Джил Лимбер - Доверься мне — навсегда!

Миранда и ее второй муж, которого теперь сестры между собой называли исключительно Крысой, переехали сюда несколько лет назад, сразу после смерти матери. Старшая сестра, к удивлению Джен, почти ничего не изменила в доме.

Дженнифер отпила из стакана лимонада и посмотрела на огни, появившиеся на дороге. Как ни надеялась она обрести покой, это было безнадежно: ей сразу стало ясно, что к ней едет Трейс.

Он всегда мог видеть людей насквозь и идти до конца, если хотел чего-то добиться. Этой способностью Дженнифер всегда восхищалась, и именно она делала восьмилетнюю боль еще сильнее.

Разве такой упорный человек, как Трейс, не стал бы бороться за нее до конца? Разве не поехал бы за ней, когда она ушла, даже не попрощавшись? Хотя… С ее стороны было глупо чувствовать себя обиженной. Но в то время она очень хотела, чтобы Трейс попытался вернуть ее. И он бы так и поступил — если бы действительно любил ее.

Никто в Блоссоме не знал, что они с Трейсом были женаты около двух недель. Этот секрет умер вместе с Еленой Уильямс.

Джен говорила Миранде, что потеряла ребенка, но не смогла заставить себя рассказать о том, как пересекла границу штата, чтобы выйти замуж на такой короткий срок. Это была детская ошибка, о которой ей хотелось как можно скорее забыть.

В тот вечер после свадьбы Трейс отвез ее домой, а сам вернулся в Сан-Антонио, где устроился на работу на все лето. Они договорились, что будут держать их брак в тайне до тех пор, пока он не заработает достаточно денег для того, чтобы снимать квартиру. Тогда Трейс вернется домой и найдет работу в Блоссоме.

Но все изменилось, когда через несколько дней Джен потеряла ребенка.

Ее мать обо всем узнала. Джен и Трейс подделали записку, в которой говорилось, что мать согласна на этот брак, затем перебрались через границу штата и поженились в Нью-Мехико. Мать Дженнифер настаивала на разводе и, пребывая в депрессии после случившегося, Джен согласилась.

Машина Трейса подъехала к дому. Он выключил фары, но не выходил. Джен не могла его видеть, но знала, что Трейс не сводит с нее глаз.

Наконец он выбрался из машины и медленно подошел к крыльцу.

К своему раздражению, Дженнифер почувствовала, как быстро забилось ее сердце.

— Привет, Трейс, — поздоровалась она.

— Джен.

Имя. Больше ничего. Дженнифер поняла, что он злится.

В былые времена Трейс взбежал бы по ступенькам, сел рядом с ней, а затем посадил бы ее на колени и целовал до тех пор, пока у обоих не перехватило бы дыхание.

От этой мысли у женщины заныла грудь и по телу прошла дрожь. Ей пришлось бороться с желанием пригласить его подойти ближе.

Трейс прокашлялся.

— Он мой? Зак — мой сын?

Джен чуть не упала со ступенек от удивления.

— С чего ты взял?

Мужчина потер лицо ладонью.

— Ну, ведь он приблизительно в этом возрасте, не так ли?

Даже то, что Трейс верно угадал возраст Зака, не остановило волну боли, которая поднялась в ее душе. Неужели он и в самом деле подумал, будто она способна спрятать его ребенка?!

— Я потеряла нашего ребенка, Трейс, — ответила она дрожащим голосом.

Он устало пожал плечами.

— Я надеялся… Он похож на меня.

Гнев исчез, оставив взамен нежность и опустошение. Зак и в самом деле был похож на Трейса. Джен заметила это, стоило ей впервые взглянуть на мальчика. Ей пришлось признать еще во время усыновления, что это была одна из причин, по которым Зак стал ей очень дорог.

Трейс тихо вздохнул.

— Твоя мать рассказала мне об этом, но я ведь никогда не нравился ей. Я не мог доверять… Когда я вернулся в Блоссом, ты уже уехала. Она сказала мне, что сама займется разводом, потому что ты еще несовершеннолетняя.

Дженнифер почувствовала грусть. Может быть, ей удастся обрести покой и утешение в его объятиях? Но нет, дни их полного единения давно прошли. Джен стала матерью и жила в городе, который любила всем сердцем. А Трейс холостяк, житель провинциального городка. Он всегда жил в Блоссоме и ненавидел большие города.

Скорее всего, даже если бы они остались вместе, из этого бы ничего не вышло…

Голос Трейса вырвал ее из размышлений:

— Я звонил твоей матери домой, но она со мной не разговаривала. Затем я услышал от кого-то, что ты уехала в колледж. Узнал, что ты закончила обучение, попытался найти тебя…

— Ты приезжал в Даллас? — Джен не знала, что он пытался связаться с ней. Это, разумеется, ничего не меняло, однако смягчало садняшую грусть.

— Да. Но когда я пришел в себя и осознал, что ты меня бросила, то сдался и вернулся домой. Напился как свинья, а на следующий день ушел в морскую пехоту.