— Ты в плохом настроении.
— Отлично ты тратишь свое время.
— Дерьмо. Ладно, хорошо. — Он провел рукой по своим идеально приглаженным темным волосам и осмотрел крыльцо в поисках вдохновения. — Я не знаю, с чего начать.
— Ты можешь начать с рассказа о том, почему не рассказал, что женат, — сказала она. — Ты женат, да? Это была твоя жена? У нее было обручальное кольцо, и она назвала тебя мужем. Но я допускаю, что она могла галлюцинировать. Странные вещи иногда случаются.
— Она моя жена, да. Я женат, да. Я не говорил тебе, потому что…
— Я жду.
— Слушай, у нас с Шеннон свободный брак. Это у нас давно.
— Это хорошо для вас двоих. Но у меня то не свободный.
— Так ты не замужем.
— Ну, у меня не свободное кое-что, — сказала она. — Я не вступаю в свободные отношения.
— Я понял. Поэтому тебе и не говорил. Ты не похожа на ту, кто станет встречаться с женатым мужчиной, даже если он в свободном браке. Поэтому я тебе не говорил.
— О, а это комплимент или оскорбление? Не могу понять. Либо я слишком честна, чтобы встречаться с женатым, либо ограничена, чтобы встречаться с тем, кто находится в открытом браке? Какой из вариантов?
— Это не… Это… Я не знаю. Я не хотел тебе говорить. Я женат в Л.А, я не женат на Гавайях. Это моя жизнь.
Она прищурила глаза.
— Ты ведь знаешь, что брак так не работает? Я имею в виду, что, если в твоем мире это происходит, по закону на Гавайях ты еще женат.
— Это наше правило. У Шеннон есть парень.
— Рада за Шеннон. У нее больше прав. Ее парень в курсе?
— Да, но…
— Значит, твоя жена более честная, чем ты. Поздравляю с женитьбой, и у тебя две минуты.
Бен повернулся к ней спиной, и ей на секунду показалось, что сейчас он уйдет.
— Мне жаль, — сказал он.
— Что? — Она не могла поверить услышанному. Бен повернулся к ней и снова на нее посмотрел.
— Мне жаль. Я был идиотом.
— Да, был.
— Я был… без ума от тебя. Как только тебя увидел. Что-то подсказывало мне, что если ты узнаешь обо мне и Шен, даже зная, что у нас открытый брак, ты не захочешь быть со мной. Поэтому я не говорил.
— Два года.
— А как я мог это сделать, Джо? Пригласить тебя на ужин и за десертом сказать: «Кстати, я женат, но все в порядке».
— Ты мог бы попробовать. Я бы вылила вино тебе в лицо, возможно, со стаканом. Но это было бы лучше, чем прийти к тебе домой и встретить твою жену. Она не была рада видеть меня. Уверен, что она в курсе вашего открытого брака?
— Да. Но у нас есть правило.
— Какое?
— Не приглашать других домой.
— О, мне жаль. Я посягнула на ваше святилище? Я бы никогда этого не сделала, знай об этом правиле. Или о том, что ты женат. Или о том, что ты ходячий кусок дерьма.
— Джоуи.
— Иди на хер.
— Ты не в себе.
— Ты не будешь больше говорить со мной. Убирайся.
— Это не ты. Ты не та Джоуи, которую я знаю.
— А ты не Бен, которого знаю я. Бен, которого я знаю, не женат. Ты подлый женатик, который лжет всем, чтобы трахать кого хочет, когда хочет. Никто на работе не знал, что ты женат. Не притворяйся, что ты держал это в секрете только от меня. И не веди себя так, словно я первая, с кем ты переспал, не сказав, что женат.
— Мне не следовало приезжать.
— Нет, не следовало. Ума не приложу, зачем ты приехал.
— Я приехал сказать, что люблю тебя, что мне жаль, что если хочешь, я разведусь.
— Ты разведешься.
— Да. Ради тебя.
— Ты разведешься. Ради меня.
— И мы могли бы пожениться. Может быть. Потом. Когда ты перестанешь меня ненавидеть.
Бен сделал шаг вперед. Она — шаг назад.
— Я никогда не перестану тебя ненавидеть.
— Джо, хватит. Я не чудовище. Я лгал. Я признаю это. Это ужасно. Действительно ужасно, но я не враг тебе.
— Ты предлагаешь мне брак, в то время как сам еще женат.
— Шеннон и я не так хорошо ладили последние несколько лет. Вот почему мы согласились на свободный брак. И лучше не стало.
— У меня сердце разрывается.
— Ты в гневе. Я понимаю. Я уйду и дам тебе время подумать. Мы снова поговорим, когда ты успокоишься.
— Я в гневе. И да, тебе лучше уйти.
Бен ступил на крыльцо.
— Знаешь… — Бен показал на нее пальцем и улыбнулся. — Ты не злилась бы на меня, если бы не испытывала сильных чувств. Ненависть — это оборотная сторона любви. Подумай об этом.
Джоуи улыбнулась в ответ.
— Я трахалась с другим всю неделю. Подумай об этом, — сказала она.
Бен остановился на последней ступеньке.
— Ты что?
— Как только приехала. Я встречаюсь кое с кем.
— Я тебе не верю. — Он на мгновение отвернулся. — Ты не шутишь, да?
Читать дальше