Джейн Кренц - Свидание по контракту

– И во всех этих местах вы занимались все тем же бизнесом – управляли брачными агентствами?

Лилиан насторожилась:

– Зачем вам это знать?

– Да так, просто заполняю пробелы.

– Нам с вами нечего заполнять. Мы едва друг друга знаем.

«И это даже забавно», – подумал Гейб.

– Я Харт, а вы Мэдисон, – сказал он. – Мой брат женат на вашей сестре. Поверьте, мы знаем друг друга.

Официант принес заказанные напитки и снова исчез. Лилиан взяла свой бокал, сделала маленький глоток и очень осторожно опустила бокал на салфетку. У Гейба было такое чувство, словно она прикидывает, какую часть правды о себе может ему открыть.

– Официальная версия семейства Хартов о событиях такова, что я провела несколько последних лет в поисках своего места в жизни, – сказала она.

– А какова неофициальная версия?

– Что я немного не в себе.

Определенно она не из тех, кто годится в жены, снова подумал Гейб. Вероятно, не слишком подходит она ему и для романтических отношений. Он не встречается с эксцентричными безответственными особами. И дел с такими людьми тоже не ведет. Если бы он знал, что «Прайвит эрейнджмент» заведует ненормальная, он бы никогда не стал клиентом ее агентства.

Но тут же возник вопрос: кого он пытается обмануть?

Черт! Не стоило этого делать. Если у него осталось хоть на йоту здравого смысла, он должен сейчас не то что идти, а буквально мчаться к ближайшему выходу. Остатки чувства самосохранения побудили Гейба бросить взгляд в сторону двери.

«Что за черт!» – подумал он, вновь взглянув на Лилиан. Еще будет время, чтобы удрать.

– Вот уж не думал, что кому-то из вас, Хартов, требуется искать свое место в жизни, – сказал он после паузы. – Мне казалось, что вы все рождаетесь с четким пониманием того, чего хотите от жизни и как добиться желаемого.

– Это верно в отношении всех остальных членов семьи. – Лилиан поморщилась. – Я исключение.

– Да? И насколько же вы исключительны?

Лилиан изучала вино в бокале.

– Скажем так: я еще не нашла своей ниши.

– Однако вы добились весьма впечатляющих успехов с «Прайвит эрейнджмент».

– Да, конечно. – Она небрежно повела плечом. – Если вы имеете в виду деловой успех.

Гейб растерялся.

– А есть еше другие виды успеха? – поинтересовался он.

В глазах ее промелькнуло раздражение.

– Конечно, есть.

Гейб откинулся на спинку стула.

– Это ведь не насчет того, чтобы найти себя и свое место в жизни посредством работы, верно?

– Вы зациклены на том, будто работа – единственный источник личного счастья и жизненного удовлетворения.

– Просто я не считаю, что работа должна развлекать. Работа есть работа. – Гейб сделал паузу. – Вероятно, поэтому она и называется работой, а не, скажем, забавой. А до многих людей это не доходит.

– Вам виднее, – сказала она.

– Что вы хотите этим сказать?

– Вы работали круглыми сутками чуть ли не с детства, чтобы поставить на ноги «Мэдисон коммершл». – Лилиан коварно усмехнулась. – В Эклипс-Бей люди говорят, что вы совсем другой Мэдисон.

– Другой?

– Вы тот, кто может добиться успеха своими силами. Вы ведь доказали именно это, не так ли?

Как, черт возьми, случилось, что разговор повернулся таким боком и перешел на него?

– Я лишь доказал, – осторожно заметил Гейб, – что можно кое-чего добиться, если достаточно сильно этого захотеть.

– А вы хотели добиться того, что имеете сейчас, очень и очень сильно, верно?

Гейб не знал, чего можно от нее ожидать в таком настроении, и потому сделал еще глоток пива, чтобы выиграть время и выработать стратегию.

– Скажите мне, Гейб, чем вы занимаетесь для удовольствия?

– Для удовольствия? – Вопрос вновь застал его врасплох. Он все еще занимался разработкой стратегии.

– Насколько я могу судить, все, что вы делаете, является работой. Если же работа и радость для вас не одно и то же, куда вы идете и что делаете, когда хотите просто хорошо провести время?

Гейб нахмурился:

– Вы говорите так, словно я вообще никогда не выхожу из офиса.

– А вы выходите?

– По-моему, я сейчас здесь. А это место, черт побери, офисом совсем не является.

– Вы правы. Это не ваш офис. Тогда скажите мне, вы сейчас развлекаетесь?

– Я пришел сюда не за тем, чтобы развлечься. Мы здесь, потому что вы испытали серьезное потрясение в кабинете доктора Андерсена Флинта, и я решил, что вам нужно выпить стакан вина в качестве лекарства от шока.

– А мне кажется, что единственная причина, удерживающая вас здесь, – желание заполучить ваше шестое свидание. Забудьте. Этому никогда не бывать.