Пейдж Тун: Тринадцать свадеб

Ясно. Он ищет повод ретироваться?

— Не беспокойся обо мне, если тебе надо пойти отыскать их.

— Да нет, что ты, — быстро говорит он. — Хотя чувствую себя не очень.

Он смотрит на меня и поднимает бровь:

— Но не скажу, что совсем уж не очень.

Я щурюсь и всматриваюсь в толпу.

— А вон там не они? — указываю я, и он почти прислоняется к моему лицу, чтобы проследить, куда указывает палец.

Алекс совсем близко, и от него пахнет лосьоном после бритья.

М-м-м, мускусный аромат.

— Ага, точно, это они, — заключает он.

— Это Брайан, так?

— Угу. Он женится на Джо, моей младшей сестре.

— А ты одобряешь?

Он пожимает плечами.

— Парень неплохой.

— Просто блестящая рекомендация. Никогда такой не слышала.

Он хохочет.

— Да нет, правда неплохой. Нормальный он. Просто не очень хорошо с ним знаком.

— Сегодня у тебя как раз и есть возможность узнать его лучше.

Не понимаю, зачем я обращаю на это его внимание и убеждаю, что ему надо идти.

Он размышляет.

— Ну, он изрядно напился. Вряд ли я увижу его в лучшем свете. — Он опрокидывает стакан. — Пойду возьму им выпивки, откуплюсь от них.

Он поднимается.

— Чтобы совсем до поросячьего визга?

— Водка, лимонад и лайм, как любит Полли? — дразнит он.

Какое-то время сижу одна, разглядывая танцующих и покачивая ногой в такт песне I’m Holding Out For A Hero . Подходящая музыка, учитывая, в какой компании я оказалась. Конечно, я имею в виду Алекса, а не Бэтмена и Робина. Немного погодя ко мне подсаживаются Майкл Джексон и Майкл Дж. Фокс.

— Ты одна? — спрашивает первый, по выражению лица которого можно прочитать все его дурные мысли.

— Нет, — отвечаю, — мой парень отошел за выпивкой.

Увы, правда, не совсем мой.

— Ты из Австралии? — интересуется Фокс.

— Да.

— Почему не в костюме Кайли? — желает знать Майкл Джексон.

— Не в настроении.

Они не понимают намек. Отстаньте от меня.

— Почему? Со светлыми волосами ты выглядела бы еще аппетитнее.

Фокс протягивает руку и поглаживает мои волосы волчьей перчаткой.

— Да пошел ты. — Я отбрасываю его руку, а он невозмутимо хохочет.

Придурок. Я поднимаюсь и сталкиваюсь с Алексом.

— Все в порядке?

Он слегка отступает и бросает хмурый взгляд мне за спину на парней, устроившихся на скамье.

— Да, все хорошо, — дергаю головой влево, он идет за мной в угол, и мы останавливаемся здесь, рядом с танцплощадкой. Он вручает мне хорошо знакомый коктейль.

— Морской бриз, — кричит он мне на ухо. — И — да-да! — там водка.

Дружелюбно подталкиваю его локтем:

— Спасибо!

— Эти ребята к тебе приставали?

Мы стали ближе к колонкам: музыка здесь звучит громче, поэтому он наклоняется к самому уху, чтобы я могла его слышать.

— Да нет, просто донимали всякими глупостями. Говорили, что мне надо было переодеться в Кайли и что мне будет лучше со светлыми волосами.

Он делает испуганное лицо и качает головой.

— Это вряд ли.

Я хохочу.

— Разве нет?

— Точно нет. — Он приподнимает мои волосы, отпускает, и колосок снова ложится на плечо. Алекс ставит локоть на полку, выступающую из стены. Верхние пуговицы его рубашки расстегнуты, и с моего места видно, какая у него гладкая кожа на груди. Он опускает глаза и смотрит на меня, и я поспешно отвожу взгляд в сторону. До меня доходит, что ноги больше не болят.

— Когда ты приехала? — спрашивает он.

— Вчера. Я остановилась в отеле. Он недалеко, нужно пройти вверх по улице.

— А, понятно. — Он поднимает брови. — Никаких проблем с метро по ночам и последними поездами.

— А ты где живешь?

На мгновение на его лице проскальзывает тень огорчения.

— Я жил в Шордиче, но сейчас я живу у родителей в Крауч-Энде.

Я не знаю ни того, ни другого места.

— Восточная часть Лондона и северный район, — поясняет он, заметив мое замешательство.

— Ты жил со своей девушкой? — спрашиваю его, вникнув в суть.

— Да, — коротко отвечает он.

Едва ли он хочет это обсуждать, но меня снедает любопытство:

— Почему вы разошлись?

— А почему ты рассталась со своим парнем? — отбивается он.

Ладно, раз уж он захотел такую игру.

— Он переехал работать в Западную Австралию. Он техник по ремонту в крупной горнодобывающей компании. Отношения на большом расстоянии не пошли нам на пользу.

— А тебе не приходило в голову отправиться туда вместе с ним? — интересуется он.

— Нет. У меня прекрасная работа в Сиднее.

— Не судьба, видимо.

— Это точно. Будь иначе, мы бы постарались. Но мы были вместе всего лишь год.