Марсия Андес - Кроха

Через какое-то время бесполезных киданий в меня этой тряпки, старшеклассник загоняет меня в угол. Я поворачиваюсь к нему спиной, пряча лицо в ладонях, однако ничего не происходит. Я осторожно поворачиваюсь к нему и вижу, что парень весело улыбается, словно бы я была маленьким ребёнком, ничего не понимающим в играх.

– Кроха, – повторяет парень.

Я переступаю с ноги на ногу и немного улыбаюсь.

– Кстати, я Бобби, – говорит тот. – Решил представиться, раз уж нам придётся вместе работать после уроков.

Я смотрю на его руку, в которой всё ещё зажата тряпка, словно она вот-вот должна была полететь мне в лицо. Бобби замечает мой взгляд и кидает её на парту. Я рассеянно смотрю на него.

– А я Кэтрин… – вскоре отвечаю для приличия.

– Нет, – уверенно перебивает меня парень. – Ты не Кэтрин. Ты – Кроха.

Гаст усмехается и разворачивается, хватая с подоконника банку и направляясь к двери, наверное, чтобы набрать воды. Я остаюсь в одиночестве, всё ещё не понимая, что сейчас произошло. Что произойдёт потом…

– Извините, я опоздал, – бросаю я, тормозя рядом с друзьями и ловким движением заставляя скейт оказаться у меня в руке.

– Чего так долго? – Джек тушит сигарету о железную трубу качель и выкидывает окурок под ноги.

– Задержали, – пожимаю плечом, подходя ближе. – Пришлось немного потрудиться, чтобы заставить ту неудачницу делать всю работу за меня.

Парни смеются, а я усмехаюсь, стукаясь кулаками с Джеком, а потом и со всеми остальными. Говорить, что я тоже участвовал в уборке класса, я не собираюсь, да и не обязательно это. Чтобы быть крутым, надо показать всем, как ты умеешь управлять людьми. Как ты подчиняешь их себе, доминируешь над ними, издеваешься, веселишь окружающих. Сейчас унижать слабых – модно. Все следуют за модой. Даже я.

– Она была послушной? – по-собачьи смеётся Тони.

Я смотрю на него с ехидной улыбкой, мол, по-другому и быть не может.

– Она была очень послушной, – смеюсь я. – В прочем, как и все.

Я прислоняю свою доску к скамейке и сажусь на лавочку, доставая из кармана пачку сигарет. Джек щёлкает зажигалкой, прежде чем я успеваю достать свою, и прикуривает мне – дым въедается в мои лёгкие и забирает остатки напряжения.

– Знаешь, я тут подумал, – Джек запрыгивает с ногами на качели и немного раскачивается. – Это ведь из-за неё тебя наказали, верно?

Я хмуро поднимаю на него взгляд, затягиваясь и выдыхая никотиновый дым и вдруг думая, что ни к чему хорошему сейчас эта тема не приведёт.

– Ну, да, – пожимаю плечом. – Хотя я сам тоже хорош, нечего было её спасать, – сбрасываю пепел на землю, замечая, что остальные парни начинают прислушиваться к нашему разговору.

– Нет-нет, – Джек откидывается назад на вытянутых руках – качели скрипят из-за движения и немного ускоряются. – Ты же поступил как герой, – усмехается парень. – Ты спас эту бедненькую неудачницу от злых одноклассников, как это было благородно с твоей стороны, – он склоняется вперёд и смотрит на меня искоса с подозрительной улыбкой на губах.

Иногда Джек похож на шакала. У него острые клыки и серые глаза, а тёмные волосы постоянно взъерошены. У него широкие плечи, и парень немного крупнее меня. Шрам на шее напоминает о старых драках.

Тони с интересом наблюдает за ним, по привычке складывая и убирая небольшой перочинный ножик. Этот звук нервирует. Голубые глаза парня перемещаются от меня к Джеку, чёрные волосы сильно выделяются на белой коже.

– К чему это ты? – не понимаю я, затягиваясь в последний раз и бросая окурок на землю, туша маленький огонёк носком кроссовка.

Парень пожимает плечом.

– Я к тому, что ты спас её, а она подставила тебя. Ты ведь из-за неё теперь будешь всю неделю опаздывать на наши встречи. Нехорошо, – Джек качает головой и перестаёт раскачиваться – качели двигаются сами, постепенно замедляясь.

Я вскидываю брови.

– И?

Тони смеётся, затем прокашливается и убирает нож в карман.

– Кажется, Саламандр хочет, чтобы ты отомстил этой мелкой, – парень хлопает в ладоши. – За то, что она подставила тебя и не сдала своих подружек.

Все начинают одобрительно смеяться, соглашаясь с версией друга, а я выжидающе смотрю на Джека, чтобы убедиться в том, что это действительно так, но тот лишь загадочно улыбается.

Меня это напрягает.

– Вообще-то мне нет дела до мелких, – пожимает плечом Саламандр. – Но раз она посмела вот так подставить одного из наших, я просто не могу закрыть на это глаза, – парень строит жалостливую мордашку и смотрит на меня в упор. Я прищуриваюсь.