Джейн Фэллон - Дважды два — четыре

— Какого черта, мать твою… — Эмбарго на ругательства вылетело в окошко. Дело слишком серьезное.

— Знаю, знаю, — перебил он, — но что я мог поделать? Алекс попросил разрешения привести к нам новую подругу, и я сказал «конечно», прежде чем он сообщил, кто она такая. По крайней мере, объясняется, где он пропадал последние недели. Я уже начал думать, будто чем-нибудь его обидел.

Весьма типично. Дэн вечно считает себя виноватым во всем, хоть ни разу не сделал неверного шага.

— Ох, боже, — простонала я. — Кто угодно, только не Лорна.

За прошедшие годы Дэн пару раз ее видел и поэтому знает, о чем идет речь.

— Понимаю, — рассмеялся он. — Но взгляни вот с какой стороны. Алекс только что вновь ступил в воду. Ему надо только немножко развеяться, чтобы снова войти в игру.

— Развеяться? С Лорной? — не удержалась я.

— Может быть, я неправильно выразился. Считай ее ступенькой. Переходной ступенькой к какой-нибудь фантастической женщине, с которой он в будущем встретится.

— У него уже была фантастическая женщина, — проворчала я. — Другой он не заслуживает.

— Можно быстро управиться, — продолжал Дэн, проигнорировав замечание. — Приготовь что-нибудь одно, чтобы мы мигом съели и к девяти от них отделались.

Я невольно рассмеялась:

— Суп. Тогда даже жевать не придется.

— Идеально, — хмыкнул Дэн.

Ребекка и Дэниел, Алекс и Лорна. Даже звучит плохо.

И вот они стоят на нашем пороге: Алекс и Лорна. Держатся за руки — мечта юной любви. Его самодовольная физиономия говорит: «Видишь, до чего ты меня довела?», а она победно ухмыляется.

— Привет, — поздоровалась я с максимальным, хоть и недостаточным энтузиазмом. — Заходите.

Дэн весь расплылся в улыбке.

— Здорово, дружище! — Стиснул Алекса в медвежьем объятии, не дав даже пальто снять. — Привет, Лорна.

Проявил непомерную радость при виде обоих. Знаю, у него тоже есть свои оговорки, но он решил их не высказывать. Отчаянно мечтает увидеть друга прежним, незакомплексованным и веселым, и поэтому с радостью принял бы Алекса с Бабой-ягой, лишь бы она заставляла его улыбаться. Я, слегка парализованная, торчу в дверях. Действительно собираюсь впустить Лорну в свой дом? В свою жизнь?

Слишком поздно.

— Заходите же, — говорит Дэн и ведет их в гостиную. По крайней мере, пытается. Лорна, питая другие намерения, тащится за мной на кухню.

— Сюрприз, могу поспорить! До смерти хотелось тебе рассказать, — захлебывается она, будто мы в самом деле подруги, не имеющие друг от друга секретов, — однако мы с Алексом решили пару-тройку недель обождать. Алекс опасался, что тебе это покажется несколько… ну, сама понимаешь…

— Нет, не понимаю, — воинственно заявила я.

— …несколько неудобным, потому что мы вместе работаем…

Значит, не потому, что он только что признавался мне в вечной любви? Теперь точно ясно, зачем связался с Лорной. Жалкий тип.

— Алекс хотел тебе сам рассказать, а потом говорит, обождем, что-то там произошло между вами в последнее время, и поэтому он не станет звонить.

Замечательно. Значит, он уже ей про меня рассказал, хотя, разумеется, изложил не всю правду. Нечего и надеяться. Не хочу попадаться на удочку. Пускай она заброшена не намеренно, но я взбесилась окончательно.

— Когда же вы сошлись? — спрашиваю, стараясь проявить дружелюбие.

— Ну, помнишь, встретились на банкете у Гэри. В конце концов, ты нас и познакомила!

В конце фразы подразумевается восклицательный знак, как почти во всех прочих фразах.

— На другой день Алекс позвонил мне на работу, предложил куда-нибудь пойти!

Сразу после той ночи, когда я объявила, что он меня не интересует. В тот самый день, когда снова признался мне в любви за ленчем. Редкостное совпадение. Я почти пожалела Лорну.

— Даже не верю, что ты ничего не заметила, — продолжала она. — Не задумывалась, почему я ухожу на ленч каждый день?

— Нет, — ответила я. — Не задумывалась.

Если подумать, Лорна теперь уходит действительно чаще обычного. Прежде всегда приносила с собой еду — хрустящий салат, хлопья, морковку, самые звучные диетические продукты, какие только можно придумать, — сидела за рабочим столом и грызла. Обязательно требовала, чтобы я оставалась в приемной, принимая звонки, пока она ест в обеденный перерыв. И поэтому мне приходилось сидеть, отсчитывая секунды между хрустом и чавканьем, каждый раз морщась, когда она что-нибудь отправляет в рот.