Мелани Рокс: Идеальный мужчина

Элен вздохнула и поспешила к входной двери. Она так растерялась, что даже не накинула халат и так и пошла открывать дверь в одной лишь шелковой коротенькой комбинации на тонких бретельках.

— Вы?! — в один голос воскликнули обе женщины, разделенные порогом.

— И-из-з-звините, — запинаясь, пробормотала ошеломленная Карла. — А Марк… то есть доктор Сандерс дома?

— Да-да, проходите. Это вы должны меня простить за невежливость. Ну что же вы стоите на пороге?

— Нет, я, пожалуй, пойду.

Элен окинула взволнованную гостью оценивающим и чуть ревнивым взглядом.

— Раз вы пришли в столь поздний час, значит, у вас действительно важное дело к доктору Сандерсу, разве не так?

— Я вовсе не хотела вам мешать… — Карла опустила глаза.

— Мы уже закончили, — без ложного стеснения ответила Элен, дав понять, что Карле не стоит питать иллюзии насчет Марка.

Карла покраснела, и Элен записала победное очко на свой счет.

— Ой, да вы еще и не с пустыми руками! — воскликнула Элен, заметив бутылку красного вина, которую Карла пыталась спрятать за спиной.

— Я… честно говоря…

— Не надо ничего объяснять. — Элен подхватила Карлу под руку и буквально поволокла в гостиную. — С вашей стороны так мило прийти к начальнику с бутылочкой вина! Вот это и есть настоящие рабочие отношения между коллегами!

Ирония Элен достигла цели, и Карла нервно рассмеялась.

— Ну что вы, Марк — самый замечательный доктор на свете! Он так много работал в последнее время, что заслужил небольшой отдых, вот я и решила…

— Да? — Элен удивленно вскинула брови. — Он не показался мне утомленным. Между нами, девочками… — наклонившись к уху Карлы, заговорщически прошептала Элен, — он не только замечательный доктор, но и потрясающий любовник.

— Гм, — прочистила горло Карла, оглядываясь по сторонам в поисках пути спасительного бегства.

Однако Элен и не думала выпускать ее локоть.

— Присаживайтесь на диван, — любезным тоном радушной хозяйки пригласила Элен, указав на мягкий бежевый трансформер.

— Спасибо, но я спешу…

Элен сдвинула брови.

— Разве Марк не говорил вам, что ненавидит слово «но»? Если вы пришли с вином, следовательно, вы рассчитывали распить бутылку с Марком, верно? Логически рассуждая, я могу сделать один-единственный вывод: вы не хотите мешать мне и Марку.

Не успела Карла ответить, как Элен продолжила все тем же серьезным тоном:

— Лично мне вы не мешаете. Марк наверняка тоже не станет возражать. Вы пришли сюда по собственному желанию. Если все довольны, тогда к чему придумывать какие-то трудности и объяснения?

Карла вздохнула, осознав безвыходность своего положения.

— Да, кстати, а почему вы в плаще? — спросила Элен.

— На улице довольно прохладно, — после некоторой паузы ответила Карла.

— Возможно. Однако в доме очень тепло. Быстрее скидывайте свой плащ, иначе у вас будет тепловой удар.

Элен потянулась к Карле, чтобы помочь ей снять плащ. Гостья отпрянула так резко, словно ее собирались подвергнуть какой-нибудь древней китайской пытке.

— Нет-нет, мне вовсе не жарко! Я жуткая мерзлячка! Все время кутаюсь…

Элен рассмеялась.

— Да? Судя по вашим мини-юбкам, в которых вы приходите на работу, я бы так не сказала. Напротив, вы создаете впечатление горячей австралийской девчонки.

— Карла? — произнес появившийся на пороге гостиной Марк таким же удивленным голосом, что и Элен всего несколько минут назад. — Что-нибудь случилось?

— Нет, доктор Сандерс, я просто не знала, как провести вечер, и… подумала, вдруг вы тоже скучаете в одиночестве, вот и… — Карла указала извиняющимся взглядом на бутылку, которую Элен водрузила на маленький круглый столик на резной ножке.

— А почему ты в плаще? — словно угадав мысли Элен, спросил Марк. — У меня жарко. Снимай, — тоном, не допускавшим возражений, велел он.

— Не могу.

— Что еще за новости, Карла? Если хочешь, я тебе помогу.

Марк подошел к ней, но едва протянул руку к завязанному на два узла поясу, как Карла подпрыгнула и необъяснимым образом оказалась уже в дверях гостиной.

— Мне действительно пора — я спешу — опаздываю на свидание! — выпалила она на одном дыхании и выскочила за дверь.

Элен и Марк переглянулись и дружно рассмеялись.

— Спорим, наша соблазнительница была неглиже? — сказала Элен.

— Нет, может быть, она была одета слишком… мм, прозаично для визита в наш дом, — предположил Марк.

— Ага, а увидев наши шикарные наряды, — Элен слегка приподняла краешек комбинации и присела в реверансе, — она не осмелилась показаться в домашнем трико.