Джастин Валенти: Цена успеха

— Ну ладно, давай выкладывай все начистоту, — потребовал Грег за ленчем, садясь напротив Алексы.

Его желание поскорее услышать последние сплетни было столь откровенно, что Алекса рассмеялась. Грег тоже улыбнулся.

— Что делается! Возвращаюсь из отпуска и узнаю, что зря уехал, пропустил все самое интересное. Оказывается, ты одна, без всякой посторонней помощи выдала потрясающий проект. У тебя вместо волос вокруг головы нимб, Карл сияет и улыбается всем подряд, даже Оуэн и тот здоровается и желает всем доброго утра. Особенно заметно отсутствие Чудовища. Говорят, он сбежал в Стамфорд. А Сью жмется по углам, как побитая дворняжка.

— Я знаю, — вздохнула Алекса, — мне ее ужасно жалко.

— Давай перейдем к более важным материям. Ну давай, я жду. Мне пришлось терпеть, пока ты была занята, но сейчас, раз уж я плачу за ленч, то рассчитываю за свои деньги услышать все. Какова была реакция Карла, когда он узнал, что ты подала на конкурс проект, который никто не видел?

— Ну… это было забавно, — протянула Алекса, вспоминая озадаченного босса, плохо скрывавшего восхищение. — Правда, он слегка пожурил меня за нарушение правил. Одно точно: если бы мой проект ему не понравился или Раймонду не удалось бы уговорить членов жюри принять его к обсуждению, я бы вылетела из фирмы со скоростью света.

Грег кивнул:

— Это в духе нашего Карла. Но надо отдать должное, если проект ему нравится, для него уже не важно, кто его сделал, будь то Дракула или даже Грег Новак. Он никогда не пойдет наперекор своему чутью, наверное, потому и преуспел.

— Да, это верно. Кстати, о Греге Новаке. Карл одобрил большинство изменений, которые ты предложил, особенно ему понравилась твоя идея использовать в отделке вестибюля мрамор и гранит. Конечно, я постаралась подчеркнуть твои заслуги и напомнила, что ты только вернулся из отпуска, а уже успел подать много ценных предложений.

— Он не грохнулся в обморок? — поинтересовался Грег.

Алекса поддержала шутку:

— А как же, так прямо и свалился со стула.

Грег издал непристойный звук.

— Ладно, не преувеличивай, говори, что он сказал обо мне на самом деле.

— Больше ничего не сказал, но, по-моему, Карл теперь тебя запомнил, — честно призналась Алекса.

— Что, неужели так плохо?

— Да это же здорово! Ты работаешь в компании всего два года.

— А кажется, что двадцать. Ладно, теперь докладывай, как отреагировал Иган, когда ты велела ему засунуть его чертово предложение…

— Ничего подобного я не говорила. Я сказала, что мне очень жаль, и это правда. Нехорошо получилось. По-моему, он страшно обиделся, только пытался не показать…

— Чушь собачья, он просто разозлился. Иган не привык, чтобы ему перечили. Он не пробовал тебя переубедить?

— Да нет, не очень — особенно когда я сказала, что беременна.

— Ты что, совсем не умеешь держать язык за зубами?

— Это был самый безболезненный способ положить конец нашему роману. Тем более что я решила оставить ребенка, — тихо добавила Алекса.

Грег выкатил глаза.

— Потрясающе! Эй, это же прекрасно! Надеюсь, Филипп уже зна…

— Нет. На этом фронте без перемен. Филипп по-прежнему с ней, и я давно ничего о нем не слышала.

— Услышишь, не волнуйся, — заверил Грег. — А я начинаю вязать пинетки. Да-да, не смейся, между прочим, я отлично вяжу, если не веришь, спроси мою мать. Черт, по этому случаю надо выпить!

— Грег, мне, пожалуйста, только содовую, — со вздохом попросила Алекса. — Знаешь, тем, что произошло, я во многом обязана тебе. Мне следовало бы извиниться перед тобой за то, что я на тебя накричала, когда ты сказал, будто я проектирую, как мужчина.

Грег подмигнул.

— Раз так, то я тебе вот что скажу: самое замечательное в твоем новом проекте то, что это не еще один фаллос, торчащий в небо. Именно это я и имел в виду, когда говорил, что у тебя есть собственный неповторимый почерк.

Алекса улыбнулась:

— И ты был абсолютно прав.

— Может, я прав и в другом: ты должна рассказать Филиппу о ребенке.

— Я обязательно это сделаю, — Алекса снова вздохнула, — но не сейчас.

Когда она вернулась с обеденного перерыва, позвонила Пейдж. За месяц интенсивного лечения ее состояние намного улучшилось.

— Брайан рассказал, как вы путешествовали на велосипедах. Похоже, вы неплохо провели время. Жаль, что я не могла поехать с вами, — мечтательно добавила она.

— Мне тоже жаль, — искренне ответила Алекса. — Брайан вспоминал, как вы путешествовали втроем и жили в палатке. Собственно, это и натолкнуло его на мысль отправиться на велосипедах. Теперь, когда ты поправляешься, он заметно повеселел.