Вера и Марина Воробей - Как только, так сразу!

Девушки видели, как Алеша спрыгнул на пол, затем окно распахнулось настежь.

– Люсь, давай руку! – крикнул он, свесившись с подоконника.

Залезть на первый этаж через окно большого труда не составляет, тем более что окна в этом доме были расположены низко. На такие обязательно надо ставить решетки.

Попав в незнакомую квартиру, да еще таким способом, ребята с опаской оглядывались по сторонам. Более чем скромная обстановка наводила на грустные мысли.

– А где же бабушка? – удивленно прошептала Вика. – Тут ведь, кажется, всего одна комната и кухня…

А когда груда тряпья на диване, стоявшем за шкафом, зашевелилась, ребята так и замерли посреди комнаты.

– Кажется, она там… – сказала Черепашка, указывая рукой на диван.

– Глебка! Глебка! – скрипучим голосом отозвалась старуха. – Бабе кушать…

– Она хочет есть! – сказала Черепашка и осторожно приблизилась к дивану.

Вика нерешительно последовала за ней.

– Ладно, – крикнул Алеша. – Вы пока посидите тут, а я обследую квартиру. Если он приводил сюда вашу Свету, должны остаться какие-то следы.

– Марь Сергеевна, хотите булочку? – наклонилась к самой подушке Черепашка. – Вик, дай сюда мой рюкзак!

– Булочку! Булочку! – заскрипела старуха. – Бабе булочку!

Люся вытащила из рюкзака покрытую шоколадной глазурью булочку и пакет апельсинового сока.

– Принеси стакан, – попросила она Вику. – Он что, Глеб этот, вообще, что ли, свою бабушку не кормит?

Увидев булочку, старуха выпростала из-под одеяла высохшие, с висящей кожей руки и начала медленно шевелить скрюченными пальцами. При этом она шамкала беззубым ртом, издавая странные чмокающие звуки.

– Возьмите! – Черепашка сунула ей в руку булочку.

Бабка тут же принялась отщипывать маленькие кусочки, быстро отправляя их в рот. Действовала она уверенно и даже ловко.

– Сейчас я вам соку налью, – сказала Черепашка, чувствуя, как к горлу подступают слезы.

От жалости к этому убогому, беспомощному и всеми заброшенному существу сердце девушки разрывалось на части. «А ведь когда-то эта старуха была такой же молодой, как мы, и ей, наверное, казалось, что старость никогда не наступит. А может быть, она даже и не задумывалась о старости, жила и радовалась жизни, потом воспитывала детей, внуков… Как все-таки жестоко устроена наша жизнь…»

– Держи! – Вика протягивала Черепашке чашку с отбитой ручкой. – Короче, на кухне стоит раскладушка, на плите сковородка с остатками яичницы, холодильника в доме нет, телевизора тоже…

– Пейте, бабушка! – Люся поднесла к губам старухи чашку.

Та жадно вцепилась в нее руками, уронив булку на пол.

Подняв булку, Черепашка положила ее на тумбочку. Туда же девушка поставила пакет с соком.

– Смотрите, что я нашел! – выкрикнул из прихожей Алеша.

В следующий миг девушки увидели в его руках изящную бежевую сумочку на длинном ремне.

– Это Светкина! – закрыла рукой рот Вика.

Опустившись на стул, она зарыдала.

– Не плачь, Глебка! – заканючила скрипучим тоненьким голоском старуха. – И-и-и! – принялась подвывать она. – Бабе жалко Глебку. Бедный мой, бедный! И-и-и-и!

– Вика, прекрати! – резко скомандовал Алеша. На старуху, он, естественно, никакого внимания не обратил. – Мы же еще ничего не знаем. – Он стоял на красной с зелеными полосами по бокам ковровой дорожке. В этом месте прямо под ним находилась прямоугольная крышка люка. – Вы как хотите, а я пошел к отцу. Похоже, тут все очень серьезно.

Свернувшись калачиком, укрытая тонким одеялом и козьей шкурой, Света Тополян спала. Она уснула почти сразу после того, как Глеб захлопнул люк. Просто силы покинули девушку, ведь эту ночь, да и предыдущую тоже, она провела без сна. Поэтому громкий окрик Глеба не сразу разбудил ее.

– Эй! Давай сюда ведро! – раздалось, как показалось девушке, откуда-то издалека.

Света открыла глаза, села.

– Какое еще ведро? – хриплым спросонья голосом спросила она.

– То самое, – ответил Глеб. – Привязывай, я его вымою.

Только сейчас до нее дошло, что имеет в виду Глеб. Света встала, все кости жутко ныли. Все-таки она не привыкла спать на полу. Красное пластмассовое ведро, накрытое металлической крышкой и служившее ей унитазом, стояло в противоположном углу. Не испытывая никакого стеснения, Тополян привязала веревку к белой ручке.

– Тяни! – скомандовала девушка. – Только осторожно!

Впрочем, последнее замечание было излишним. Как уже успела заметить Света, отсутствием ловкости и нарушениями координации движений Глеб не страдал.