Мэгги Кокс - Девушка из «Обители снов»

— У меня... У меня гость.

— Так избавьтесь от него.

— Не хочу!

— Кто он?

— Лиаден... Ты не пригласишь своего друга войти?

Коллэм стоял у нее за спиной и не скрывал интереса. В отчаянии переводя взгляд с брата на Адриана, она покачала головой.

— Сейчас неудачное время. Если вы очень хотите поговорить со мной, приходите позже.

Закусив губу, она ждала взрыва. Но его не последовало. На лице Адриана заиграла легкая улыбка. У нее закружилась голова и возникло такое чувство, будто она смотрит вниз с вершины Эйфелевой башни.

— Нет, Лиаден, я не могу прийти позже. Я должен сказать вам нечто такое, что вам захочется услышать.

— Вы ждали почти две недели. Уверена, еще несколько часов ничего не изменят.

— Я не хочу говорить, с чем пришел к вам, стоя на пороге дома. — Его тон стал более решительным.

— Тогда вам лучше войти. — Обняв Лиаден за плечи, брат ласково отодвинул ее. — Хотите, чтобы я немного погулял? — усмехнулся Коллэм. — Кстати, я Коллэм, брат Лиаден, на случай, если вам интересно. — Он протянул руку, и они с Адрианом пожали друг другу руки, как старые друзья. Пораженная Лиаден вытаращила на них глаза. Она не могла выдавить ни одного слова! Что случилось с Коллэмом? Почему он так странно себя ведет?

— Коллэм, я не хочу, чтобы ты уходил. Мне нечего сказать мистеру Джекобсу!

Обретя наконец голос, Лиаден не могла сдержать свой темперамент. Как он смеет показываться у ее порога после пытки, которую он ей устроил!

— Она в ярости, правда? — заметил Адриан, и темные брови на мгновение сошлись на переносице.

Коллэм взял куртку, лежавшую на подлокотнике кресла, и кивнул в знак согласия.

— Она отнюдь не такая тихоня, какой выглядит. — По дороге к двери он взъерошил рыжевато-золотистые волосы сестры. — Будь ласковой с ним, сестричка, ладно?

Дверь захлопнулась. Лиаден нервно провела рукой по своему свитеру, тронула пальцем медальон, который она носила на серебряной цепочке, и вздохнула.

— Ничего не понимаю. Что здесь происходит? У вас, мужчин, что, собственный код.

— Ваш брат все понял, — успокаивающе произнес Адриан.

— Понял? Что вы имеете в виду?

— Я пришел сюда, чтобы сказать вам, что люблю вас, Лиаден. Вам пришлось бросить меня и сказать очень болезненные слова правды, чтобы я понял, что не могу без вас жить. И я честно хочу, чтобы вы стали моей женой. Вы не замена Николь или какой-нибудь другой женщины — клянусь! Надеюсь, теперь вы поняли?

Лиаден сглотнула. Потом опустилась на мягкую софу.

— Это, должно быть, шутка.

У Адриана разрывалось сердце, когда она опустила свои озадаченные голубые глаза. За две недели ее отсутствия он почти забыл, какая она красивая.

— Неужели вы думаете, что я способен шутить над своей любовью? Вы совсем не знаете меня.

— А как я могла узнать вас, Адриан? Ведь вы отгородились слишком высокими стенами.

Она была права. Так и было... Но теперь он хотел, чтобы эта женщина вошла в его сердце и осталась там навсегда. Он не лгал. Он и правда не мог жить без нее.

— Знаю и искренне сожалею. Вы — лучшее, что случилось в моей жизни, Лиаден.

Он поднял ее и одарил незабываемой улыбкой страсти. Его восхищало, что он снова прикасается к ее стройному телу. Его возбуждение росло, и он уже почти не мог сдерживаться.

— А как же... а как же Николь? — Слезы счастья и смущения брызнули из ее глаз. Лиаден закусила трясущуюся губу.

— Николь в моем прошлом, Лиаден. И только в прошлом. Долгое время я не допускал мысли, что она ушла из моей жизни. Я проклинал себя. Я держался за это воспоминание. Так все и шло, пока не появились вы с вашим настойчивым утверждением, что для каждого есть искупление. Я даже начал верить, что могу быть прощен. Есть искупление или нет, я не знаю. Но где бы ни был сейчас дух Николь, я твердо знаю одно. Она хотела бы, чтобы я сказал вам, как сильно я вас люблю. Ничего в мире нет важнее этого. Ничего.

— А может, вы пытаетесь умаслить меня, чтобы я вернулась к своей работе? — Не в силах сдержать улыбку, она прижалась к его крепкой груди. Она снова была в его объятиях. А ведь еще несколько минут назад она не знала, увидит ли его когда-нибудь.

— Ни в коем случае. — Он поцеловал ее, и прошла целая вечность, пока он снова вдохнул воздух. И когда он наконец это сделал, губы Лиаден воспалились так, будто их искусали пчелы.

— Вы еще не дали мне ответ. Игра в ожидание — новый вид пытки, который вы изобрели, чтобы мучить меня?

— Ох, вы имеете в виду свадьбу, брак и тому подобное? — Она не могла сдержать улыбки, глядя на его невероятно привлекательное лицо.