Эллен Чейз - Приговоренные к любви

Вирджиния присела на край дивана и пригласила сесть гостя. Она старательно подбирала слова.

— Могу я предложить… принести тебе чего-нибудь выпить?

— Да, буду благодарен… Только, пожалуйста, ничего крепкого.

— Да?.. То есть ты хочешь просто кофе или чай?

— Если честно, я хочу только одного — прощения. — Его серые глаза смотрели прямо ей в душу.

Они оба поднялись, и руки их сплелись, казалось, без участия сознания.

— Моя любовь всегда принадлежала тебе, — не сразу смогла произнести она. Слезы покатились по ее щекам. — И я хочу того же — прощения.

— Джинджи, я очень люблю тебя. — Он осторожно и нежно вытер ее заплаканные глаза. — Ты веришь мне?

— Да, да, да!

Ее пальцы потянулись, чтобы разгладить горькие морщинки вокруг его рта. Затем она стала гладить его щеки, лоб, виски, в которых явно прибавилось седины.

— Я никогда не переставала тебя любить, — сказала она. — Только я теперь не знаю, достаточно ли одной любви для семейной жизни… Нам предстоит обсудить много важных вопросов, да?

— Ты права. Фактически, ты была во многом права. — Алекс устало улыбнулся и снова сел на диван, увлекая и ее за собой. — Признаюсь, очень сложно быть женатым на такой преуспевающей женщине, как ты. Тем не менее, никто другой мне не нужен. — Он расстегнул воротничок, чтобы легче дышалось. — Вчера я признался самому себе, что испытывал зависть. Даже прошлой ночью, когда увидел тебя в компании с этим Клэйтоном. — Он жестом попросил ее не перебивать. — Думаю именно из-за этого я и превратился в тирана. Мне хотелось вывести тебя из деловой сферы, заставив с утра до ночи заниматься домашними делами… Только теперь, перестрадав, я стал выше этих мелких чувств. — Он виновато улыбнулся. — Я ушел из «Соласа». Мне предложили работу здесь, в вашем «Диснейленде». Они тут сооружают самую большую в мире солнечную антенну. С ее помощью будет обеспечиваться энергией движущаяся система в «Юниверс Энеджи Сентер». — Он ласково погладил ее по коленке. — Смогу ли я называть этот дом своим?

Вирджиния взяла его кисть, поднесла к губам и поцеловала в ладонь.

— Я с радостью соглашаюсь.

Но уже через пару секунд она вскочила и беспокойно заходила по комнате.

— Алекс, я осталась такой же! Я по-прежнему терпеть не могу домашнюю работу, стирка бесит меня…

— Не нервничай, — перебил ее Алекс. — Я согласен, чтобы ты вела хозяйство по своему усмотрению. — Он ободряюще улыбнулся и притянул ее к себе. — Я стану помогать тебе, и все пойдет по-другому.

— Мы достаточно обеспеченные люди, чтобы позволить себе держать прислугу, не правда ли? — осторожно спросила Вирджиния.

— Конечно. К тому же я всегда буду убирать за собой.

— Прачечную мы заставим стирать твои рубашки до тех пор, пока они не станут белоснежными, — продолжала Вирджиния.

Он рассмеялся и посадил ее к себе на колени.

— Но у меня есть и сюрприз для тебя, — сообщила она новость, которую приберегла под конец. — По поводу кулинарных способностей: я закончила курсы и теперь намного лучше готовлю. — Она застенчиво посмотрела сквозь полуприкрытые ресницы. — Я создала микроволновую печь и с тех пор не испортила ни одного блюда.

Алекс изумленно смотрел на нее.

— Ты сама создала печь?

Она кивнула. Алекс радостно расхохотался:

— Другие жены покупают кухонные приспособления и просят мужей помочь в них разобраться, а моя сама их делает!.. Ну, а еще что ты тут без меня создала?

— Получила новое задание от компании, — скромно ответила она, играя пуговицами его рубашки. — Вообще-то это несложная и даже рутинная работа. Надо провести исследование сверхпроводящих квантовых приборов. Я буду заниматься исследованиями в лаборатории НАСА. Работа на целый год. — Вирджиния уткнулась в его шею; запах его одеколона откликнулся в каждой клеточке ее тела. — А чем ты занимался все это время?

Его рука скользнула под ее блузку, поглаживая атласную кожу.

— Главным образом — мечтал вот об этой минуте… А еще… Почти три недели заканчивал проект в «Авелкомпе». Пришлось вызвать еще одного помощника из другой компании, и он сделал те же предложения, что и ты.

— Ну и хорошо. Значит, не пришлось перестраиваться и все ломать. — Она с мурлыканьем потерлась щекой о его ласковую руку.

— Я рад, что ты не злорадна, не заявляешь язвительно: «Я так тебе и говорила!»

— Вот этого я никогда не делала и не буду делать, — пообещала она, расстегивая его рубашку.

— Диана шлет тебе привет, — продолжал он, сдвигая блузку с ее плеча. — Она настоящая подруга. Я понял, почему ты с неохотой воспринимаешь идею о том, чтобы иметь детей. — Он стал целовать ее плечи, спрашивая совсем тихо: — У тебя было ужасное детство, да?.. Но ведь у нашего ребенка будет хорошее детство?.. Так в чем же дело?