Хруст сломанных костей и в результате жуткий крик, когда кулак Ника уткнулся в стену, не коснувшись Лизель. Он скорчился от боли и повалился на пол, прижимая к себе руку.
Здоровой рукой Ник потянулся к Лизель, ухватил ее и рванул на себя. Она оказалась рядом с ним. Его перекошенное от злости и боли лицо было в паре дюймов от ее собственного.
— О, черт, моя рука, моя проклятая рука! Ты маленькая… — Но ему не удалось договорить, так как кто-то схватил его за шиворот и оттащил от Лизель.
На какой-то момент она думала, что это Эд пришел на помощь, но голос, который она услышала, был не его, как и темно-каштановые волосы, и красивое лицо, которое в этот момент исказилось от гнева.
— Какого черта ты вздумал играть в эти игры?
Сильные руки Тома пригвоздили Ника к стене, Лизель, продолжая сидеть на полу, непонимающе смотрела на него.
— Том?
Его взгляд остановился на ней, он едва сдерживал себя.
— Ты в порядке?
Она кивнула.
— Это Ник?
Она снова кивнула, не понимая, как Том оказался здесь и что он здесь делает.
— Ради Бога, отпусти меня! — крикнул Ник, извиваясь, как рыба на крючке. И заскулил, потому что руку пронзила страшная боль.
Освобождение пришло с неожиданной стороны.
— Отпусти его, Том.
— Лизель?
Она кивнула.
— Пожалуйста, отпусти его. Единственный человек, кому он сделал больно, — это он сам.
— Ты уверена?
— Да, пожалуйста. Я хочу, чтобы он поскорее ушел.
— Если ты этого хочешь. — Все еще держа Ника за шиворот, Том провел его через холл и вытолкнул из дома к автомобилю, где сам открыл дверцу и не очень любезно засунул Ника на сиденье.
— Скажи спасибо Лизель, но помни, если я еще раз увижу тебя…
— Что тогда? — с вызовом спросил Ник. — Ты меня выгонишь?
— Нет, но хочешь, я расскажу тебе, сколько я кастрировал кобелей с тех пор, как стал ветеринаром? Это простая операция, я могу сделать ее во сне… или когда ты будешь спать…
Ник так же быстро закрыл рот, как и открыл его. Дверца хлопнула, мотор взревел, и автомобиль так резко рванулся с места, что Тому пришлось отпрыгнуть, чтобы не угодить под колеса.
Все еще пребывая в шоке не столько из-за поведения Ника, сколько из-за появления Тома, Лизель так и осталась сидеть на полу. Она чувствовала себя совершенно разбитой.
Воспользовавшись тем, что Лизель на одном уровне с ней, Раби забралась к ней на колени. Том подошел и сел рядом.
— Как ты?
— Прихожу в себя. — Лизель попыталась улыбнуться. Но получилось не очень уверенно. — Я благодарна, но все-таки, что ты делаешь здесь, Том?
— Эдриан позвонил мне час назад и рассказал, что случилось вчера. Я должен был приехать и увидеть тебя, и, кажется, приехал вовремя. Этот парень идиот. Он не ударил тебя?
— Он пытался, но промахнулся, потому что я ушла от удара, — сказала Лизель.
— Ты в порядке?
— Кэролайн знает, что ты здесь? — спросила Лизель, не отвечая на его вопрос.
Он кивнул.
— Ты сказал ей, куда поехал?
— Она слышала суть, когда звонил Эдриан… Лизель, ты можешь встать?
— Могу, но не уверена, что хочу… И она не попыталась остановить тебя?
Том вздохнул.
— Не знаю. Она сказала, что, если я уеду и встречусь с тобой, у нас все кончено. — Он предложил Лизель руку, которую она не заметила.
— И ты все-таки приехал?
— Ядолжен был приехать. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.
— Ты думаешь, она поняла это?
— Мне все равно, поняла она или нет. — Он снова вздохнул, затем сдался и снова сел рядом. — Я сказал ей, что у нас с ней все кончено, так или иначе.
— Ты так решил?
Том медленно кивнул.
— Все кончено, Лизель.
— Между тобой и Кэролайн? Кончено? Она уедет?
— Кончено. Да. И я совершенно уверен, что ее не будет дома, когда я вернусь. Видишь ли, я рассказал ей все о своем чувстве к тебе, Лизель. И что я ни в коем случае не хочу причинить тебе боль и что, если бы я остался с ней, я обидел бы ее больше, потому что я действительно хотел быть с тобой. И как ты сказала, как можно сделать кого-то счастливым, если ты не уверен, хочешь ли быть с этим человеком.
— Ты так и сказал ей? — повторила Лизель, боясь поверить своим ушам.
Том отвернулся, глядя в пол.
— Я должен был. Эдриан рассказал мне, какая ужасная история у вас получилась из-за бывшего мужа Мэрилин, и я внезапно понял, что только пытаюсь быть честным и что все это время, разбираясь в своих отношениях с Кэролайн, я лгал ей и лгал самому себе. — И затем Том снова посмотрел на Лизель, его взгляд был спокоен и сдержан. — Я скучал по тебе, Лизель, скучал по тому времени, что мы проводили вместе. Вспоминал, как ты смешила меня, наполняя все кругом светом… и я скучал по Раби.
Читать дальше