Джил Лимбер - Доверься мне — навсегда!

Блейк показал на Зака.

— Твой парнишка?

Трейс посмотрел на мальчика, а затем перевел взгляд на друга.

— Не-а. Но я бы не возражал, — этот ответ удивил самого Трейса едва ли не больше, чем Блейка.

— Я всегда хотел узнать, каково встречаться с девушкой, которая сходит по тебе с ума так, как Джен… ну, тогда, в школе. — В голосе Блейка звучала откровенная зависть, чего Трейс никогда раньше не наблюдал.

— Но теперь-то ты знаешь.

В этот момент открылась дверь, и Трейс увидел невесту друга, Синди Такер, которая направлялась прямо к ним. Девушка помахала им рукой.

— Привет, Трейс!

Шериф помахал рукой в ответ. Он видел, как смягчилось выражение лица Блейка, когда тот отошел от ограды, чтобы поцеловать невесту. Но одним поцелуем его друг не ограничился — он поднял Синди и закружил. В солнечном свете ярко блеснуло кольцо на ее левой руке.

— Блейк! — рассмеялась Синди и толкнула жениха, чтобы он опустил ее на землю. — И зачем ты это сделал?

Блейк с нежностью посмотрел на нее.

— Просто так, дорогая, просто так.

Они планировали пожениться к Рождеству. Трейс почувствовал зависть. Ему нужно именно то, что явно читалось на лице друга. Трейс жаждал испытать счастье. И очень боялся, что единственная женщина, способная подарить ему это счастье, — Дженни. Женщина, твердо решившая аннулировать их брак.

Джен услышала, как хлопнула дверь, и через секунду Зак с ухмылкой ворвался в кухню. Его лицо было покрыто пылью, как и одежда и руки, которыми он не замедлил воспользоваться, чтобы объяснить матери свою радость.

— Ого! Видимо, ты прекрасно провел время, но давай-ка лучше сначала тебя вымоем, — с этими словами Джен указала ему на раковину в кладовке, а затем подняла глаза и увидела Трейса, стоящего в дверях.

В потертых джинсах, ковбойских сапогах и ковбойке Трейс выглядел потрясающе. Видимо, он переоделся на ранчо Такеров.

Джен сглотнула и напомнила себе, что смотреть на него вот так — это не самая хорошая идея.

— Как поживают Блейк и Синди? — спросила она.

Миранда говорила сестре, что они обручились.

— Отлично. Хотят пожениться к Рождеству. — Трейс пристально смотрел на Дженнифер, словно пытаясь увидеть в ней что-то особенное.

Чувствуя неловкость, Джен сделала рукой неопределенный жест в сторону кладовки.

— Кажется, он здорово повеселился.

Трейс отошел от косяка двери.

— Он вел себя как бывалый наездник. Ни капли не боялся лошади.

От Джен не укрылась прозвучавшая в голосе Трейса гордость.

— Спасибо за то, что отвез его к Блейку, — произнесла она и вернулась к кастрюле с соусом для спагетти.

— Это было мне в радость. — Трейс наклонился, втянул ноздрями аппетитный запах соуса и тихо произнес на ухо Джен:

— А как дела у Миранды?

Та вздрогнула и постаралась сосредоточиться на его вопросе.

— Ну, она вроде поправляется, но постельный режим просто сводит ее с ума. Врачи говорят, что, если она продержится еще недельку, все будет в порядке.

Трейс только хмыкнул в ответ.

Дженнифер решила сменить тему:

— А Блейк до сих пор участвует в родео?

— Он подумывает об отставке.

— В самом деле? — От близости Трейса ее тело предательски загорелось, и Джен чуть было не потеряла нить разговора. — Он будет помогать Такерам на ранчо?

— Думаю, да, — ответил Трейс. Его щека коснулась лица Джен, и теперь она не могла сказать наверняка, принюхивается ли он к соусу или к ней.

Поддавшись безумному порыву, Джен предложила:

— Останешься поужинать?

В следующее мгновение ей страстно захотелось взять свои слова назад. Джен сосредоточилась на соусе, ожесточенно орудуя огромной ложкой.

Зачем она это сделала? Быть с Трейсом — значит постоянно испытывать опасные чувства, которых ей следовало бы избегать. Но его присутствие всегда заставляло Джен забывать о здравом смысле.

— Конечно, — произнес Трейс, не двигаясь с места.

Между ними протянулась нить молчания, которая словно удерживала их в этом положении до тех пор, пока на кухню не вошел Зак с мокрыми руками. Джен отшатнулась от плиты и протянула сыну полотенце.

Она знаками объяснила, что Трейс остается поужинать с ними, а мальчик спросил, может ли он показать гостю свою комнату.

— Да, конечно. Но ужин будет готов через несколько минут, так что не опаздывай!

Мальчик улыбнулся и, схватив Трейса за руку, вытащил его из кухни. Очевидно, ребенку казалось, что мужчина двигается слишком медленно.