Дженнифер Льюис: Месть, любовь и косметика

Белла считала, что должна отомстить за него Тарранту.

Заметив две тени на столе, она очнулась от размышлений.

— Доминик! — рядом с ним внезапно оказались две роскошные женщины: высокая и рыжеволосая дама поцеловала Доминика в щеку, худощавая блондинка схватила его за руку. — Ты не предупредил нас о том, что приедешь в город. Мы должны тебя наказать.

Обе женщины говорили с французским акцентом.

Доминик отложил вилку в сторону, поднялся на ноги и чувственно расцеловал женщин в щечки. Белла вдруг почувствовала раздражение.

— Белла, это мои лучшие клиентки, — произнес Доминик.

Белла пожала обеим женщинам ухоженные руки. К счастью, ей удалось каким-то образом не порезаться об их усеянные драгоценными камнями кольца на пальцах.

Имена женщин показались Белле знакомыми. Она сочла, что это какие-нибудь бывшие фотомодели.

Рядом с ними она внезапно почувствовала себя дурнушкой, а ее блузка и юбка наверняка выглядели такими же безвкусными, как лабораторный халат. И она еще беспокоилась, что Доминик может увлечься ею!

— Приятно с вами познакомиться, — сказала она женщинам. — Доминик попросил меня показать «Хардкастл энтерпрайзиз».

— Белла — гений. — Доминик обнимал женщин за талию. — Она изобретает новую косметику, потому что хочет сделать всех красивыми.

Белла покраснела.

— Не хотите присоединиться к нам? — сорвавшимся голосом предложила она. Доминик, подняв бровь, покосился на нее.

Рыжеволосая сразу же воспользовалась возможностью еще раз поцеловать Доминика в щеку:

— Дорогой, мы не можем! Мы сейчас идем на вечеринку.

— Дамы — завсегдатаи вечеринок, — объяснил Доминик. — Им нравится демонстрировать мои товары, говоря при этом, что заплатили за них целое состояние.

Обе красотки звонко рассмеялись, расцеловали Доминика на прощание и ушли.

Белле удалось сохранить непроницаемое выражение лица.

— У вас помада на щеках, — сказала она.

Он пожал плечами:

— Издержки бизнеса. Вам, наверное, лучше знать, как снять с лица помаду.

— Отлично подошел бы свежий майонез, но он закупорит поры, так что лучше воспользоваться салфеткой.

Доминик протер щеки салфеткой:

— Так лучше?

— Намного. Я никогда прежде не знала о традиции целоваться троекратно.

— Так принято в Европе. Вы привыкнете.

— Гмм… Кстати, мне тоже пора уходить, — она поднялась. — Приятно было… отужинать с вами.

Он прищурился, и она добавила:

— И вообще рада была познакомиться с вами, мистер Хардкастл.

— Зовите меня по имени, — он взял ее за руку. — Я могу обидеться на вас за то, что вы бросаете меня здесь.

— Мне нужно успеть на поезд, чтобы добраться до своей матери.

— Семья важнее всего, — он посмотрел ей в глаза.

— Да. Мне пора, — она попыталась высвободить руку из его ладони, но безуспешно.

— А как же традиционные европейские поцелуи? Без них я обижусь на вас еще сильнее, — он наклонил голову набок, его глаза блестели.

Глубоко вздохнув, Белла трижды поцеловала Доминика в щеки, при этом стараясь не обращать внимания на внезапную дрожь в ногах.

Белла так и не поняла, как получилось, что в процессе обмена троекратным поцелуем их губы соприкоснулись.

Затем последовал настоящий поцелуй. Доминик обхватил Беллу за талию и притянул к себе.

В какое-то мгновение Белла закрыла глаза и отдалась непривычному, но очень приятному ощущению, охватившему ее тело. Когда ей вдруг почудилось, что сейчас земля уйдет у нее из-под ног, она стала искать опору и нашла ее: запустила руки под пиджак Доминика и ухватилась за его рубашку.

А потом все так же внезапно, как и началось, закончилось.

Белла сделал шаг назад, ахнула и моргнула, удивившись, отчего это в ресторане такое яркое освещение. Ее сердце бешено колотилось.

Доминик тоже выглядел немного удивленным.

Дрожащей рукой Белла ощупала пуговицы на блузке. К счастью, все они оказались застегнутыми. Затем она коснулась рукой волос, будто проверяя, на месте ли они, и наигранно хихикнула:

— А эти европейские поцелуи опасны!

— Да… — Доминик изучал ее лицо. — Вы полны сюрпризов.

Белла покраснела. Неужели он считает, что именно она спровоцировала этот поцелуй?

— Я предпочитаю обмениваться рукопожатиями, — нашлась она.

— Но не со мной, — он весело взглянул на нее. — Я ведь так могу и привыкнуть к подобному прощанию. Может, мне проводить вас, и потом мы попрощаемся еще раз?

Она взяла свою сумочку: