Диана лейн: Неторопливая игра

- Боже мой, ну и лицо у вас! - пробормотал он, снова откидываясь на спинку сиденья. - Наконец-то мне удалось чем-то вас удивить!

Кина ответила ему свирепым взглядом.

- Ну удивили, и что теперь? - сердито спросила она.

- Во-первых, очнитесь. Придите в себя. Ненавижу, когда люди начинают себя жалеть. Подождите, пока я вернусь из Парижа. У меня достаточно проблем и без ваших застарелых комплексов.

- И какие же у вас проблемы? - рискнула поинтересоваться Кина.

Николас поджал губы.

- Мария.

Мария была его любовницей. Кина читала об отношениях Николаса с его пассиями в светской хронике еще до того, как он познакомил ее с двумя из этих дам. Она считала это нормальным. Ведь от интересного сорокалетнего мужчины трудно ожидать монашеского образа жизни. Но однажды вечером, когда он подцепил некую игривую брюнетку - ту самую Марию, - Кина увидела их в популярном танцзале. Эта парочка прижималась друг к другу так тесно, что, казалось, одежда, разделявшая их, вот-вот вспыхнет. И тогда Кина попросила своего спутника - совершенно безопасного юношу, чьи ухаживания заведомо продлились бы не дольше одного сезона, - отвезти ее домой. Она поняла, что не в силах притворяться равнодушной. Волна ревности, накатившая на Кину, шокировала ее, но избавится от этого чувства Кине не удавалось. Она до сих пор не могла спокойно слышать имя Марии.

- В чем же проблема? - спросила она, стараясь, чтобы это прозвучала как можно небрежнее.

- Она не верит в то, что между нами все кончено, - сухо ответил Николас. - Она звонит мне, рыдая, по два раза в день и сетует на одиночество, на которое я ее обрек. Одиночество! Боже мой! Ведь его разделяют с ней два алмазных ожерелья, новенький «порше» и горностаевая шуба!

- Возможно, ей действительно вас не достает, - пробормотала Кина, обретя способность к снисхождению теперь, когда она точно знала, что Николас потерял всякий интерес к своей бывшей любовнице. По какой-то причине, непонятной ей самой, Кина вдруг приободрилась.

- Ей недостает моего «роллс-ройса», а не меня, голубушка, - рассмеялся Николас.

- А в постели ей было хорошо? - не без ехидства спросила Кина, искоса метнув на него опасливый взгляд.

- С «роллс-ройсом» или со мной? - парировал Николас, по-видимому, не собираясь сердится.

- Мне кажется, ей недостает вашей сердечности и тепла, - ехидно заметила Кина.

В темных глазах Николаса она разглядела ответную улыбку.

- Вы думаете, я бываю теплым?

- Думаю да. Как доменная печь. - Кина скромно потупилась, чтобы скрыть блеснувший в глазах лукавый огонек. - Значит, вы едете в Париж, чтобы сбежать от Марии?

- Это не смешно, - проворчал Николас, сразу помрачнев.

- Я и не смеюсь, - заверила Кина, украдкой бросив на него насмешливый взгляд. - Но ваша личная жизнь, с моей точки зрения, похожа на сплошную цепь приключений. По-моему, вам следует пронумеровать своих девушек, чтобы навести хоть какое-то подобие порядка.

- Приятно, что моя личная жизнь так вас развлекает, - ледяным тоном проговорил Николас.

- Можете ответить мне тем же. Я не против, - с достоинством отозвалась Кина.

Темные глаза Николаса вдруг уставились прямо на нее.

- У вас ее нет, - заявил он. - У вас нет личной жизни.

Кина приподняла брови:

- Почему вы так в этом уверены?

- Я по-прежнему за вами присматриваю, малышка, - ответил он тоном, удивившим Кину своей торжественностью. - И куда пристальнее, чем вы полагаете. Я знаю, что вы не ночуете где попало.

Кина метнула на него яростный взгляд:

- Возможно, мне тоже следует нанять частного детектива!

- А что вас интересует? - с недоброй усмешкой спросил Николас. - Давайте, спрашивайте прямо, не стесняйтесь. Я отвечу.

Еще один взгляд, не менее свирепый.

- Хорошо, тогда я спрошу что-нибудь такое, отчего вы покраснеете, как помидор.

- Вперед, голубушка! Пофантазируйте, - улыбаясь подбодрил ее Николас.

Кина смерила взглядом его мускулистый торс:

- Готова держать пари, вы просто-напросто раздавливайте женщин своей тушей!

Николас приподнял бровь.

- По-вашему, существует только одна поза? - с невинным видом спросил он.

Краска смущения залила Кине лицо и шею до самого выреза платья. Некоторое время Николас наблюдал за ней и негромко посмеивался.

- Пожалуй, вместо театра стоило водить вас в кино. На фильмы типа «детям до шестнадцати», - пробормотал он наконец. - Вам катастрофически недостает образования.

Кина открыла было рот, чтобы ответить, но прежде чем на ум пришла в должной мере язвительная реплика, Николас схватил ее руку и прижал ладонь к своим губам. Это было настолько неожиданно, что у Кины заколотилось сердце. Николас смотрел ей в глаза не отрываясь, и Кине показалось, что она уже никогда не сумеет перевести дыхание.