Джойс Данвилл: Открытие сезона

Когда прибыл Виндхэм, я спустилась вниз открыть ему дверь. Его вид подействовал на меня неожиданным образом. Он выглядел более внушительным, более подходящим объектом для страсти, чем мне казалось. Мне стало стыдно, что мысленно я принижала и умаляла его достоинства. Он поцеловал меня в щеку и попросил лечь обратно в постель. Сам он сел на стул возле моей кровати, где до этого сидел доктор.

– Бедная Эмма, – произнес он спустя некоторое время. – Бедная старушка Эмма. Ты себя очень плохо чувствуешь? Мне следовало бы прыгнуть вслед за тобой. Но мои ноги просто приросли к земле.

– Я не очень плохо себя чувствую. Просто меня немного мутит.

– Бог мой, ну и реакция! Ты оказалась в воде, прежде чем я заметил, что произошло.

– А ты и не должен был ничего замечать. Я-то всегда жду, что случится нечто подобное. Я даже не удивилась, я знала, что это когда-нибудь произойдет.

– Я написал служителям сада, чтобы они поставили ограждения у края воды. Маленькие, не больше фута высотой.

– Неужели? Очень мило с твоей стороны.

– Хотя и несколько поздно.

– Поздно для Флоры?

– Поздно для нас с тобой.

– Да, видимо, так. Хотя, если бы этого не произошло, случилось бы что-нибудь еще.

– Да. Следующие несколько лет ты проведешь с постоянной оглядкой, теперь я это понимаю. Меня очень потряс тот случай в прихожей вашего дома…

– Дэвида тоже.

– Да, Дэвида, конечно, тоже. Собираете осколки?

– Виндхэм, – сказала я, сидя очень прямо на своей кровати, словно перед судьей, – Виндхэм, я должна извиниться. У меня не было права создавать ситуацию, когда ты мог подумать – мог ожидать, – что я решусь пойти до самого конца. Когда мы начинали, я честно думала, что смогу. Я хотела этого. Но возникли определенные моменты, остановившие меня, и я приношу свои извинения за то, что вовремя не распознала их.

– Ты не могла знать наперед, – возразил он, – Я сам многого не понимал до вчерашнего дня.

– Но что еще есть в моей жизни, кроме моих детей? Что у меня есть?

– О, многое… Ты сможешь вернуться к этому вопросу, когда твои дети подрастут. В пятнадцать они уже не будут падать в реку, верно?

– Но я буду такая старая!

– Ты будешь все равно моложе, чем я сейчас, и потом, ты из тех женщин, которые и в сорок выглядят превосходно.

– Но через пятнадцать лет ты будешь слишком старым даже для меня.

– Да, тогда мы не подойдем друг другу.

– Я хочу сейчас. Хочу сейчас. Хочу сейчас!

– Тогда тебе не следовало выходить замуж, – сказал Виндхэм. – Женщины, которые выходят замуж, отказываются от сиюминутного ради будущего. Разве ты этого не знала?

– Нет, не знала.

– Теперь знаешь. Эмма, поцелуй меня.

– Мне не хочется целоваться, – сказала я, – Я не могу дышать носом.

Но он все равно подошел ко мне, сел на кровать и стал целовать меня, положив руку мне поверх халата и ночной рубашки. Впервые я не была скована черными кружевами и эластиком и смогла почувствовать, как что-то начало шевелиться у меня под кожей.

– Ты прямо как воробышек, – заметил он. – Одни косточки.

– Я вовсе не костлявая, – возмутилась я. Он уложил меня обратно на подушки. Я немного посопротивлялась, но через некоторое время мне все-таки пришлось сдаться. Я позволила ему продолжать, и очень хотела бы сказать, что получила от этого наслаждение. В конце концов я стала озираться по сторонам в поисках носового платка; не найдя его, я просто громко высморкалась в угол простыни. Бедный Виндхэм лежал с закрытыми глазами, пока мне не начало казаться, что он уснул; я протянула руку за градусником, он открыл глаза и увидел, что я измеряю температуру.

– Эмма, – произнес он, – Ты ненормальная, – и снова закрыл глаза. Я промолчала.

Оказалось, что температура у меня не поднялась. Я даже почувствовала себя несколько лучше, после всего происшедшего мне полегчало. Я посмотрела на Виндхэма, дремлющего рядом, слегка погладила его волосы и, к своему удивлению, неожиданно спросила:

– Послушай, почему тебе дали такое смешное имя – Виндхэм?

Он застонал, повернулся на бок, спиной ко мне.

– Это была мамина идея. Она была великой почитательницей Виндхэма Льюиса. Даже однажды встретилась с ним на корабле во время круиза.

– Эй, Виндхэм, – снова сказала я через некоторое время, разбудив его поцелуями и покусываниями за мочку уха. – Хочешь чаю?

Он снова застонал, но я приняла это за согласие и отправилась на кухню ставить чайник. Я даже стала напевать себе под нос строчки из песенки о дочке, хотевшей пойти на речку искупаться, которая постоянно крутилась у меня в голове после приключения с Флорой. Пока грелся чайник, я занялась посудой, оставшейся после завтрака. Когда я вернулась в комнату с чаем, Виндхэм сидел на кровати, полностью одетый.