Игорь Ассман - Белый пароход. Судьба

– Джон, я очень тобой доволен. Маленькие города это твоя стихия. Кстати, это правда, что в колледже твоим вторым я зыком был испанский?

Я утвердительно кивнул. Вернее, всем нам тогда предлагали два языка, но я выбрал именно этот.

– Как насчет заграницы? – вдруг задал он мне вопрос, и внимательно следил за моей реакцией.

– В Испанию? – догадался я. – Только не в Каталонию, у них там другой я зык.

– Нет, – улыбнулся он, – в Южную Америку. Там много маленьких государств. Конечно, в столицах уже есть наши филиалы. Но, наверное, центральный офис очень нам доверяет. Их заявка лежит уже полгода.

Такого я просто не ожидал. Южная Америка мне казалась на краю света. А сама возможность туда поехать – просто фантастикой.

Я сразу кивнул, не раздумывая.

– Ну и отлично, – довольно откинулся он в кресле. – Конечно, командировка будет выписана сначала в одно государство, но на два месяца. Городки выберешь сам, перед отлетом или на месте. Если все будет хорошо, в следующий раз я дам тебе уже несколько государств.

Я вышел, почувствовав, что удача сопутствовала мне. Но шок застал меня в бухгалтерии. Такой суммы денег я еще никогда не держал в руках! Я поспешил позвонить и похвастаться родителям. Дома я не мог найти себе места. Уснул я позже, чем когда-либо.

На следующий день я уже вылетал. Несмотря на мою экономическую политику, мне все же пришлось кое-что докупить из одежды. Климат там был совсем другой, а времена года были перевернуты на экваторе. Я заранее перевел часы на их время. Полет продолжался долго, а учитывая, что я никогда еще не летал на самолетах, – бесконечно. О сне не могло быть и разговора, а то, что я видел в окошечко, вводило меня в ужас, все казалось каким-то далеким и нереальным. Только когда колеса коснулись асфальта аэропорта столицы, я глубоко с облегчением вздохнул. Взяв такси, я сразу же поехал в головной офис нашей компании. Меня очень обрадовало, что испанский язык я еще не забыл, но здесь он был немного упрощен, плюс незнакомый местный акцент. Встретили меня без восторга, но помощь предложили. Просмотрев составленный мною список, мне посоветовали вычеркнуть пару городков. – Джон, – сказали мне по-испански, – это не Европа, такой бедноты ты, наверное, еще не видел. Этот город крупнее всех после столицы, а остальные раскиданы вокруг. Если ты остановишься там, в гостинице, то для тебя это будет лучший выход. Как у тебя с деньгами?

– Так себе, – скромно ответил я.

– Тогда найди гостиницу БЕЛЫЙ ПАРОХОД, не пожалеешь. И дешево, и обслуживание на высшем уровне.

Я поблагодарил и, найдя автостанцию, сел на вечерний автобус. Рано утром я был уже там. Пройдя несколько кварталов, я рассматривал витрины еще закрытых магазинов и кафе. Цены были не то, что дешевые, а просто бросовые. С моими командировочными я мог бы жить тут два месяца как принц. Нет, я не собирался так жить, но в уме прикинул, сколько я сэкономлю. Цифра получалась для меня очень большая.

Наконец, поймав такси, я назвал отель. Мне понравилось, что пришлось ехать через весь город, я смог многое увидеть. Расплатившись с таксистом одной бумажкой, за которую в Европе можно было бы купить только рулон туалетной бумаги, я вышел. Отель находился в районе между центром и окраинами. Я не спешил зайти в него, а обошел весь квартал, запоминая, где есть кафе и просто магазинчики. Странно, но на одном огромном куске земли стояло четыре отеля вместе. Два выходили на эту улицу, а другие – на параллельную. Как мне показалось, у них был один хозяин.

– Но почему именно в БЕЛЫЙ ПАРОХОД? – сразу подумал я, и осмотрел вход в каждую из гостиниц. На всех дверях висели прейскуранты. В остальных трех цены были вдвое выше. Теперь я понял.

Осторожно я открыл дверь. Звякнули какие-то колокольчики. Пока я рассматривал небольшой холл, спустилась симпатичная белокурая женщина, лет сорока-сорока пяти. Она явно не вписывалась в ряды местных жителей, а больше походила на выходцев из Европы, скорее всего славянского происхождения.

– Зовите меня сеньора Лимански, – улыбнулась она, – или просто Бланка. Хотя мой муж умер, сеньорита мне не очень нравится. Вы откуда, если не секрет?

Узнав, что я из Европы, она несказанно обрадовалась.

– Я полячка, – сразу сказала она. – И муж был поляк. Только он был старше меня на тридцать лет, и два года назад умер. Вы холостяк?

Я кивнул и тоже улыбнулся. Она не стеснялась задавать вопросы.

– Тогда я обязательно познакомлю вас с моими дочерьми. У меня их три: Еве двадцать, Злате – двадцать два, а старшей, Селине, двадцать четыре. Надеюсь, что хоть одна из них вам понравится.