Кэтрин Спэнсер - Невеста графа

Почти ежедневно Диана общалась с тетушками Антуана, которые обращались с ней как с членом семьи.

Даже Софи старалась быть приветливой. Но это объяснялось легко: ей просто не с кем было больше общаться, поскольку Антуан приходил только вечером.

При каждом удобном случае Диана старалась поговорить с мамой — похвалить ее меню или сделать какой-нибудь другой комплимент.

Только одно омрачало ей настроение — ожидание месячных. При воспоминании о словах Антуана, у нее сводило желудок. «Мы чужие друг другу», — сказал он. Какая тут может быть любовь?

Диана видела Антуана только по вечерам, в присутствии других людей, поэтому ей было легче контролировать свои эмоции. Но иногда она задерживала на нем свой взгляд, чтобы полюбоваться изысканными чертами его лица.

Он тоже смотрел на нее, но совсем по-другому. Его взгляд спрашивал: «Ну?» «Еще слишком рано», — безмолвно отвечала она.

Неправильно истолковывая эти взгляды, тетушки уже обсуждали между собой скорую свадьбу.

Месячные так и не пришли. Вместо этого грудь Дианы набухла, ей часто хотелось в туалет, и ее поташнивало от утреннего кофе.

В это время все готовились к празднику в честь дня рождения Анри. В столовой обсуждалось меню, и одного этого хватило, чтобы Диана почувствовала тошноту.

Но она не могла пропустить торжество, поскольку там у нее будет отличный повод поговорить с Жанной, сестрой именинника.

В этот день стояла жара, и у Дианы раскалывалась голова.

Когда она с тетушками подъехала к гостинице, вечеринка уже началась. Окруженный многочисленной родней, Анри сидел во главе стола, с улыбкой на лице, гости восторженно смотрели на стол, который ломился от еды, а молодые мамы сидели в теньке с малышами на руках.

Борясь с приступами тошноты, Диана стояла в отдалении.

— Вы бледны, Диана, — сказала ей Жанна. — Может, принести чего-нибудь?

— Воды, — прошептала она.

Тут же к ним присоединился Грегуар, не оставлявший свою жену одну.

— Это день твоего брата, любовь моя. Будь с ним, а я позабочусь о мадам Ривз. — Он внимательно взглянул на Диану. — Жанна права. Вы неважно выглядите, мадам. Наверное, вам нужно поесть.

О, нет!

Но Грегуар силой усадил ее за стол и начал предлагать разные яства.

— Нет! Пожалуйста, Грегуар! — Диана высвободилась от его рук и побежала к зарослям кустов и деревьев, зажав рот рукой.

— Диана, — услышала она голос Антуана, но только махнула рукой и, спрятавшись за деревом, согнулась пополам.

Выждав несколько минут, Антуан подошел к ней и оглядел ее с ног до головы. Мертвенно-бледная Диана, едва держась на ногах, привалилась к стволу дерева.

— Поскольку мы оба знаем причину, то я не буду спрашивать о том, что с тобой. Просто интересно, как давно ты знаешь и когда собиралась сообщить мне? — сказал Антуан, вытирая ее лоб платком.

— Не начинай, Антуан, — простонала Диана, — я не в настроении.

— Я могу что-то для тебя сделать?

Она гневно взглянула на него.

— Все, что мог, ты уже сделал, спасибо.

— Послушай, Диана, — терпеливо произнес Антуан, — сейчас не время начинать схватку, которую ты не в состоянии выиграть. Особенно со мной.

— Ах, ну конечно! Никто не может соперничать с великим графом де Валуа. Прости, забыла.

Глупое, упрямое создание! Ее попытки уколоть его, может, и достигли бы цели, если бы она не держалась за дерево, как за последнее спасение.

Антуан оставил ее одну и направился к Грегуару.

— Вы нашли ее, Антуан?

— Да. Спасибо, что сообщил мне. Она действительно плохо себя чувствует. Наверное, что-то съела.

— Я могу помочь?

— Да. — Антуан протянул ему ключи. — Отгони мою машину вон туда, к деревьям, хорошо? Так мы сможем уйти незаметно. И, Грегуар, если кто-нибудь спросит, ты нас не видел.

— Можете рассчитывать на меня.

— Я знаю. — Антуан похлопал его по спине, взял бутылку минеральный воды и снова направился к Диане.

Она сидела у того же дерева, бессильно откинув голову и закрыв глаза. Присев рядом с ней, он открыл бутылку.

— Выпей немного. Должно помочь.

Диана взяла воду и сделала пару глотков.

— Лучше? — спросил он.

— Немного. — Диана поставила бутылку и вздохнула. — Ты можешь вернуться на вечеринку.

— И оставить тебя здесь? Не говори чепухи. Я отвезу тебя обратно в замок.

— Мне не нужно, чтобы ты куда-то меня отвозил, — разозлилась она. — Перестань суетиться, Антуан! Я могу сама о себе позаботиться.

Он взял ее руку.