Даниэла Стил - Большая девочка

— Прости меня за коричневое платье! — вдруг сказала Грейси с виноватым выражением. — Лучше бы я выбрала что‑то другое, чтобы тебе тоже было к лицу. Просто платье мне очень понравилось. Но надо было и о тебе подумать!

Виктория была тронута, что Грейс поняла свою ошибку и даже извинилась. Она ободряюще обняла сестру.

— Все в порядке. Вот буду замуж выходить, тогда и поквитаюсь. — Они рассмеялись, еще о чем‑то поговорили, потом Виктория поцеловала сестру и ушла к себе. Она тоже волновалась — у нее было предчувствие, что Грейс ждет нелегкая судьба. Конечно, она будет богата, но будет ли счастлива?.. Оставалось только надеяться на лучшее. Каждый сам в ответе за свою жизнь.

Виктория забралась в кровать, прижалась к Колину и быстро заснула. Впервые в жизни в родительском доме она чувствовала себя защищенной.

В день свадьбы с раннего утра в доме царила суматоха. На кухне был накрыт стол, чтобы желающие могли подкрепиться. Колин с Викторией ушли завтракать в сад, чтобы не мешаться под ногами. Невесте в ее комнате делали маникюр и педикюр. Приехала парикмахерша причесывать всех женщин в доме. Виктория хотела простенький французский пучок, поэтому ее пустили первой.

Свадьба была назначена на семь часов, но весь день в доме был проходной двор. С середины дня здесь толклись все до единой подружки невесты, и до сестры было никак не добраться, поэтому Виктория оставила их в покое и стала, как могла, помогать матери. Однако, к ее удивлению, выяснилось, что все под надежным контролем. Свадебное платье Грейси лежало на кровати в маминой спальне. Отца отправили одеваться в гостевую спальню, и у каждого как будто было чем заняться. Без конца звонил телефон и прибывала доставка, Колин вызвался открывать дверь и отвечать на звонки. Джим ненадолго исчез, но вскоре появился снова, однако за целый день не сказал ни слова ни Виктории, ни Колину. Накануне ему отплатили его же монетой, и Виктория торжествовала. Давно пора! С таким защитником, как Колин, ей теперь нечего опасаться, отец не осмелится на нее нападать.

К пяти часам парикмахерша закончила причесывать Грейси. Все подружки уже были причесаны. А в шесть дошла очередь до платьев. Виктория со вздохом втиснулась в свой наряд, при этом молния еле‑еле застегнулась. Виктория боялась вдохнуть, она даже в зеркало смотреть не стала. В этом жестком лифе она едва могла дышать, грудь была сжата и рвалась из декольте на волю. Платье было убийственно тесное. Виктория понимала, что со стороны выглядит ужасно, ну и пусть! Колин ее любит — это главное, а остальное неважно. Она надела привезенные из Нью‑Йорка коричневые атласные туфли в тон к платью. Туфли были на высоком каблуке, и Виктория вдруг ощутила себя не большой и толстой, а статной. Но красивой! За последний год она стала другой, будто обрела себя. Дело было не только в Колине, она сама всеми силами старалась сбросить груз прошлого и освободиться от застарелых обид. Колин случился в ее жизни потому, что она оказалась к этому готова. Она изменила отношение к жизни — и явился он. Неожиданно Виктория ощутила уверенность в себе, и это ощущение не могло разрушить даже это нелепое платье. Она красивая женщина. И светится изнутри. Виктория наложила тени, добавила немного румян, и коричневый тон платья неожиданным образом выгодно оттенил нежный цвет ее лица.

Она вошла к сестре. Мама как раз застегивала на Грейс кружевное свадебное одеяние. Сама Кристина была в бежевом шелковом платье с жакетом и выглядела очень элегантно и строго. С годами она не утратила своей красоты. Виктория иногда об этом забывала. А Грейси, с ее изящной фигуркой, облаченной в длинное белое платье, сделалась похожей на принцессу. На руке у нее ослепительно сверкало подаренное Гарри кольцо с большим бриллиантом, в ушах были бриллиантовые серьги. А на шее красовался подарок матери — нитка крупного жемчуга с бриллиантовой подвеской. Она казалась слишком юной для этих дорогих и роскошных украшений. Виктории вспомнились их детские игры в переодевания и наряды. И все же Грейс была божественна. Образцовая невеста! Вошел отец и прослезился, увидев дочь в свадебном наряде. Это же его маленькая девочка! Для него она и всегда останется ею. Грейс и для Виктории была маленькой сестренкой. Невеста обвела родных взглядом и уже готова была расплакаться, но Кристина строгим голосом напомнила дочери про макияж. У Грейси было такое чувство, словно она навсегда прощается с родным домом и выходит в открытое море. Это было пугающее чувство, тем более для столь юной девушки. Какой беззащитной и хрупкой казалась она в этом платье! А Кристина тем временем уже прилаживала дочери на голову кружевную фату.