Мэри Бакстер: Небо на ладони

Он почувствовал, как его тело напряглось. Жар желания пробежал по венам и воспламенил кровь.

Проклятие!

Он снова переменил позу. Затем он вдруг решил, что слишком долго был сторонним наблюдателем, и шагнул к ней.

– С ним все в порядке. Он спит.

Рейн не делала попыток остановить поток слез, катившихся по ее лицу, и продолжала сжимать руку Тодда. Он ужасно выглядит, думала она, глядя на брата. Нога его была в гипсе и слегка приподнята. Голова обмотана бинтами. Верхняя часть тела тоже забинтована. На руках, шее и лице виднелись ссадины. Иначе говоря, тело его представляло собой сплошную рану. И даже несмотря на то что он не слишком сильно обгорел, это чудо, что ее брат остался жив.

И подумать только – кто-то еще имеет наглость расспрашивать его о состоянии самолета!

И лишь теперь Рейн спохватилась. Боже мой, тот мужчина! Она совсем забыла о нем. Ее рука взлетела ко рту, чтобы заглушить вскрик. Он еще в комнате?

И в этот миг, словно в ответ на ее мысленный вопрос, до нее долетел его голос, и высокая фигура приблизилась к ней.

Он сосредоточенно смотрел на нее, словно о чем-то размышляя. Внезапно между ними пролетела искра. У Рейн зазвенело в ушах, задрожали руки, по телу побежали мурашки.

Такого с ней еще не случалось! Время остановилось в этой стерильной комнате.

Его глаза не отрывались от глаз Рейн.

Чтобы справиться со смятением, которое вызвал в ней этот человек, Рейн спросила пересохшими губами:

– Кто вы? По какому праву вы здесь?

Она понимала, что ведет себя невежливо, однако была не в состоянии контролировать то, что произносит ее язык, подобно тому, как не могла контролировать громкие удары сердца.

– Я мог бы задать вам тот же вопрос, – холодно отреагировал незнакомец.

Рейн поджала губы.

– Я не…

– Прошу вас. – Он перебил ее мягко, но решительно, и она замолчала. – Что, если мы продолжим разговор в приемной? Давайте не будем беспокоить Тодда.

Рейн бросила взгляд на кровать, чтобы проверить, не разбудили ли они брата. Кажется, нет. И тогда она повернулась с тайной надеждой, что незнакомец исчез.

Увы!

Он стоял, словно приклеившись к полу, и следил за каждым ее движением. Кипя от злости, Рейн вскочила и направилась к двери. Когда-нибудь кончится этот кошмар? Сначала несчастье с Тоддом, а теперь этот властный, надменный тип, с которым приходится иметь дело. Чего можно ожидать дальше?

Войдя в пустую приемную, Рейн остановилась и обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

– Я очень сожалею по поводу происшедшего с Тоддом, – сказал мужчина. – Он ваш друг?

– Можно сказать и так, – пробурчала Рейн. В этом незнакомце было что-то такое, что одновременно и привлекало, и отталкивало.

– Нельзя ли поконкретнее? – И хотя его узкие губы скривились в улыбке, тон не располагал к пустой болтовне. Похоже, он привык к тому, что его требования незамедлительно выполняются.

Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы проигнорировать его вопрос.

– А вы… расследуете причины аварии? – В голосе Рейн слышалась враждебность. Она боялась за Тодда. Этот страх становился все сильнее с каждой минутой. Был ли в катастрофе виновен Тодд? Может, он выпил перед полетом? Да нет же! Как она могла даже подумать о таком? Но ведь почему-то случилась авария?

– Да, – с готовностью подтвердил мужчина, – но не в том плане, что вы думаете. – Он вдруг улыбнулся, и эта улыбка совершенно преобразила его лицо. Он протянул руку. – Я Эш Эллиот, владелец компании «Эллиот эйркрафт». И что бы вы там ни думали, я не мучил и не утомлял пациента.

Босс ее брата! О Господи! Уже второй раз за сегодняшний день Рейн не могла найти нужные слова. И вовсе не потому, что она такая дурочка, а потому, что он застал ее врасплох, когда устремил на нее изучающий взгляд. Даже в этой тяжелой ситуации Рейн заметила огонек вожделения в его глазах.

Однако, сказала она себе, он здесь не посторонний человек и следует быть с ним повежливее. Когда он улыбнулся, сердце у нее заметалось, словно мышь в клетке. Он был красив. Рейн никогда в жизни не встречала такого интересного мужчину. Если бы понадобилось охарактеризовать Эша Эллиота одним словом, то это слово было бы «магнетизм». Никто из известных ей мужчин не обладал подобным качеством.

Кровь прилила к ее щекам, когда она вложила свою руку в ладонь Эша Эллиота.

– Простите, – выдавила она из себя. – Просто я так… расстроена… обеспокоена, – заикаясь, добавила она, отчаянно стараясь сосредоточить свои мысли на Тодде. Но ее здорово отвлекал этот мужчина. Был ли он другом? Или врагом? Рейн почувствовала, как его широкая ладонь сжала ее пальцы, и тут же испытала отвращение к себе за то, что так реагирует на этого красивого мужчину в столь неподходящее время.