Марион Леннокс: Принцесса Лили

– Разве вы не муж и жена?

– Да, но…

– Тогда ей полагается быть здесь.

– Думаешь, Лили поняла бы хоть что-то из речей этих людей?

– Думаешь, я пойму?

– Ты здесь в качестве моральной поддержки.

– Верно, – усмехнулся Никос. – Нам пора идти, но прежде ты должен кое-что узнать.

– Что?

– Мать Лили и Миа в Афинах. Она дала интервью прессе. Подозреваю, у вас с Лили могут возникнуть проблемы.

Алекс запретил ей разговаривать с прессой, но не запрещал ездить за покупками. С этой мыслью Лили выехала на главную торговую площадь острова.

Ей хотелось сделать что-нибудь легкомысленное, чтобы поднять себе настроении. Например, купить сексуальное белье.

Отличная идея.

Лили припарковалась у обочины. Серый седан остановился немного позади. Из него вышли двое мужчин в серых костюмах. Когда девушка им помахала, они пришли в замешательство.

– Молодые люди, вы не могли бы мне помочь разложить коляску? – спросила она, доставая ее из багажника. Как детская коляска может быть такой сложной?

Мужчины замерли в нерешительности. Похоже, им было приказано держаться на расстоянии.

– Вам платят за то, чтобы вы за мной присматривали, или нет?

Они переглянулись, после чего тот, что постарше, пожал плечами.

– Да, мэм.

– В таком случае, – сказала она, вынимая Михалеса из детского кресла, – мы с Его Высочеством принцем Михалесом были бы вам признательны за помощь.

Через несколько минут она толкала коляску с Михалесом вдоль витрин магазинов.

Все глазели на нее, хотя в ней не было ничего особенного. Обычная молодая мать, гуляющая с ребенком, если бы не двое громил сзади.

Повернувшись, она спросила:

– Вы всегда будете ходить за мной хвостом?

– Нам нельзя упускать вас из виду, – ответил один из мужчин.

– Прекрасно.

Не успели телохранители опомниться, как она толкнула им коляску.

– Я пойду куплю газету и выпью кофе, а вы пока присмотрите за Его Высочеством. За мной вы можете наблюдать через стекло витрины.

Фотография на первой полосе привлекла ее внимание раньше, чем заголовок. Лили взяла газету. Внезапно рядом с ней возник один из телохранителей и достал из кармана бумажник.

– Мы заплатим, – сказал он.

– Черта с два! – бросила девушка, но затем поняла, что у нее нет выбора. С момента прибытия на остров у нее не было возможности поменять валюту. – Ладно. Купите их все.

Позже я верну вам деньги. Одолжите мне еще немного на кофе, затем оставьте меня одну.

Вдруг Лили осознала, что говорит как Миа, и содрогнулась. Она никогда не была высокомерной.

– Купите вам обоим кофе и что-нибудь поесть, – добавила она. – Это я вам тоже компенсирую.

Когда мужчина удалился, она нашла небольшое кафе. Освещение в нем было таким тусклым, что девушка за прилавком не узнала ее. Немного успокоившись, Лили села за самый дальний столик и начала читать газеты.

Ее спокойствие мгновенно улетучилось, она чуть не подавилась кофе.

Перед ней лежали три газеты с заголовками:

«Мой триумф: две дочери на престоле».

«Моя умница Лили с рождения училась быть принцессой».

«У Александроса не было шансов устоять перед моей Лили».

Ее тщеславная, безжалостная мать сообщила всему миру о своих амбициях. Будучи всего лишь младшей дочерью младшей дочери принцессы, она жалела, что не является старшим сыном старшего сына короля. Чувствовала себя униженной и обделенной мужем, которому следовало быть богаче и наслаждаться привилегиями, которые ему давало благородное происхождение.

Но справедливость восторжествовала дважды. Обе ее дочери, благодаря огромным стараниям, взошли на престол. Сбылась ее давняя мечта. Она приехала поздравить свою умницу Лили.

Лили почувствовала приступ тошноты, но продолжила читать.

Ни в одной из статей Алекса не осуждали. Он сделал то, что должен был в сложившихся обстоятельствах. Он был морально чист.

Михалес был наследником престола. К нему тоже не было никаких претензий.

С Лили дело обстояло иначе. Ее изображали как одну из тех алчных женщин, чья главная цель – продать себя подороже. Но все равно все уважали решение Алекса, так как это был единственный выход. Пресса призывала островитян переступить через свое недовольство и продолжать жить.

Телохранители ходили взад-вперед с коляской по тротуару и бросали на Лили враждебные взгляды.

Они тоже считали ее такой же, как Миа?

С каждой прочитанной строчкой ей становилось все хуже. В конце одной из передовиц было следующее: