Барбара Ханней: Рай на краю света

Эйми тяжело вздохнула. Разговаривать с Сетом все равно что общаться с кирпичной стеной. У нее появилось ужасное предположение, что они могут проговорить всю ночь, а переубедить его так и не удастся. Даже если она сорвет с себя одежду и затащит Сета в постель, он по-прежнему будет настаивать на ее возвращении в Мельбурн. Судя по всему, Сет не передумает.

— Ладно, — тихо проговорила Эйми. — Что хотела, я сказала. Вероятно, теперь мне следует заткнуться.

Она с ужасом ощутила слезы на глазах и вскочила на ноги:

— Ты не приглашал меня в «Безмятежность», и я, похоже, только усложняю тебе жизнь. — Сет не оспорил ее слова, и она с отчаянием посмотрела на дождь и бросила: — Извини. — Он по-прежнему молчал, а у Эйми не было сил взглянуть на него. — Если погода утром будет не слишком ненастной, я буду очень тебе признательна, если ты отвезешь нас в Тамундру.

Не дожидаясь ответа, молодая женщина повернулась и поспешила уйти.

Проспала Эйми дольше обычного и проснулась уставшей, с тяжелой головой после мучительной и беспокойной ночи.

Первым делом она вспомнила о своей просьбе отвезти ее обратно в Тамундру, и женщину охватило отчаяние. Боже, почему ей так тоскливо из-за мужчины, с которым она знакома всего несколько дней?

Решив, что лучше ей не станет, Эйми села и увидела, что кровать Беллы пуста.

Так было и вчера. Но сегодняшним утром Эйми не паниковала. Она не сомневалась, что Белла в безопасности, играет с Сетом в его комнате. С каждым днем девочка все больше привязывалась к нему.

Эйми зевнула и медленно поднялась на ноги. Надев шлепанцы, она открыла платяной шкаф, чтобы достать оттуда халат, и зевнула снова. На этот раз она оденется, прежде чем пожелать доброго утра мистеру Риардону.

Дождь прекратился, и на улице стояла непривычная тишина, однако, прислушавшись, Эйми различила привычные птичьи трели и кваканье древесных лягушек. Причесавшись, она затянула пояс на халате, вышла в коридор и позвала Беллу.

Из комнаты Сета не доносилось ни звука.

Эйми вздрогнула. После вчерашнего неприятного разговора меньше всего ей хотелось встретиться лицом к лицу с Сетом в пижамных штанах и с обнаженной грудью, но следует удостовериться, что с малышкой все в порядке.

Она осторожно прошла на цыпочках вперед:

— Белла, ты здесь?

Снова молчание. Сделав еще один шаг, Эйми увидела, что комната Сета пуста.

Она уставилась на огромную неубранную постель и смятые простыни. Розовый поросенок Беллы лежал на ковре, и сердце Эйми болезненно сжалось. Где они могут быть?

Молодая женщина убедила себя, что паниковать не стоит. Проснулась она достаточно поздно, поэтому Белла и Сет, вероятно, позавтракали без нее. Плотнее запахнув отвороты халата, она прошла в кухню и увидела Минга, раскладывавшего последние кусочки фруктов на блюде.

Повернувшись, он улыбнулся ей:

— Вы проспали.

— Надеюсь, я никого не задержала?

Он покачал головой:

— Вы вышли к завтраку первой.

— Неужели? А где Сет и Белла?

Минг нахмурился:

— Сет в ангаре, осматривает самолет.

— Самолет?

— Он что-то говорил по поводу полета в Кэрнс.

«Ах да, Сет мечтает избавиться от меня как можно скорее», — печально подумала Эйми.

— Я полагал, что малышка Белла с вами, — сказал Минг.

На этот раз Эйми испугалась:

— Я ее не видела. В нашей спальне ее нет, да и в комнате Сета тоже. Может, она в ангаре вместе с ним?

— Меня бы это удивило. — Минг нахмурился. — Но полагаю, все возможно. В ангаре есть телефон, я позвоню Сету.

— Спасибо. Пока будете звонить, я осмотрю дом.

Эйми первым делом отправилась на веранду, заглядывая за мебель, горшки и под обеденный стол — малышка могла играть в прятки.

С веранды Эйми посмотрела в сад. Обозримое пространство было пусто.

Уговаривая себя сохранять спокойствие, она вернулась в свою комнату, проверила, нет ли Беллы под кроватями и в платяном шкафу. Эйми осмотрела ванную комнату, затем спальню и ванную Сета, где уловила аромат его лосьона после бритья. Беллы нигде не было.

В коридоре она встретила обеспокоенного Минга.

— Сет не видел Беллу, — сообщил повар. — Он сейчас придет.

— Вы проверили остальные комнаты? — Эйми начала терять самообладание.

— Я обыскал свою комнату, кабинет и прачечную, — доложил Минг.

— А кладовка?

— Я хорошенько проверил и ее, но девочки там нет.

— Значит, она в саду.

Эйми побежала. Ее переполнял ужасающий, удушливый страх. Она не может потерять Беллу.