Эмма Дарси - Возвращение сказочной феи

- Я всего лишь курьер, сэр, - пробормотала она, с ужасом ощущая, как напряглось ее тело

Взгляд Ника стал медленно подниматься вверх по длинной шее, задержался на губах и, наконец, вернулся к черным очкам.

- Я вижу, - протянул Ник.

Что он видит?

Неужели он узнал ее? И чего она в действительности хочет? Чего добивается? Самым ужасным было то, что чувства, которые пробуждал в ней Ник Армстронг, не были наследием прошлого - они возникли здесь и сейчас.

- Курьер, одетый в траур, - заметил он. - Нет сомнения, цвет вашего костюма подчеркивает, что сей подарок - черная метка для меня. И вам заплатили, чтобы вы сыграли этот маленький спектакль. Что ж, мои аплодисменты.

Чувствуя себя пришпиленной булавкой бабочкой, Барби внутренне поежилась от его слов.

- Да, мне заплатили, - признала она.

Выражение лица Ника ожесточилось, и он насмешливо произнес:

- Вы, очевидно, гордитесь тем, что предусматриваете мельчайшие детали. Это касается всех ваших представлений?

Он знает!

Понимая, что попалась в свою собственную ловушку, Барби лихорадочно искала выход. Тем временем Ник подошел к ней и взял черный конус из ее рук. Лишившись этого щита, Барби оказалась беззащитной под его пристальным взглядом, которым он снова окинул ее с головы до ног. Было очевидно, что на этот раз оценке подвергся не траурный наряд, а изгибы ее тела. Как будто он мысленно сравнивал Барби с кем-то, кого уже видел когда-то.

Почему она чувствует себя такой виноватой? Ведь она не сделала ничего предосудительного, разве не так? А на эту авантюру согласилась только ради того, чтобы избавиться от болезненных воспоминаний юности, раз уж подвернулся удобный случай.

Помимо воли взгляд Барби остановился на сломанных крылышках и на отрезе органзы, купленной, чтобы восстановить их. Но почему он хочет восстановить крылышки феи? Неужели это так важно для него?

- Букет засохших роз, - протянул Ник. - Символ конца любви, не так ли?

Барби быстро отвела взгляд от крыльев и посмотрела на Ника. С ее губ сорвалось слово, в общем-то, и приведшее ее сюда:

- Завершения…

Хотя какое может быть завершение, когда столько мучительных вопросов остается без ответа?

- Прошу прощения?

- Фирма выполнила поручение, - выпалила Барби, понимая, что должна уходить.

Адресат принял посылку, значит, ее работа выполнена, но какое-то внутреннее замешательство не давало ей сделать это.

- Ого!

Это Ник достал карточку и прочел то, что было на ней написано. «Негодяй!» Его губы скривились в усмешке.

- Очень в духе Тани - последнее слово должно остаться за ней. Впрочем, как бы там ни было, - Ник снова насмешливо посмотрел на Барби, - она напрасно потратила деньги на этот прощальный жест. Ее злобная выходка не достигла цели и не тронула меня.

А крылышки феи тронули

- И много у вас клиентов, желающих таким образом ознаменовать, как вы выразились, завершение любви? - с неподдельным любопытством спросил Ник.

- Достаточно, - ответила Барби, обеспокоенная его отношением к Таниной «злобной выходке». Предполагалось, что месть - это акт восстановления справедливости, око за око…

- А клиенты оговаривают, кто должен доставить посылку?

Вероятно, Ник решил, что Таня специально попросила именно ее доставить увядшие розы, сделав как бы соучастницей мести. И хотя в чем-то это было недалеко от истины, Барби не предполагала, что он узнает ее, сопоставит…

Честно говоря, в эту посылку она вкладывала двойной смысл. Ей хотелось, чтобы это стало для него возмездием за то, что он с легкостью влюбляет в себя и с такой же легкостью бросает. Но как тогда быть с органзой? Как связать того Ника, которого она помнит, с тем, который озаботился собственноручно починить крылья? Барби растерялась, не зная, что думать.

А значит, лучше ей поскорее убраться отсюда.

- Нет. Курьер - он всего лишь курьер, безликий для обеих сторон. Аноним, - пробормотала Барби, начиная отступать к двери. К счастью, ноги ее снова обрели устойчивость.

- Аноним, значит, - повторил Ник. Его синие глаза как-то странно поблескивали, посылая нервной системе Барби сигналы тревоги.

- Да, - подтвердила она, с трудом дыша. - И поскольку посылка доставлена, я, с вашего позволения, уйду.

Развернувшись на каблуках, Барби почти достигла двери, когда ей на плечо легла рука.

Она дернулась, и - о, ужас! - с ее головы упала шляпа. Барби чувствовала, как одна за другой падают шпильки, удерживающие волосы, и они рассыпаются по плечам. Увидев эти белокурые локоны, Ник не может не узнать сказочную фею!