Жаклин Кейс - Улыбка судьбы

— Сара! — нетерпеливо рыкнул Джейк.

— Сейчас, сейчас, — бросила она, роясь в сумке.

— Что там у тебя за хлам?

Джейк схватил сумку и, одним движением перевернув ее, высыпал все содержимое на аккуратно застеленную кровать.

— Эй, ты что делаешь? — возмутилась Сара, глядя, как он по-хозяйски роется в содержимом сумки.

— Смотрю, что из всего этого барахла может нам действительно пригодиться, — ответил Джейк, ничуть не смущенный ее вопросом.

Он выбрал крем от загара, маленькую аптечку и фляжку с креплением для пояса, похожую на те, которыми пользуются бегуны на длинные дистанции.

Джейк отправился в ванную, чтобы набрать во фляжку воды, а Сара, воспользовавшись моментом, схватила свой бумажник, фотоаппарат, расческу, несколько коробочек фотопленки, полупустую упаковку конфет «Сникерс» и вновь уложила все это в сумку вместе с вещами, отложенными Джейком.

Вернувшись, тот взял с полки шкафа одеяло, тоже запихнул его в сумку, положил туда же фляжку с водой и, забросив сумку на плечо, направился к двери и осторожно приоткрыл ее.

— Идем, — шепнул он Саре, убедившись, что в коридоре пусто. — Быстро!

Они вышли в тускло освещенный холл и поспешили в другое крыло здания. Сара шла следом за Джейком, стараясь двигаться так же ловко и бесшумно, как он. Когда они достигли конца холла, Джейк вышел на площадку с пожарной лестницей. Сара нехотя последовала за ним, испуганно округлив глаза.

— Мы что, полезем по этой штуке? — спросила она со страхом.

— А ты разве хочешь пройти через вестибюль, набитый вооруженными террористами? — язвительно бросил Джейк.

— Но эта лестница не выдержит и тощую бродячую кошку, не говоря уже о нас с тобой, — пролепетала Сара испуганно.

Джейк ухватился за перекладину пожарной лестницы и с силой тряхнул ее. Грохот металла, заглушаемый шумом снаружи, не слишком обнадеживал, но решимость Джейка ничуть не убавилась.

— На мой взгляд, лестница довольно крепкая. Ну же, Сара! Если хочешь идти со мной, пошевеливайся. У нас нет другого выбора.

На мгновение взгляды их встретились, и Сара увидела в стальных глазах Джейка твердую решимость. Крики, долетавшие с нижнего этажа, становились все громче. Надо было торопиться.

Сара полезла вниз по шаткой лестнице, которая дрожала и ходила ходуном даже под ее небольшим весом. Сердце, казалось, выпрыгивало из груди от страха.

Про себя она молилась и старалась не смотреть вниз. До земли было целых шесть этажей! Цепляясь дрожащими руками за ржавый металл, Сара думала о том, что эта хилая конструкция может рухнуть в любую секунду. Сумасшедшая, и зачем только она согласилась идти за Джейком Кавано?!

Она поставила ногу на следующую скобку-ступеньку, тут лестница загудела и закачалась. Сара с трудом сдержала крик ужаса. Остановившись, она судорожно впилась пальцами в поручни, ожидая неизбежного падения.

Наконец рискнув поднять голову, она поняла, в чем дело, — на лестницу шагнул Джейк. Господи, только бы лестница выдержала их двоих и не рухнула на землю!

Ступенька за ступенькой, они продвигались вниз. Ладони Сары стали скользкими от пота, от чего спуск сделался еще опаснее. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем ее ноги коснулись земли.

Спустившись за ней, Джейк не дал Саре даже секунды времени, чтобы перевести дух. Он тут же погрузился в темноту улицы, и Саре не оставалось ничего иного, как только плестись за ним на дрожащих ногах. Вдруг он беззвучно упал на землю, увлекая ее за собой.

— Закрой лицо, чтобы оно не белело в темноте, — шепнул Джейк.

Сара машинально пригнула голову, спрятав потное лицо в колени и обхватив их руками. В следующее мгновение мимо с ревом промчался грузовик, обдав их спины колючим градом песка и камней.

Сара взглянула из-под руки и увидела, что грузовик остановился у главной улицы. До нее доносились громкие крики на том наречии, которое она слышала утром на рынке. Боковая дверь отеля распахнулась, на улицу хлынул сноп света, и к заднему борту грузовика под прицелом ружейных стволов потянулась длинная вереница элегантно одетых людей. Некоторые из них показались Саре очень знакомыми.

Вне себя от ужаса, она судорожно сглотнула. Если бы не Джейк Кавано, она находилась бы сейчас среди этих пленников!

Сара вдруг поняла весь кошмар своего положения. «Нет, такого не может быть», — подумала она, но, взглянув в словно окаменевшее, решительное лицо Джейка, поняла, что может.

— Идем, — шепнул он ей на ухо, когда грузовик скрылся из виду.