Кэтрин Спэнсер - Невеста графа

— Мне не удалось вычислить, что ты скрываешь, — прошипела она, — но могу тебя уверить, ты еще многого не знаешь. И если тебе пришла в голову идиотская идея, что Антуан женится на тебе из-за любви, ты чертовски ошибаешься.

Хотя Диана твердила себе, что Софи нельзя верить и нужно поскорее уйти отсюда, тело упорно не хотело повиноваться.

В это время Софи встала и налила себе коньяку.

— Так Антуан тебя обрюхатил, — протянула она. — А я-то гадала, почему ты отказалась выпить шампанского в честь помолвки.

— Сколько ты уже выпила, Софи?

— Достаточно для того, чтобы образумить тебя, несчастная! — радостно ответила Софи, загораживая Диане путь к отступлению. На ее губах появилось такая ликующая улыбка, что Диана сочла это недобрым знаком.

— Уйди с дороги. У меня нет времени слушать твои пьяные бредни.

— Уж конечно! — проговорила Софи, еще ближе подойдя к Диане. — Ответь мне только на один вопрос, молодая мамочка. Антуан когда-нибудь рассказывал тебе, как умерла его жена?

— Нет. И я считаю, что это не мое дело.

— Ты уверена? — хихикнула Софи. — На твоем месте я бы лучше родила ему здорового ребенка, а уже потом говорила, твое это дело или нет. Бедняжка Диана, ты даже понятия не имеешь, что на самом деле происходит!

— Или ты немедленно говоришь, что хотела, или оставь меня в покое, Софи.

— Ну, если ты настаиваешь, — Софи провела языком по верхней губе, — тогда слушай. Однажды молодая француженка Мария-Луиза влюбилась, а потом вышла замуж за красивого графа, которого звали Антуан. Это была идеальная пара, но, как в любой сказке, здесь должен был быть изъян. И он был в самой невесте. Однажды, не выдержав больше разочарования в глазах мужа, она выбросилась из окна замка. Садовник нашел ее тело на террасе.

— О боже! — ахнула Диана.

— Наделала она шумихи, скажу я тебе. Раньше фамилия де Валуа не участвовала ни в каких скандалах. А тут полиция понаехала, да еще возникло предположение, что она вовсе не покончила жизнь самоубийством, а была убита. Мужем.

— Ты врешь! — в ужасе выкрикнула Диана.

— Конечно, его оправдали. Было доказано, что Антуан отсутствовал в это время, но все говорят, что это он довел ее до самоубийства. А все потому, что она не могла дать ему наследника.

— Я тебе не верю! Ты говоришь все это, потому что Антуан женится на мне, а не на тебе!

— Как хочешь. Но спроси себя сама, когда Антуан захотел взять тебя в жены? До или после зачатия? А говорил ли он тебе эти три волшебных слова: я тебя люблю?

Диану начали терзать сомнения. Действительно, если он ее любит, то почему не целует украдкой в холле или не касается ее ноги под столом? Она не чувствовала никакой нежности с его стороны.

Девушка в шоке опустилась в кресло.

— Ага! Значит, ничего подобного он не говорил! — воскликнула Софи. — Признай это, Диана. Он заинтересован в тебе только до тех пор, пока ты носишь его ребенка. А после родов он выставит тебя вон.

— Не забывай, Софи, я мать этого ребенка. Никто не может лишить меня прав. Если, конечно, вся эта история не твоя выдумка.

— Ты все еще мне не веришь? Тогда найди ключ от восточного крыла и посмотри, что скрыто за запертой дверью. И тогда ты поймешь, что тебе нужно поскорее бежать назад в Америку.

Антуан вышел на террасу, размышляя о том, что произошло сегодня вечером. Не то чтобы его смущало, что Диана была удочерена. Нет, его смущало то, как она покраснела и старалась избежать его взгляда.

Почему она не пришла к нему после ужина и не развеяла его сомнения ласковым взглядом, нежным словом? Где она сейчас?

Он готов выслушать, понять… Все совершают ошибки. И он не исключение. Но неужели его снова ожидает брак с женщиной, которая боится раскрыть перед ним все тайны?

Антуан поднял голову и увидел, как зажегся свет в комнате Дианы. С того вечера, когда они занимались любовью, он избегал появляться там. Но сейчас — к черту репутацию!

Диана не знала, что кто-то, кроме нее, есть в комнате. Надев ночную рубашку, она вышла из ванной, взяла со столика чай, который принесла Жанна, и только тогда увидела тень. Вскрикнув, Диана обернулась, пролив кофе на свою рубашку.

— Антуан! Ты испугал меня.

— Правда?

Диана встретила его сосредоточенный взгляд, устремленный на нее.

— Думаю, — пробормотала она, — ты пришел, чтобы спросить о моем удочерении.

— Правильно думаешь. Почему ты не сказала мне раньше?

До разговора с Софи Диана была готова открыть Антуану душу, но сейчас предпочла держать свои секреты при себе. Она взяла с подноса салфетку, чтобы вытереть пятно, и сказала: