Мэг Кэбот - Дело не в размере

– Ждешь гостей?

Папа подпрыгнул и оглянулся. Он пил мою диетическую колу и повернулся так резко, что несколько капель выплеснулось из банки.

– Хизер! – воскликнул он. – Ты пришла. А я не слышал.

Я посмотрела на стейки. Это просто невыносимо. Они лежали в моей комнате наверху, в моем холодильнике. Я, разумеется, не держу его на замке, но это не означает, что там может рыться кто-то чужой.

Ведь папа именно чужой. Для меня. В какой-то степени.

– Надеюсь, ты не против? – проговорил папа, проследив за моим взглядом. – Я посчитал, что их лучше приготовить, иначе они испортятся. Я заходил к тебе, чтобы поискать мамин номер телефона.

– В холодильнике?

– Мне стало интересно, чем ты питаешься, – любезно пояснил он. – Я чувствую, что совсем не знаю тебя. Или ты припасла эти стейки для какого-то особого случая? Тогда тебе стоило положить их в морозильник, так они сохранились бы дольше.

Запах скворчащего мяса с луком был бесподобен, и у меня даже слегка закружилась голова.

– Вообще-то я их берегла… впрочем, неважно, – скорбно сказала я.

Теперь это уже неважно, ведь, по словам Гевина, Купер считает, что я до сих пор схожу с ума по его брату. Совместный обед ничего не изменит. Наверное, мне нужно начать играть с шариками от пинг-понга прямо на сцене, что бы все поверили, что с Джорданом покончено. Включая самого Джордана.

– Тогда прекрасно, – проговорил папа, – потому что они почти готовы. Тебе нравятся с кровью, правильно?

Я удивленно приподняла брови.

– Так ты приготовил это для меня?

– А для кого же еще? – Папа немного удивился.

– Ну, – я закусила нижнюю губу, – для какой-нибудь дамы.

– Хизер, я всего неделю назад вернулся из тюрьмы. За это время тяжеловато найти себе подружку.

– Тогда для Купера.

– Купер слишком занят в последнее время. Это только для нас с тобой. Я не знал точно, когда ты вернешься, но мне повезло. Садись. Здесь есть бутылка вина. Надеюсь, ты не возражаешь, что будешь пить его одна. В последнее время я пью только содовую.

Я в изумлении отодвинула стул и села. Я не смогла бы устоять на ногах, даже если он бы меня об этом попросил.

– Пап, – сказала я, разглядывая любовно накрытый стол, – ты не должен готовить мне ужины. И завтраки, кстати, тоже.

– Это все, что я могу сделать для тебя. – Он достал стейки из сковороды, разложил по тарелкам, украсил грибами и луком. – Пусть немного постоят. Так они станут сочнее. – Он отодвинул стул и сел напротив. – Как прошел день?

Я взглянула на него и уже готова была сказать: «Видишь ли, папа, не очень хорошо. Мы обнаружили то, что осталось от Линдси Комбс, и это выглядело не слишком красиво. Потом я применила насилие к студентке, и, если мое начальство об этом узнает, меня уволят». Но вместо этого я сказала:

– По-моему, прекрасно. А как ты провел день?

Мне очень не хотелось возвращаться к воспоминаниям о сегодняшнем дне.

– Отлично, – ответил папа. – Купер попросил меня проследить за одним человеком от работы к ресторану, где он назначил встречу, и обратно.

Вот так так! Теперь я могу узнать, чем занимается Купер.

– Да? А кто нанял его следить за этим парнем? Что он натворил?

– Не могу тебе сказать. Вот, держи. – Он налил в бокал немного вина и протянул мне.

– Но я тоже работаю на него, – сказала я. – Сведения, которые клиент доверяет детективу, не должны быть для меня секретом.

– Я так не думаю, – покачал головой папа. – Купер специально подчеркнул, что я не должен тебе ничего рассказывать.

– Это несправедливо! – закричала я.

– Он говорил, что ты именно так и среагируешь. Прости, моя сладкая. Но, похоже, ему действительно не хочется, чтобы ты знала. Мне кажется, все дело в том, что ты стараешься встрять в дела, от которых лучше держаться подальше. Как с тем убийством в твоем общежитии. Вот теперь стейки готовы.

Я отхлебнула вино и задумчиво посмотрела на пламя свечи.

– В резиденции, – поправила я, а он поставил передо мной тарелку с превосходно приготовленным стейком.

– Что?

– Это называется резиденцией, а не общежитием. Слово «общежитие» не отражает теплой атмосферы студенческого сообщества, которую все стараются поддержать. Те, кто совершил это бессмысленное убийство, в их число не входят. – Я отрезала кусочек мяса и положила в рот.

Райское угощение! Само совершенство.

– Понятно, – кивнул папа. – Именно поэтому мы называли Эглик не тюрьмой, а лагерем.

– Правильно. – Я сделала еще один глоток вина. – Помогает забыть о мечах и переключить внимание заключенных на орала.