Сьюзен Одо - Такие, как есть

— Тогда почему ты приехала?

— Сама не знаю. Просто… — Анна едва не проговорилась. Перед глазами у нее стоял малыш Сьюзи. Она видела, как счастлива подруга, и хотела того же для себя. Но если объяснить это Фрэнку, кто знает, куда это их приведет? Анна допила минеральную воду и взяла сумочку. — До завтра, хорошо? Встретимся после работы.

— Не утруждайся, — мрачно отозвался он.

— Что?

— Ты слышала, что я сказал. — Он одним махом допил виски.

— Фрэнк?

Анна коснулась его плеча, но Фрэнк резко отстранил ее руку.

— Яухожу.

— Ну и катись ко всем чертям!

Анна видела, что он поражен ее словами. Никогда прежде она не говорила так с ним, но его внезапная вспышка раздражения заставила ее сорваться.

— Тебе никто не давал права плевать на людей, Анна. — Фрэнк поднял с пола дипломат.

— Это только тебе можно звонить всем подряд, когда захочется…

— Прекрати! Давай оставим этот разговор, ладно?

— Фрэнк…

Но он уже ушел.

Анна села на табурет и тоскливо посмотрела на соседнее кожаное сиденье, еще хранившее тепло Фрэнка.

— Черт подери!

Рассердившись на себя, она опрометью выскочила из бара и бросилась на стоянку такси, назвала шоферу адрес и всерьез задумалась над тем, сможет ли заснуть сегодня и вообще увидит ли когда-нибудь Фрэнка снова.

— Мэнд?

Мэнди обернулась, вглядываясь в полумрак.

— Дебби? Это ты?

Женщина вышла в круг фонарного света, и Мэнди поняла, что не ошиблась. Дебби была ее давней соседкой еще в то время, когда они жили вместе с Питом. Ходили слухи, что она заглядывалась на Пита, но они не подтвердились; к тому же с тех пор много воды утекло. И Мэнди искренне обрадовалась, увидев знакомое лицо.

— Привет, как ты?

— В порядке. Как я сразу догадалась, что это ты!

— Да, это здорово. Я навещала подругу, Сьюзи Болл. Она родила симпатичного мальчугана.

— Да, я слышала. И как она? А ты не собираешься завести младенца?

— При случае не откажусь. Но ты же знаешь, Люк по-прежнему живет со мной, поэтому есть трудности.

— Да… — улыбнулась Дебби и провела ладонью по коротко стриженным на затылке волосам. — Думаю, тебе будет приятно знать, что Пит в порядке. После всего, что случилось.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Мэнди.

— Ну… я думаю, ты спокойно отнесешься к этому. Хотя она молоденькая.

Мэнди похолодела. В первый момент она не поняла, что именно хочет сказать Дебби. И вдруг осознала, что речь идет о Пите и другой женщине. И к тому же молоденькой.

— И что же? — спросила Мэнди, снедаемая любопытством.

— Она не намного старше твоего Джейсона. Ее родители не переживают на этот счет, и, я полагаю, ты также не имеешь ничего против?

Мэнди открыла рот и тут же закрыла его. Пит? С двадцатилетней девочкой? Это невозможно!

Она едва не произнесла этого вслух, но вовремя удержалась. Если это говорит Дебби, значит, у нее есть на то основания.

— Выходит, ты не знала? — Дебби вдруг смутилась. — О, я полагала, что тебе это известно, иначе не стала бы…

— Нет. Я… — Мэнди внезапно поняла, что говорить больше не о чем, и натянуто улыбнулась. — Увидимся. — Отвернувшись от бывшей подруги, она быстро зашагала прочь.

Карен вернулась домой к десяти часам. Она не предполагала, что задержится так надолго, но ей было приятно повидать Мэнди. Они зашли в бар поболтать и выпить. Крис, однако, оценила встречу подруг иначе.

— Где, черт возьми, ты была?

— Что? — прищурилась Карен.

— Могла бы позвонить…

— Я звонила и оставила сообщение у секретарши в твоей школе. Ты была занята и…

— И где же ты была?

Карен сбросила пиджак и сердито обернулась к ней, заметив, что диван разобран.

— Сьюзи родила, — рассеянно пояснила она. — Я навестила ее в больнице. Мэнди тоже зашла, и мы выпили вместе.

— Понятно! Выпили!

Карен потупилась, понимая, что Крис не слушает ее.

— Я давно с ней не виделась… — начала она оправдываться. — Послушай, в чем проблема? Я оставила тебе сообщение. Его просто не передали.

— Ты слишком легкомысленна…

— Легкомысленна?! Но я звонила! Чего бы ты хотела от меня 9 Чтобы я допрашивала секретаршу, передала ли она сообщение?

— Ты могла бы позвонить еще раз.

Карен вышла из себя, обозленная подозрениями Крис. Эта ситуация длилась с той самой ночи, когда им не удалось разрешить свои проблемы. Однако сегодня она была не в настроении и не в силах сделать это. У Карен выдалась тяжелая рабочая неделя, и ей было не до этого, поэтому она предпочла избежать разговора.