Джина Уилкинс: Навстречу удаче

— У тебя очень хорошо получается обращаться с детьми, — заметил Бен, когда они снова остались вдвоем.

— Спасибо. Я люблю детвору.

— Замечательно. Давай заведем с полдюжины своих.

Энди смущенно переступила с ноги на ногу и едва не свалилась, запутавшись в огромных, тринадцатого размера, ботинках. Рука Бена метнулась вперед, поддерживая ее.

— Гмм… что ты сказал? — спросила девушка, поднимая взгляд.

— Я хочу иметь детей. А ты?

— Ну… да, но я…

— И чтобы все было чинно и благородно, я предлагаю сначала пожениться. Хорошо бы сделать это поскорее. Ты не возражаешь, если наша помолвка будет краткой? Разумеется, если захочешь, можно остаться в Техасе. Я успел освоиться в Меркурии. Мне кажется, это подходящее место для того, чтобы зажить семьей. Конечно, моя работа будет отнимать какое-то время, но я постараюсь свести разъезды к минимуму. А так как нам обоим известно, что ты вполне способна постоять за себя, когда меня нет…

— Пожениться? — дрожащим голосом оборвала его словоизвержение Энди. — Ты хочешь, чтобы мы поженились?

Неужели он действительно сделал ей предложение? Здесь? Сейчас?

Широкая улыбка Бена не могла полностью скрыть неуверенность в его в глазах.

— Да. Я хочу, чтобы мы поженились. Я ничего в жизни не хотел так сильно. Или ты считаешь это слишком поспешным? Мы можем подождать, если ты…

Энди с такой силой бросилась ему в объятия, что Бен пошатнулся. Ее красный нос незамеченным упал на землю, когда она закрыла ему рот своими губами. Руки Бена обвили ее с силой, указывающей, что он принял восторженный ответ Энди за согласие.

Вот и все, чего недоставало в жизни, радостно подумала девушка. Теперь больше ей нечего желать.

— Я люблю тебя, — прошептал Бен, когда Энди оторвалась от него на мгновение, чтобы передохнуть. — Я люблю тебя, я…

Она снова поцеловала его.

— Джеки, смотри! Этот дядя целуется с клоуном!

— Уййя, здорово! Клоунам не полагается целоваться.

Энди высвободилась из объятий Бена, внезапно вспомнив, где они находятся. От одного взгляда на его лицо она содрогнулась в неудержимом смехе.

Бен недоумевающе посмотрел на нее.

— Разве так полагается вести себя помолвленным?

— Знаю, — выдавила Энди, — но…

Указав на его лицо, она разразилась новым приступом хохота.

Нахмурившись, Бен потрогал свою щеку. На его пальцах остались липкие белая и красная краски. Он поморщился.

— Плохо дело?

— Скажем так: сейчас мы с тобой сойдем за близнецов, — ответила Энди, вытирая перепачканное лицо Бена затянутой в перчатку рукой. — Пошли, дорогой. Я научу тебя смывать эту пакость.

— Умеешь ты увлечь, — пробормотал Бен, обвивая рукой ее талию, и они направились в гримерные. — Да, кстати, ты ничего не забыла?

Энди с блаженной улыбкой посмотрела на него.

— Я люблю тебя, Бенджамин Лак!

Он еще крепче обнял ее. Голос его охрип.

— Именно это я и хотел услышать.

Танцевальный зал местного клуба наполняло пестрое скопление гостей. Родственники Энди стояли сгрудившись в углу, пытаясь, без особого, впрочем, успеха, удержаться от слишком откровенного разглядывания эксцентричных друзей Энди.

Совершенно восхитительная в пене белых кружев, прекрасно контрастирующих с ее темными волосами и глазами, Энди пробиралась по залу, лично благодаря каждого гостя за то, что он почтил ее своим присутствием, и выглядела она такой счастливой, какой Бен никогда не видел ее. Он с любовью и гордостью наблюдал за ней. «Моя жена, — думал он, все еще не до конца веря своей удаче. — Черт побери!»

— Мои поздравления, братишка, — сказал Джонатан Лак, протягивая Бену бокал шампанского. — От всего сердца одобряю твой выбор.

— Это что-то необыкновенное, правда?

Джон кивнул, затем перевел взгляд туда, где стояла его жена рядом с чистеньким и прилизанным племянником. Аманда Лак держала в руках спеленутую малышку Кэтрин, болтая с окружающими ее родственниками мужа, которым, похоже, было гораздо уютнее среди этого необычного сборища, чем Макбрайдам.

— Я скажу, нам обоим здорово повезло, — пробормотал Джон.

— Ты прав, — согласился Бен.

Они чокнулись шампанским, отмечая выпавшее каждому семейное счастье.

К братьям с ослепительной улыбкой подошла Розалин. За ней следовал Мило. Только предыдущим вечером ликующий Мило признался Бену, что наконец нашел в себе мужество просить у Розалин руки. Розалин приняла предложение, несказанно осчастливив этим Мило.