, мой пыл был несколько охлаждён.

Я кивнула и подобрала корзину, полную трав, предварительно посмотрев, какие именно травы наполняют корзину.

– Дедушка, эти травы, ну, некоторые из них, они не применяются в одной настойке. Так и отравиться не долго!

Он улыбнулся и кивнул:

– Я знаю.

– Ты будешь делать с ними что-то по отдельности?

– Посмотрим. Летом ведь ты приезжаешь ко мне. Вот и разберемся. Просто… молодые травы часто помогают лучше, чем любые другие. Из них сделаешь настойку, оставишь, а она и через несколько лет будет горазда, помогать при разных болезнях. Может, пока сходишь к Ружене, она будет рада с тобой повидаться.

Я радостно закивала, поставила корзину возле двери, что вела в комнату, где дед травничал, и побежала по знакомой тропинке к болоту.

Ружена была моей давней подругой, мы дружили ещё с детских лет, несмотря на некоторые различия между нами.

Ружена была болотницей и вместо человеческих ног имела лягушачьи лапки. У неё были светло-зелёные до пояса волосы и ярко-изумрудные глаза, кожа была так же лёгкого салатового оттенка.

Наше с ней знакомство было довольно необычным. Ружена практиковалась ночью в создании болотных огоньков, которые так часто заманивают неосторожных путников в топь, я же проходила мимо, идя по важным делам по нахождению клада, который открывал к себе дорогу лишь в полнолуние, и (ну, как и все впрочем) пошла на огоньки, пока не свалилась к ней в болото. Обычно болотницы заманивают в топь путников-мужчин, болотники – всех без разбору. Почему именно так – знают только сами болотные обитатели, но своих профессиональных секретов никому не раскрывают. Ружена, увидев, что я девчонка, начала голосить на весь лес о своей неудаче. Но лес то ночью опаснее, чем днем. Я быстро закрыла ей рот рукой, дабы хоть как-то отвести беду, что могла прийти на плач маленькой болотницы. Вот тогда мы и познакомились.

Сейчас, она сидела на нашей коряге, болтая ногами в воде и поднимая фонтаны брызг. Я тихо подошла сзади и, закрыв руками её глаза, не своим, грозным голосом сказала:

– Угадай кто!

Ружена потрогала мои руки и недоуменно спросила:

– Мира?

Я убрала руки, а когда она повернулась ко мне, то весело сказала:

– Сюрприз!

– Мира! – мы радостно обнялись, всё-таки целую зиму не виделись. – Как твои дела? Насколько хорошо была прожита эта зима?

– Хорошо, освоила заклинание метаморфоз, – с гордостью сказала я, присаживаясь рядом с ней и думая, о том, где я его применяла.

– Ты уже успела пустить его в ход! По улыбке вижу. Так что сделала?

Я подумала и взяла неё обещание:

– Только, чур – ты не будешь обижаться!

Ружена удивилась, но кивнула. Я тут же выдала:

– В общем, я превратила одну девчонку со своего потока, которая меня несказанно раздражала, в лягушку, а ночью её поцеловал Злыдень.

Реакция на мои слова была странной, очень странной: Ружена сначала выпучила глаза, видимо осмысляя информацию, а потом хохотала так, что чуть не свалилась с коряги в омут.

– Ну, ты даёшь! Вот ведьма, так ведьма!

Мы ещё немного поговорили о колледже и зимовке под водой, но мне настало время возвращаться к деду – всё же на меня была возложена важная миссия. Кто знает – что со мной сделают Мстислав Кощеевич и Злыдень, если я не добуду перо Жар-птицы?!

– Через месяц приеду ещё! Не переживай!

Ружена кивнула и помахала мне рукой, когда я была уже на тропинке.