Люси Доусон - Его другая любовь

— Никогда! Она же была моей лучшей подругой. — Мой голос задрожал, и я закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. — Я знаю, что ты права… Такая глупость… — Я открыла глаза и посмотрела Лотти в лицо. — Я готова себя за это убить… даже после всего случившегося пошла к ней. Не остановилась, не подумала, кто и что сделал. Надеялась, что старая дружба еще жива и Кэти поможет мне в самый трудный момент. Я ошиблась. Ничего не осталось. И не возобновится. Я никогда не знаю, почему она не попыталась связаться со мной после того вечера и почему наша дружба рассыпалась в прах, хотя мы столько лет были вместе. Когда-нибудь в старости мне погодя сообщат, что она умерла, и я всем сердцем пожалею о наших отношениях. Не забуду, как мы, маленькие девочки, танцевали в ее комнате и безумно хохотали. — Мои глаза снова наполнились слезами. — Господи, ну когда я перестану реветь?!

Я заморгала, отгоняя непрошеные слезы.

— Может, бывают дружбы, которым не дано пережить взрослые отношения, — сказала Лотти и взяла меня за руку.

— Может, и так, — согласилась я. — А может, она не любила меня так, как я воображала. Никогда уже не пойму. Такова жизнь.

Лотти вздохнула.

— Думаю, тебе надо отбросить некоторые вещи. Даже если это больно, а ты не понимаешь, почему нельзя все исправить. Иногда исправить не получается.

— Знаю. — Я благодарно пожала ей руку и перестала утирать слезы. — Кажется, я начала понимать. Дружба порой сложнее любовных отношений.

Лотти смущенно поерзала.

— Я ведь не о Кэти говорила, — осторожно проговорила она.

Ее слова повисли в воздухе.

— Я люблю Пита, — сказала я.

Все слова Лотти беззвучно, как пузырьки, лопнули и бесследно исчезли.

— Значит, я поспешила, — отозвалась она, — прости.

Лотти встала, собрала чашки и пошла к кухне. Остановилась у порога.

— Хорошо, если он стоит твоих усилий. В конце концов, неважно, кто что подумает. Единственный человек, которому нельзя солгать, это ты сама, а ты явно обманываешь себя.

Я проигнорировала эти слова.

— Пожалуй, выскочу за молоком.

— Послушай, Миа, — продолжала Лотти, — если я вмешиваюсь…

— Тебе что-нибудь купить? — Я прервала ее, мысленно умоляя ничего больше не говорить.

— Нет, — вздохнула Лотти. — Ты права.

Я почти обрадовалась, когда Патрик неожиданно явился в офис часов около пяти. Он ел конфеты из свертка, словно десятилетний мальчишка. Спросил, не хочу ли зайти с ним в бар.

Как положено, я изобразила восторг и спросила, как он здесь оказался, а он сообщил, что пораньше закончил работу, решил заскочить и пригласить меня на коктейль. Я смущенно спросила о сестре, а он поблагодарил и ответил, что хорошо. Потом мы задали друг другу вопросы о работе. Лотти устала от беспредметного разговора и поинтересовалась, внимательно посмотрев на Патрика:

— Что ты думаешь о предложении Пита? — Она кивнула в мою сторону. — Он хочет «узаконить отношения».

Я удивленно взглянула на нее, а Патрик, нахмурившись, задумался.

— Вот это да! Серьезный шаг. Гм… Не уверен, что сейчас выгодный момент для сделки. — Он задумчиво пожевал конфету и серьезно посмотрел на меня. — Рынок неустойчив, хотя, полагаю, это можно считать инвестицией. Надо внимательно приглядеться, прежде чем поставить подпись. Обезопасить себя.

— Я не о доме говорю! Они хотят пожениться, — вмешалась Лотти. — Разве не романтично?

И снова она произнесла это слово с такой интонацией, словно говорила: «Каникулы в Багдаде! Какая прелесть!»

Патрик на мгновение перестал жевать. Улыбка исчезла. И тут же, словно кто-то подключил его к сети, ответил:

— Да что ты говоришь? Поздравляю. — Он подошел ко мне, обнял. — Будь счастлива и любима.

— Официального предложения пока не сделано, — сказала я, высвободившись из объятий Патрика.

От него замечательно пахло дорогим лосьоном с ароматом сандалового дерева и аниса. Счастливица Клара.

— Но намекнул. И я ему не отказала. Хорошо, правда? — Я тревожно взглянула на Патрика.

Он посмотрел на Лотти. Та опустила глаза.

— Гм, — произнес Патрик тихо. — Гм.

И тут же засиял улыбкой в тысячу ватт.

— Ну конечно же хорошо! — воскликнул он. — Если ты счастлива, то и я тоже. Ты ведь счастлива?

Я помолчала. Счастлива? Да, наверное. Во всяком случае, испытываю облегчение.

— Я собираюсь замуж, — застенчиво ответила я. Патрик медленно склонил голову и сказал:

— Да, конечно… Что ж, значит, все решено. И за это следует выпить!

— Не могу, — с сожалением отказалась я и поднялась. — Мне пора домой. У тебя-то как дела? Клара хорошо к тебе относится?