Виктор Вассбар - Спираль Эолла. Часть первая. Четыре сердца в одном

Нарушения в стабильности пространства кое-кто из граждан галактики связывал с непопулярностью в народе импера Крэйза. И эти кое—кто всё чаще и чаще обращались к богу, что бы он вернул им Эра, но никто из них не знал, что дело не в Крэйзе, а в выработавших свой срок биомолекулярных установках.

С тех пор, как не стало Плиния из династии Пратов, прогресс в науке сменился застоем, а в некоторых её областях стал и регрессировать. У эоллан нынешнего поколения была возможность возродить былую славу науки, но одновременно с Эром бесследно исчез мэтр научной мысли – великий магистр Наук.

Скипетр с чёрным алмазом смог бы без труда восстановить пространственную устойчивость и решить проблему кривизны, но и он бесследно исчез.

Считанные часы по арсианскому времени оставались до глобальной катастрофы. Всасывая в себя Землю, прямой мир реагировал «отрыжкой», отрывал от себя и перебрасывал в нижний мир части своей материи. Они были мизерны по отношению к приобретённой массе, но это было лишь до поры до времени. Время работало против всех.

Галактическое сообщество, прильнув к экранам и видеополям трёхмерных излучателей, с тревогой всматривалось и вслушивалось в Элию. Все приёмные устройства были настроены на её северную космическую базу, но вдруг по всем видео системам пошла рябь, и галактический мир не увидел, как топающая, бегущая, прыгающая, ползущая и летящая тварь вырвалась из конференц-зала базы и поплыла лавиной по-над её взлетно-посадочным полем.

Смертным оскалом окутала паника базу. Люди и животные смешались в разноцветный единый клубок, с преобладанием оттенка утренней зари, и если бы не крики и стоны умирающих, и раненых, и рёв зверья, то этот живой поток с высоты можно было бы принять за красочное карнавальное шествие, но лавина тащила за собой густой кровавый след. Предсмертные крики недоужаленных, недогрызанных, недоразорванных, недозатоптанных людей сливались с воем и рыком вновь прибывающих частей зверья, ошалевших от запаха крови. Эти части, как и авангард, растекались по полю и догрызали недогрызанных, разрывали недоразорванных, жалили недоужаленных и топтали недозатоптанных людей.

Прогулочный планетоплан крушил стволы деревьев и через миг, вспахав широкую полосу земли, издал последний вздох и замер в окружении растительности реликтового леса.

– Вивас, ты жив? – утирая тыльной стороной ладони лоб, спросил Лиэж друга.

– Жив и со мной всё в порядке, – ответил Вивас, молодой человек лет двадцати пяти. – Сам—то как?

– Нормально, – отключая противоударное поле, сказал Лиэж, – а, вот, положение наше патовое.

– Да, авария серьёзная и судя по тому, что мы видим, корабль восстановлению не подлежит.

– Вивас, но это смерть или в лучшем случае мучительно долгая жизнь в дебрях леса янского периода. Мы здесь одичаем. Связь нарушена и вряд ли мы сможем её восстановить. Здесь нет ни одной живой души.

– Период, дорогой мой друг, конечно доисторический, и положение, как ты заметил патовое, но не безвыходное. Да и жизнь здесь довольно-таки бурлива. Гоминоидов и всякого ползающего и прыгающего зверья в этом лесу предостаточно. Ты жаждал приключений, они будут. Смотри, – указав кивком головы в верхний иллюминатор, – над нами уже кружат перепончатокрылые.

– Прости, друг, но мне сейчас не до шуток, – ответил Лиэж, но всё же посмотрел вверх.

– Ну—ну! Не унывай! Как—нибудь выпутаемся из этого драматичного положения.

– Я бы сказал трагичного, – ответил Лиэж, привлекая внимание друга к панели управления, из которой выплыла струйка дыма.

Через секунду включилась, чудом оставшаяся работоспособной, система пожаротушения. Угроза лишиться единственного и надёжного убежища была ликвидирована, но энергосистема выдохлась и корабль, умирая, испустил на девственный лес последнюю струйку пара. Полумрак опустился в рубку корабля и накрыл своим серым покрывалом невольных узников дикого края. Друзья замерли и только их тяжёлые дыхания говорили о том, что внутри погибшего корабля есть жизнь – их жизнь.

– Всё, теперь мы остались без пищи и воды, – уныло проговорил Лиэж, – значит, счёт наших жизней пошёл на дни.

– Не думал, друг мой, что ты закоренелый пессимист. Взгляни в иллюминаторы. Нас окружает лес, а это пища и вода, – успокаивающе ответил Вивас, встряхнув друга за плечи.

Лиэж, крепкого телосложения и приятной внешности юноша семнадцати лет был не то, что бы пессимист, он был просто ещё очень молод и по незрелости своей растерялся в сложившейся ситуации. Отчасти в этом была виновата среда, в которой он родился и рос. Цивилизация предоставляла ему, как и всем элиянинам, всё в готовом виде, оттого—то Лиэж и впал в уныние. Он испугался не самой смерти, а голодной смерти, не представляя, что пищу и воду можно добывать самому. Самому готовить её на открытом огне, и для этого не нужны биологические роботы повара. В ситуации, которой оказались два воздушных путешественника, растеряться обоим – значит действительно погибнуть. Так на кого, как не на самого старшего и более опытного ложилась ответственность за его жизнь. Да, друзья оказались одни в диком лесу. Одни за сотни тысяч километров от цивилизации и людей. Одни внутри погибшего планетоплана, но именно это и не позволило Вивасу пасть духом. Возможно, где-то в самых глубоких и потаённых уголках его сердца и была маленькая искра неуверенности в своих силах, но неверия в себя и недоверия к другу он не имел, как не допускал и мысли о смерти. Вивас понимал, что даже самая малейшая расслабленность может привести к упадку духа и, как следствие, к осложнению сложившейся ситуации. Необходимо было хоть чем-то заняться, но не сидеть, сложа руки, и Вивас решил действием отвлечь друга от горестных дум.